每次大戰打響之前，紅歹是都要會盟蒙古人並且強調軍紀，這次當然也不例外。
崇禎四年八月一日，紅歹是設筵款待前來參戰的蒙古諸部台吉。
在酒酣耳熱之時，奴酋很嚴肅地告誡他們不可殺俘虜，盡可能接受投降，如果誰敢違令，阿敏的結局就是前車之鑒。
第二後金軍並兵分兩路，一路由貝勒德格類、嶽托、阿濟格率兵兩萬，經義州屯住於錦州和大淩河之間，切斷錦州與大淩河的聯係。
紅歹是親自率大軍經黑山、廣寧從正麵壓向大淩河城。
此時的大淩河城中人口比曆史上少了一萬五千，糧食多了五千石，保守估計能夠堅持四個月，如果早做出長期堅守的準備，即刻殺馬恐怕能夠堅持半年以上。
黃漢本來是給孫承宗找不痛快，也是想著大淩河城修不成。
誰知出現了意外，老而彌堅的孫承宗不僅僅堅持己見去修了，而且比曆史上完成得更加好。
貌似紅歹是要去肯硬骨頭，擁有太子太保、左都督榮勳的何可綱乃是一位忠臣良將，在戰友都堅持不下去了，紛紛準備投降建奴之時毅然決然以死報國就可見一斑。
祖大壽這子也是一代名將，祖家在遼東為將者不知凡幾，他們守城的水平不含糊，在餓不死的情況下跟後金軍對峙一年半載恐怕不成問題。
問題是後金軍集結五萬人馬在大淩河城，真的打一場曠日持久的攻防戰會消耗大量錢糧會誤了明年的春耕，後金本來就難以為繼的糧食供應鏈會不會斷裂？
紅歹是的既定戰術是圍點打援，來到大淩河城的著重點就是一個“圍”字。
他命八旗將士和征發的勞役環大淩河城挖了四道壕溝，並築起一道一丈多高的牆，將個大淩河城圍得如鐵桶一般。
明軍萬萬沒料到金兵會出此狠招，他們從城上向下觀望，隻見：“逆奴圍大淩河城，連挖四壕，彎曲難行，器具全備，計最狡矣。”
紅歹是這子簡直是無師自通，居然把一戰、二戰時期交戰雙方使用的壕塹戰提前用上了。
這時祖大壽以下一萬五千將士沒有誰想著投降，因為阿敏殺大明降軍、降將的故事被黃漢組建的建奴暴行控訴團到處宣講。
雖然報告團沒有去遼東巡回演講，但是關寧軍全體都聽其他人複敘了投降的文官老爺白養粹、張養初被阿敏剁下已經留了金錢鼠尾的腦袋，他們的夫人、妾和所有的女眷是如何被先奸後殺。
再加上老奴時期肆意屠戮遼民，這些關寧軍十有八九都和建奴有血仇，在沒有逼到死亡邊緣，肯主動投降建奴的幾乎沒有。
建奴剛剛開始挖掘戰壕之時不是很順利，祖大壽、何可綱不時率領騎兵衝出大淩河城亂砍亂射一通後折返跑，建奴和韃子騎兵蜂擁而至之時關寧軍早就逃入城池。
城頭的明軍炮手發現後金軍進入火炮射程，紅夷大炮即刻打響，追得太靠近的後金軍吃了不少虧。
見關寧軍頻繁出擊，紅歹是也沒什麼好辦法，唯有命令征調的阿哈和旗丁們日夜趕工使勁兒挖。