接著，孫保國伸手整理周翻身的腸子，劉四春則去器械車邊，動作飛快地拿起了一個粗大的針管。那裏麵，已經裝滿普魯卡因藥液，是他為防止針麻失敗在手術之前悄悄準備的。楊院長發現了，立即向劉四春瞪眼：劉四春，你要幹什麼？劉四春說：院長，隻能這樣了！說罷，他轉過身去，將針管插入周翻身的腹腔，前後左右挪動著，將藥液全部注射進去。看著劉四春的動作，楊院長將腳一跺，恨恨地說：唉，前功盡棄！說罷，氣衝衝坐到了牆邊的椅子上。
孫保國、劉四春和兩個護士站在手術台旁邊，表情沉重，像在默哀。劉四春想，剛才周翻身這麼疼痛，肯定是孫保國扯動了他的精索。精索是男人身上最敏感的東西之一，即使用藥物局部麻醉了還是一扯即疼，所以做疝修補手術時要千萬小心。可是，孫保國這家夥還是犯了老毛病，讓周翻身疼得跳下了手術台。要知道，患者疼成這樣，是麻醉醫生的奇恥大辱嗬！所以，他顧不得多想，不理睬楊院長的阻攔，果斷地中止針麻，改用藥麻。
仿佛在驚濤駭浪中劃著一條自己從沒操作過也無力掌控的獨木舟，正劇烈顛簸地地前行著，又突然換乘一條自己使喚了多年的機器船，轉瞬間就平穩、平靜了下來。劉四春知道，此刻那些藥液正在周翻身的刀口上、腸係膜上、精索上暗暗發揮效力，過上四五分鍾，手術就可以繼續進行，周翻身不會再有多少痛感。他取下周翻身身上紮著的三根銀針，站在那裏，作為麻醉醫生的感覺又完完全全找了回來。
行內人都知道，麻醉醫生在醫院裏的地位並不高，一項手術做完後，患者和家屬隻知道感謝主刀醫生，對麻醉醫生卻漠然視之。參加工作後的十幾年裏，劉四春幾乎是天天經曆著這種漠視。雖然這樣，劉四春卻對自己的職業深深熱愛，甚至於癡迷。他經常想，麻醉藥物的發明真是太偉大了，這給人類減少了多少痛苦，增加了多少生存機會嗬！麻醉醫生使用著這些藥物，讓一個個患者“睡”過去，或者局部“麻”起來，感受不到手術之痛，這是多麼神奇、多有意思的事情嗬。在病人“睡”過去之後，眼看著患者遠離了喜怒哀樂，遠離了愛恨情仇，遠離了榮辱貴賤，他的生命隻表現為監護儀上的一些數據，那種責任感會讓劉四春覺得全世界隻有他的工作最為重要。有人說，外科醫生是救命的，麻醉醫生是保命的，這話一點不錯。患者進入麻醉狀態之後，他身體的各個方麵都會發生變化，哪一個方麵偏離了正常，他的生命就會出現危機。危機出現的原因得不到正確的判斷和解決，生命就可能無聲無息在手術台上飄走。而這時牽住生命不讓其飄走的人，就是麻醉醫生。除了這一份責任感，劉四春熱愛本職工作的原因還在於他對各種麻醉藥物的探究。他發現，麻醉藥物多種多樣，每一種都有它的優點，也都有它的不足，將它們搭配使用，可以揚長避短，產生良好的合力。這種種的搭配以及用量，還必須根據患者的情況而定，對症下藥。要麻醉一個人的什麼部位，要讓那個部位麻醉多久，基本上由他根據經驗下藥，同時根據患者生命跡象的變化做出各種調整，從來就沒有一個固定的標準或者方程式。所以劉四春認為，藥物麻醉不隻是科學，更是一門藝術。他早就下定決心，要傾盡全力、畢其一生當好這個藝術家的。
現在，藝術家又顯出了他的本事。他估計藥物已經起了作用，就向孫保國使個眼色。孫保國立即會意，又動起手來。這一回，周翻身安安靜靜，一動不動。很快，疝洞修補完畢，刀口也縫合了起來。等孫保國退到一邊，小王用專用布單把周翻身的身體蓋好，準備推走的時候，劉四春如釋重負，長舒了一口氣。
