在外焰中，由於二氧化碳和氧氣在高溫時很容易分解，分解後產生的氧原子對金屬有氧化作用，故外焰也稱為焊接火焰的氧化層。外焰的溫度較低，且具有氧化性，因此不適於焊接。
點燃焊槍後（碳化焰），逐漸增加氧氣流量，火焰由長變短，顏色由淡紅變為藍白色，―當焰心、內焰和外焰的輪廓相當清楚時，就可以取得標淮的中性焰。
氣焊時，一般都使用中性焰。例如焊接低碳鋼時，用中性焰能使溶池清晰，液體金屬易於流動，火花飛濺少，無沸騰現象。中性焰還可焊接低合金鋼和有色金屬等。
（2）磷化焰
在中性焰的基礎上減少氧氣或增加乙塊氣均可獲得碳化焰。
氧與乙炔的比值小於1，三層火焰之間無明顯輪廓，火焰最高溫度為2700~3000℃。
碳化焰的焰心呈藍白色，似圓錐。內焰為淡白色，因供給乙炔量的多少不同，內焰的長度也不一樣。在一般情況下，其內焰的長度為焰心的2~3倍。外焰也是桔黃色。火焰中有乙炔過剩，故碳化焰又叫三倍乙炔過剩焰，當過剩乙炔較多時，由於燃燒不完全而開始冒黑煙，火焰長而無力。
用碳化焰焊接時，碳化焰燃燒過程中過剩的乙炔，分解為碳和氫，內焰中過量的熾熱碳微粒能使氧化鐵還原，因此碳化餡也稱為還原焰，用碳化焰焊接鋼時，由於高溫液體金屬吸收火焰中的碳微粒（即遊離狀態的碳滲入到溶池中去），使溶池產生沸騰現象，增加焊縫的含碳量，改變焊縫金屬的性能，使焊縫常常具有高碳鋼的性質，塑性降低，脆性增大。而過多的氫進入溶池，也容易使焊縫產生氣孔和裂紋。
輕微的碳化焰常常用於焊接高速鋼、高碳鋼、鑄鐵及鎂合金等。在火焰釺焊及鋼件上堆焊硬質合金及耐熱合金時，為使基本金屬增碳，改善金屬性能，也使用碳化焰。
（3）氧化焰
它是在內焰區域中有自由氧存在的氣體火焰。氧化焰中氧氣和乙炔的比值。由於氧氣的供應量較多，整個火焰氧化反應劇烈，而火焰各個部分（焰心、內焰和外焰）的距離都縮短了，內焰和外焰之間沒有太明顯的輪廓。
氧化焰的外表特征為：焰心呈青白色，且短而尖。外焰也較短，略帶淡紫色，整個火焰很直，燃燒時還發出“嘶嘶”的響聲。
三種火焰中，氧化焰溫度最高，約為3500℃左右。
氧化焰的內焰和外焰中有遊離狀的氧、二氧化碳、以及水蒸汽存在，因此，整個火焰具有氧化性，用氧化焰焊接焊件時，焊縫中會產生許多氣孔和金屬氧化物，燒損金屬中的元素，使焊縫性能變壞（發脆）。在焊接鋼件時，氧化焰中過量的氧能與鋼溶液化合，會出現嚴重的沸騰現象，產生氣泡及大量火花飛濺。
在中性焰的基礎上逐漸増加氧氣，這時整個火焰將縮短，當聽到有“嘶嘶”響聲時即為氧化焰。
輕微的氧化焰一般用於焊接黃銅及青銅等。
總而言之，焊接不同的材料，要使用不同性質的火焰才能獲得優良的焊縫，焊接不同材料時，可參考選擇火焰性質。
（二）氣焊基本操作技術
1.焊接火焰的點燃和熄滅
（1）焊接火焰的點燃
點燃焊接火焰時，先打開氧氣開關，放出微量的氧氣，再擰開乙炔開關放出少量的乙塊，兩種氣體進入混合室裏混合之後，將焊嘴接近火源，點燃混合氣體。點燃火焰之後，再根據焊接的需要，調節氣體成分，獲得所需要的火焰性質。點燃火焰時，如果沒有微量的氧氣，乙炔就不能充分地燃燒，則產生黑色的碳絲，點火時，如發生連續“放炮”聲或點不燃，這是因為氧氣壓力過大或乙炔不純（乙炔內含有空氣）。這時應立即減少氧氣的送給量或先放出不純的乙炔，然後重新進行點火。
用火柴點火時，手應偏向焊槍的一側，同時要特別注意火焰的噴射方向，不得對準他人，更不能在電弧上進行點火，以防灼傷或影響他人工作。
（2）滅火
工作完畢或中途停止焊接時，必須熄滅火焰。正確的滅火過程是先關閉乙炔後關閉氧氣。否則，若先關氧氣會出現碳絲或產生回火等現象。不論氧氣或乙炔開關，均不宜關得過緊（不漏氣即可），否則不但會影響下一次點火，而且若關得過緊容易磨損，影響焊槍：使用壽命。
2.火焰與熱量的調節
（1）火焰的調節
剛點燃的火焰多為碳化焰。焊接前，應根據所焊材料的種類和性質，選擇所用焊接火焰的性質，然後點燃火焰進行調節，如選用中性焰，調節方法如下：
調節標準的中性焰，簡單地說，就是把點燃的碳化焰，再逐漸增加氧氣，直到焰心有明顯輪廓時，即為標準中性焰。如果再增大氧氣或減少乙炔，就能得到氧化焰。
在焊接過程中，由於減壓器的作用，氧氣供給量一般不變化，但是乙炔供應量經常自行增減（指發生器供乙炔的），引起火焰性質的改變，使標準中性焰常常自動地變為碳化焰或氧化焰。由中性焰變為碳化焰，比較容易發現，但中性焰變為氧化焰，則難以察覺出來，所以在整個焊接過程中，要注意觀察火焰性質的變化並及時進行調節，保證火焰性質不變，
調節中性焰或氧化焰功率的方法是：減少火焰功率時，應先減少氧氣，後減少乙炔；若要增加火焰功率時，則先增加乙炔後增加氧氣。而調節碳化焰功率的方法則與此順序相反。
2.熱量調節
焊接中，由於各種金屬材料性質不同，所需熱量應隨時調節，才能保證焊接質量，其闞節方法如下：
①調節氣體開關。主要是調節氧氣和乙炔開關，控製氣體流量，增減混合氣體，而獲得功率大小不同的火焰。
②調整焊槍角度及高度。改變焊嘴與焊件的距離：因沿火焰中心線各點溫度不同，所以改變焊嘴與焊件的距離，可達到增減傳接熱量的目的。火焰的焰心尖端向外2~4處溫度最高，橫斷麵上，其中心溫度高於外邊的溫度。
改變焊嘴與被焊工件表麵的夾角：焊嘴垂直於焊件表麵時，由於熱量較為集中，焊件吸收熱量大；隨著夾角減小，焊件吸熱量下降。一般被焊金屬厚度越大，熔點和導熱性越高，焊嘴與被焊工件表麵的夾角應越大。焊件越薄，熔點越低，焊嘴與被焊工件表麵的夾:角應越小。一般焊嘴與被焊工件表麵夾角的變動範圍為10°~80°。
3.焊接銅質焊件時，焊嘴與被焊工件表麵的夾角
①焊嘴選擇根據被焊工件的厚度、基本金屬的熔點和導熱性能、焊接方法等因素選擇焊嘴尺寸。