談到改版，翁允彬良心愧疚，報紙編出來沒人買沒人看做社長何其尷尬，說：“老朽慚愧，《商報》近兩年，報紙沒人買，無人看。記者出門不敢自我介紹，耽心人家不待見。如今事事難做，官僚資本壟斷經濟，《商報》要想百家爭鳴，難啊”。
米滌新作為統戰工作者，懂得任何時候尊重對方，解而笑答：“翁社長，我出題目您寫文章，題目就叫大後方的民族工商業，針砭時弊，主持正義”。米滌新謙虛誠邀，翁允彬騎虎難下，自己也是一個文人，做文章不能推辭不就，說：“商報一家之言，卑職文責自負，還望米先生筆下留情”。翁允彬應承親筆寫稿，希望米滌新不要寫文駁斥，袁烈望看出米滌新的份量，笑著說：“米先生若能附篇評論，妙筆生花，商報定能聲名大振”。他春風滿麵，唯恐對米滌新恭敬不周，米滌新說：“評論免了，我與翁社長不在報上打嘴仗”。袁烈望這邊又耽心傷了翁允彬的自尊，補充一句說：“社長倡導文責自負，烈望銘記在心，尊重社會賢達，唯恐遺漏良師益言”。季學民暗暗思忖，報社說袁烈望信佛連雞都不敢殺，說話卻沒文人的酸味，周旋其間暗藏俠骨義氣。
劉阿榮舞文弄墨不行，對米滌新說：“人與動物的區別，在於人有大腦和一雙勞動的手，奇異的是十個手指頭，各有各的用處。人的思想也與指頭一樣，有長有短，各有用處，智者求同，愚者求異，不知貴黨能不能對我們這些十個指頭不一般長短給與包容和允許”？米滌新明白他拐彎抹角的意思，含笑說：“會長一番比喻恰當，我們不僅允許和包容，我們還向你們虛心學習發展經濟，在愛國民主這個大腦的協調下，建立新中國”。劉阿榮還沒回過神來，那邊找米滌新搭話，“打敗日本鬼子，勝利即將到來，聯合建設新中國，國人都在期盼啦”。說話人吳邵雲言辭中肯，米滌心望著他誠懇地說：“邵雲的大名我早已聽說，你在上海當廠長時，特務來廠裏抓我們的人，你支開他們說，人不在，這邊派人送信送路費，我代那位同誌說聲謝謝你”。吳邵雲連連擺手：“事情已過去多年，你們還放在心上”。米滌新真情實意一番道白：“國民黨抓去我們的人，十有八九出不來呀，生死患難之交，我們豈能忘記”。
範子宿站在中間派，倡導特性獨立，借古喻今，拉開話題說：“中國人對外是不好戰的非侵略種族，鄭和七次下西洋，沒占人家一個島嶼，一寸領土，沒搶一個人來做奴隸。但中國人對內搞黨派爭鬥曆害，同樣是明朝，閹黨內部你死我活，閹黨與東林黨更是勢不兩立，互相傾軋，血淋淋的，後人讀史書都覺得慘不忍睹，不堪入目。希望貴黨的政治主張能超越古人，避免內戰發生”。
米滌新捂嘴一笑：“範先生的話不無道理，我們提出建立聯合政府，就是努力爭取和平建國”。
袁烈望隨時動員在座諸位寫文章，接過話題說：“請範先生寫篇萬曆年間黨爭對資本主義萌芽的破壞，反對重蹈曆史覆轍”。引經據典評價現實容易，提筆寫文章卻是苦差事，範子宿說：“我希望共產黨海納百川，有容乃大，與愛國黨派共商國事。寫文章，我多年沒提筆了”。
季學民打趣朋友說：“老範借此重溫筆墨，善莫大焉”。範子宿勉強答應，諸君你一言，我一語，熱鬧起來。劉阿榮關心切身利益，說：“請《商報》呼籲勝利後，把淪陷區的資產發還我們，敵偽資產贖賣給我們”。議論政府國策，翁允彬不敢，指正說：“會長的想法比較超前，這事不要性急，等抗戰勝利了，開口說話不遲”。
不知不覺，又到午飯時分，季學民說：“今日軍布加工業聯合會辦招待，素菜米飯，米先生與我們同吃努力餐”。季學民無意露出革命舊事，努力餐是四川省委副書記車耀先在成都倡導，米滌新替他圓場補救說：“好，學民借用中山先生遺囑，吃飽肚子好抗戰，抗戰尚未勝利，同誌仍需努力”。
三