讓他萬萬想不到的是，楊院長這時候猛地從凳子上站起來，熱烈而響亮地拍著雙手說：好！好！熱烈慶祝我們醫院首例針麻手術成功！說完這一句，他還高舉右臂喊起口號：毛主席萬歲！毛主席的醫療衛生革命路線萬歲！
劉四春、孫保國和兩個護士都被楊院長的舉動驚呆了。劉四春說：院長，我後來是……是改用了藥麻的。楊院長立即說：不對，那隻是必要的輔助用藥，咱們這台手術還是針麻！劉四春說：不能算針麻，剛才我用的是普魯卡因。楊院長說：普魯卡因就是輔助用藥！說罷，他用手指著孫保國和兩個護士說：你們聽好了，咱們這台手術就是針麻！大家要統一口徑，誰胡說八道我就找誰算賬！孫保國和兩個護士相互看看，默默點頭。劉四春滿臉著急，叫道：院長！楊院長走到劉四春跟前，一隻手重重地拍在他的肩膀上，眼睛盯著他，語重心長地說：四春同誌，我把你派到北京學習，現在到了你向全縣人民彙報學習成果的時候了！劉四春聽了這話，心裏更加煩亂，一時不知說什麼才好。
周翻身在那裏叫了起來：院長，院長。楊院長轉身看著他說：周翻身，有事？周翻身說：你說，俺這手術還算針麻？楊院長立即說：不是算不算的問題，咱們完完全全、不折不扣搞了針麻！周翻身說：那，俺的手術費還可以免了？楊院長遲疑一下，但還是點頭說：沒問題，給你免！周翻身臉上一下子出現了笑容，用虛弱地聲音喊了起來：毛主席萬歲！毛主席萬歲！毛主席萬萬歲！等他喊罷，楊院長說：周翻身，你先回病房休息，今天晚上院裏舉行慶祝大會，你要到會上講一講。周翻身說：院長，俺不會講。楊院長說：放心，開會前我去教你！說罷，楊院長站直身體發號施令：小王，你把周翻身同誌送回病房，老劉老孫，還有小徐，你們跟我一起到縣委報喜！劉四春吃驚地說：院長，這喜能報嗎？楊院長說：當然能報！快跟我走！說著就去拉劉四春，劉四春隻好隨他而去。孫保國這時往更衣室走去，楊院長見了喊：老孫，快走！孫保國抬手一指血跡斑斑的手術衣說：我得換了衣服吧？楊院長說：別換，這樣好！就要叫領導看看你剛下手術台的樣子！
把門打開，楊院長一邊向外走，一邊呼喊口號。院子裏等候多時的報喜隊伍一見他這樣子，也立即喊起口號，敲響鑼鼓，並且把早已寫好的大紅喜報抬起，把用紅布做的報喜橫幅舉起。橫幅上是一行黃字：熱烈慶祝我縣首例針刺麻醉手術獲得成功！聽見了動靜，正在院子裏閑坐的病人家屬紛紛過來觀看，各科室正在工作的醫士護士們也紛紛從窗子裏探出頭來。報喜隊伍在院子裏喊了一陣口號，接著就走出醫院，走上了街頭。這一來，觀眾就更多了。
劉四春也隨著眾人前行，隨著眾人呼喊口號，可他表情木然，動作僵硬，聲音微弱。走在最前麵的楊院長，則一邊領呼口號一邊走，胸脯挺得老高，步履極其矯健。劉四春看著楊院長的樣子想：我真是當不了演員。
報喜隊伍走過一條長街，走進了縣委大門。此時鑼鼓和口號更加響亮，簡直是聲遏行雲了。領導們聽見之後，從各個辦公室裏走出來，看明白橫幅上寫的話，立即向他們拍起巴掌。縣革委孟主任還走上前來，與楊院長熱烈握手，說出一些祝賀性的話語。孟主任問，具體實施手術的醫生來了沒有，楊院長就把劉四春和孫保國二人向領導隆重推出。孟主任左右開弓，分別握住二人的手，向他們講：你們是衛生戰線的大功臣，人民的好醫生，我代表全縣革命幹部群眾向你們致敬！說罷，軍人出身的孟主任向二人行了軍禮。這個軍禮感動了在場所有的人，大家無法表達心中的激動，隻好連聲呼喊口號，曆時半小時之久。
