顧冉接過碗挑起糍粑就大咬一口，何嬸在邊上叮囑，讓她慢點吃別燙著嘴。她汲溜著咽下一口，大呼道：“就是這味，小時候的味道，有時我做夢都想吃上一口阿娘煎的糍粑。”
她吃得心滿意足，何嬸看著臉上笑開花。
“阿大，阿娘，我給自己取了個筆名，叫江河。我在雜誌上還發表了一篇《我的養父養母》，回頭我把雜誌拿過來給我們念念，裏麵還寫了有關糍粑的記憶。”
“哎喲老天爺，我和你阿大還上雜誌了？”何嬸兩眼瞪得滾圓，江富海也微動容。“筆名是個啥名？”何嬸又問
“就是寫文章用的名字。”江富海瞟眼何嬸，背不自覺的挺起，“冉兒，是哪兩個字？”
顧冉笑，“江富海的江，河流的河。取自你跟我阿娘的姓。”
何嬸說：“那我是何仙姑的何呀，你為啥不叫個江何？”
“管它何還是河聽去不都一樣？”江富海凶完何嬸，又問顧冉，“這麼說我跟你阿娘我倆都成書裏的人了？”
顧冉笑盈盈地說：“是啊，你和我阿娘都是這世上最善良最純樸的人。”
江富海把煙杆在自己鞋後腳磕了磕，說：“雖然你說的都是實情，但我還是先前那話，我老江家和你媽的仇這輩子都解不開。你就別跟這上頭瞎費心了。”
冤家宜解不宜結，這話說出來誰都懂，可事情落到自己頭上便沒幾人能放得下。顧冉心裏也清楚，想讓屠八妹和江富海他們和解非一日之功，隻有交付給歲月這條長河，時間才是最好的良『藥』，故而當下並不再就此多言。
晚上，顧西和顧冉睡在裏屋，兩人嘰嘰咕咕似有說不完的知心話。睡在外屋的屠八妹枕著她倆的低語漸入夢鄉，她已經很久沒有睡得這麼安穩踏實了！
光陰似箭，彈指間三年又過去了。
老五提前兩天出獄，她拎著簡單的行李在進鎮的洞子外徘徊。
整整三年，她不知多少回在夢裏回到小鎮，回到兒時玩耍的河堤。如今到了小鎮外，她卻沒了回去的勇氣。
老五徘徊到了丁字路口。
十八年前，也是這個路口，她背著顧西和幾個同學站在這個路口舉棋不定，不知該往左還是往右。
最終，老五和十八年前一樣選擇往左南下去了廣東。
“媽，我五姐呢，沒跟你一塊回來啊？”顧西下課後在李家坪碰上屠八妹，她問起老五，屠八妹搖頭，“那殺千刀沒良心的，前天就放出來了，也不知跑哪去了，招呼都不打一個。”
為迎接老五出獄回家，昨天屠八妹就在家大掃除，還將以前老五和老六睡的那張床，從頭到腳全部換了新的被單被褥。卻不想她連家都不回。
“五姐肯定外出打工去了，等她在外麵站穩腳跟她會打電話回來的，你別太過擔心。”顧西已懷有三月身孕，她老公是她師範的同學，如今和她一塊在鎮上小學教書，兩口子都住在屠八妹這。
“她一個初中畢業生在外能打到什麼工？唉！真是『操』不完的心。”
顧西說：“大集體都破產了，她回來也沒事幹。現在鎮上就看不到幾個年輕人，稍有點本事的都出去了。就說我們學校吧，一個班有一半的學生是附近鄉下的孩子，鎮上的孩子大多都去市裏省裏念書去了。咱們這個鎮啊，差不多快成了一座空鎮。”
隨著廠裏大多數年輕人外出打工，鎮上醫院和學校但凡有點資曆的醫生與老師也都紛紛掛職外出高就。老師的流失，相應的促使鎮上家長不得已把孩子送出去念書。