軍布加工業幾位老板打頭陣，實業界陸續接受了《商報》專訪，報紙形象逐漸改觀，翁允彬有點飄飄然，想給行政院送份厚禮。這天星期五，他打電話約請在渝工商界巨頭聚餐。其中請了範子宿，賓客入座後，翁允彬站起來講話：“商報》與行政院共同舉辦午餐會，到的都是在重慶開辦實業的成功人士。從艱苦卓絕的抗戰開始到現在，委員長至今還住在南山上，在城裏沒有一處下榻之處。有人提議：我們實業界共同捐筆錢，在城裏給他老人家修個別墅。委員長說抗戰是共同抗戰，他一個人怎麼能獨享盛情。最後說了個方案，行政院院長和參謀總長兩位陪同委員長一同入住，給黨政軍三方修三棟別墅。如今工程即將開工，所需修建銀兩，還請在座諸君認個捐”。
大廳裏熙熙攘攘，商界大小名流陸續請來，黑壓壓的人群炸開了鍋，吵吵嚷嚷，議論紛紛，你一言我一語，莫衷一是。美孚公司孟凡成帶頭說：“要定個規矩，住進去的人，在位可以住，下台了就搬出去”。當官的誰願意下台！不知是誰盯著孟凡成說：“這裏是中國重慶，是陪都，你以為是倫敦唐寧街十號，當上首相一家人住進去，改選下台一家人搬出來”。一些不知根由，又不識趣的人，附和翁允彬同意捐款，落個體麵人情。也有人說翁允彬搞認捐，是為了升官。多數人站在原地不動，靜靜地觀看翁允彬一個人在那兒表演。
翁允彬看自己壓不住陣，請出行政院秘書長大人出來講話：“自古以來，官商一家，大家都是成功人士，應該明白這個道理”。
老成持重的左見庸走上前去，對秘書長說：“秘書長大人，這樣攤大餅不好，委員長一旦入住，這一帶地價必定飛漲，地產商得多出，我們這些表表心意，願意多出的也可以”。
少出點錢，誰不願意，範子宿隨聲附和說：“左總說得在理”。
大廳裏大部分的人都認同左見庸的意見，秘書長大人頭腦轉得快，“既然大家認為左總說的在理，依次上來認個數，剩下的地產商摟底”。來客個個點頭，說：“捐吧，捐吧”。範子宿等左見庸認了捐，走上前去看，左見庸認捐一千二百銀元，他提筆寫上鴻昌紡織公司董事會認捐一千銀元，放下筆準備走人，被秘書長大人一把拉住，“子宿，你是參事顧問，留下來，參觀下”。吃過飯，大家步行到了中山路，參觀這三座官邸的選址和模型，每座官邸都有會議室，樓下會客廳，樓上做住宿，蔣委員長的官邸還有個舞廳，說是美國顧問來了，夫人宋美齡可以開舞會。眾人看了，開了眼界，錢籌得差不多了，會議才散了。
募資捐款修官邸，那天季學民和吳邵雲沒去，翁允彬叫人帶信，請二人補捐。說吳邵雲賣紡織機器找了錢，季學民的肥皂賺了錢。吳紹雲請季學民去他廠裏商量怎麼辦？去了吳邵雲與人合夥開辦的機器廠，廠門站著坐著不少人，等著買紡織機，生意真有幾分持續火爆。進吳邵雲辦公室，裏麵坐著兩位客人。吳邵雲說：“說曹操曹操就到”。兩位客人站起來齊聲說：“久仰季先生大名”。一位客人二十五六歲，圓臉，濃眉大眼，未曾開口先笑了笑，含胸抱拳說：“江北猴子石三合皮革廠聶叢林”。另一位身體微胖，三十二歲，自報姓名：“田海明，上海醫學院畢業，在上海開診所時認識了吳邵雲，這次到重慶，買了十幾台紡織機，辦起一家織布廠，起名錦雲”。吳邵雲說：“聶廠長北京大學畢業，在大學教過書，熱衷實業救國。二位朋友想做軍布加工業，你是秘書長，你安排他在聯合會裏幹點什麼”？
聶叢林走過來握著說；“不用安職務，有什麼活動叫我就行”。
田海明跟著說：“有活動順便捎帶叫上我”。吳邵雲是軍布加工業聯合會的核心成員，副會長，他的朋友，秘書長季學民說：“軍布業正是用人之際，兩位才學之人，沒問題”。吳邵雲這才說：“翁允彬喊捐款給老蔣修官邸，你捐不捐”？有了錢要用的地方多得很，季學民知道左見庸不讚成德利堿廠再捐款，幹脆利落回答：“叫我來，為這屁大的事，不捐，德利堿廠欠了一屁股的債，壓力大得很”。有德利堿廠前麵頂著，吳邵雲有了底，滿意地說：“我們民康藥棉紗布廠挨了日本人的炸，恢複生產錢緊巴巴的，我也不想捐，我倆統一口徑就好辦”。