從縣委大院回來，楊院長讓辦公室的人立即通知各個科室，晚七點在醫院會議室舉行慶祝大會，讓全體幹部職工參加。布置好了，楊院長在孫保國、劉四春陪同下去了病房，他要親自教會周翻身怎樣發言。
到了那裏，周翻身正表情痛苦地躺在床上，他爹周老三則站在床前，將一隻手插進被子底下，放在兒子的襠部。孫保國說：幹什麼呢？撒尿呢？周老三說：是嗬，翻身叫尿憋得不行，可就是撒不出來。說罷還從被窩裏抽出手，舉著空空的尿壺晃動著，以證明所言不妄。孫保國說：叫劉大麻給他紮一針，紮一針就好了。周翻身立即麵帶懼色叫起來：俺不紮！俺不紮！孫保國說：不是給你開刀，是叫你撒尿！劉四春不說話，立即從身上掏出一個針盒，拿出一根針，掀開被子，用酒精棉球擦一擦周翻身肚臍下的一個穴位，將紮針了進去。提插、撚動片刻，周翻身就大叫起來：爹，快拿尿壺！周老三摸出床下的尿壺，還沒來得及把兒子的那根東西塞進壺口，一股熱騰騰、臊乎乎的尿就噴到了他的手上。
尿排出來，周家父子心情舒暢。楊院長費時半小時，教會了周翻身如何發言，更是皆大歡喜。看看時間快到了，楊院長連飯都顧不上吃，就讓人將周翻身抬到擔架車上，推著去了會場。
到了那裏，楊院長忽然發現劉四春不在。今晚的慶祝會，劉四春是必須發言的，缺了他怎麼能行？楊院長想起來，在他教周翻身發言的時候，劉四春走出病房，不知去向。他對孫保國說：你抓緊去把劉四春找來，越快越好！
孫保國轉身跑出會議室，奔向後麵的宿舍區。還沒到劉四春的家門，正遇見劉四春的對象吳紅翠走來了。吳紅翠是個小學老師，在離縣醫院不遠的第一小學任教。孫保國停住腳步問：吳老師，老劉在家嗎？吳紅翠說：沒有，他到現在還沒回家吃飯，我正要到辦公室找他呢。孫保國急了，皺起眉頭說：咱們一起找他！
二人來到麻醉科辦公室，那門卻鎖著。吳紅翠說：他會去哪裏？孫保國想了想說：你跟我來。接著，直奔手術室而去。
到了手術室，孫保國推一推門，門果然開了。屋裏沒有開燈，但隱約可見手術台上躺著一個人。他拉開電燈看看，那人果然是劉四春。他閉著眼睛一動不動，呼吸緩慢而又深沉。吳紅翠走上前去晃著他說：老劉，你怎麼在這裏睡著了？孫保國思忖片刻，便去扒劉四春的眼皮，看那瞳孔。看了片刻，他縮回手來，拍打著劉四春的胸脯流淚道：劉大麻呀劉大麻，你怎麼把自己麻倒了呢？
孫保國跑回會議室，向楊院長報告了這件事情。楊院長瞪眼道：這家夥，真是死狗拖不到南牆上！缺了他咱們照樣開會！
果然，慶祝會照樣開得煞有介事。尤其是那個周翻身，一遍遍地講，開刀不疼，真的不疼，針麻手術就是好，就是好，並且和他爹一遍遍呼喊毛主席萬歲。全體與會人員跟著這爺兒倆一起呼喊，氣氛異常熱烈。
劉四春一直在手術室裏睡著。楊院長散會後過來看看，咬牙切齒扔下兩個字：叛徒！隨後摔門而去。
孫保國和吳紅翠一直在這裏守著。守到九點整，劉四春睜開了眼睛。吳紅翠驚喜地說：老劉你醒啦？孫保國微笑道：老劉，你看時間對不對頭？劉四春扭頭看看牆上的表，說：對，我要的就是九點醒。怎麼樣，會散了吧？孫保國說：散了。劉四春說：散了就好，回家。說罷，他在妻子和孫保國的攙扶下坐起來，下了手術台。
第二天，劉四春照常上班，給一台台手術實施著麻醉。每一台，他都是用了藥麻，並沒見楊院長前來阻止。以後的日子裏，這所醫院再沒搞過針刺麻醉。