“這就是重慶人說的，熱臉去觸冷屁股”。年輕的查理文出來牢騷滿腹。吳邵雲有點泄氣，問：“下周禮拜二我們真的還來嗎”？
範子宿想有些情況必須當麵說才解釋得清楚，說：“你不來，咋的，在遠征軍營地話也說了，酒也喝了，人家官兵眼巴巴地指望你”。
蔣侯乙沒向署長預約請示就表了態，明明是在敷衍大家，但不來，又有什麼良策？季學民一時想不出來。借此機會，他把請客的事說一下：“各位，我內兄左見庸的女兒獲準赴美國留學，星期天中午請大家到夜雨樓餐廳喝酒，請務必賞光”。
範子宿幫他請客：“夜雨樓餐廳，牛營長開的，那可是高檔地方，劉董，你一定要去，都是單身漢，不要拘禮”。
嶽母和妻子留在常州，查理文天天吃單身食堂，頓頓南瓜青菜四季豆，難得有人請客，對嶽父說：“爸，咱倆借機改善夥食，去吧”。劉阿榮沒有反對，算是默認。
吳邵雲說：“我和你內兄不熟，就算了吧”。
範子宿打趣解釋：“怎麼不熟？左見庸才是德利堿廠的老板，預付貨款，救活堿廠賺了錢，受益者是左老板嘛，這麼一說不都熟了嗎”。吳邵雲這才勉強同意，四人說好後天中午在夜雨樓餐廳大廳見。
四
星期天上午，左見若給小芳換上新衣新鞋，頭上紮上蝴蝶結，打扮得像個洋娃娃。自己一身淺藕色絲絨鑲銀邊旗袍，藕色絲襪，鹿灰色皮鞋，昨天頭發燙了波浪，白色的臉上撲了香粉，嘴上抹了口紅，一身春裝幾分嬌貴，搬到筒子樓來，她第一次這樣精心打扮自己。季學民換了一身新灰布長衫，擦亮皮鞋，下樓去等哥哥。文惠在男孩子房間，指揮兒子、外甥穿戴出來。郭嫂也去，她負責吃飯時照顧小芳，穿了一身新衣服，見了小芳一把抱起來，到街邊去玩耍等候。
左見庸下樓，藏青色西服套裝，紫紅色襯衣，翡翠藍的條紋領帶，一早上街吹了頭發，興高采烈對兩個兒子說：“小家夥，記住好好讀書，讓你們坐洋車，見洋人，開洋葷”。湘文湘武聽了後半句，拉起小明，手舞腳蹈追逐打鬧起來。三部華沙牌轎車一溜煙開到筒子樓前馬路上停下來，這裏居住的是平民百姓，這派頭十分顯眼。汽車喇叭一響，街坊鄰居出來圍著轎車看這看那。領頭司機請全家上車，第一輛車司機用手擋住車門，左見庸與文惠並排坐進汽車後排。左見若從郭嫂手中接過小芳，季學民一家四口坐中間那輛車，郭嫂和左湘文、左湘武三人坐後麵這輛車，街坊鄰居看了搖搖頭，直是羨慕不已。
夜雨樓餐廳大門牆壁畫了幅李商隱的畫像，牆壁一幅字，“君問歸期未有期，荷花秋雨漲秋池，何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時”。門楣掛了幅匾，寫著“夜雨樓”三個大字。左佳佳從學校趕來，陪美國簽證官在大廳聊天，車隊到了，急忙過來帶父親過去與簽證官握手問好，左見庸聲音朗朗，話語無外乎感謝，麻煩之類的客套話，心中像是做成了筆大買賣，拉著簽證官走進餐廳。
季學民招呼劉阿榮一行進來，範子宿笑容滿麵跟左見庸打招呼：“左董，恭喜，恭喜，中興有望啊”。
左見庸彎腰還禮：“子宿同喜，這都是托大家的福”。
季學民拉過劉阿榮，介紹給哥哥：“劉會長，堿廠這次恢複生產，他帶頭預付貨款，幫了大忙啊”。
劉阿榮擺擺手，客氣說：“區區小事，不足掛齒。左董教女有方，據說佳佳琴棋書畫，一學就會，文理各科，門門優秀”。
左見庸抱拳作揖答道：“區區小女，驚動劉會長大駕。早聞會長做事大氣，今日定要多喝幾杯”。
吳邵雲作揖恭喜：“左家代代人才傑出之輩，敬佩，敬佩”。
左見庸還禮說：“過獎，過獎！”。
查理文跟著嶽父看熱鬧，他沒去跟主人打招呼。
左見若在外麵等美國使館文化參讚布朗夫婦，重要客人到了，她溫文爾雅打開車門，陪同參讚夫婦走進餐廳，安排客人落座。輕盈盈走到祝辭台上，打開麥克風微微一笑，說：“各位嘉賓，佳佳有幸請到親朋貴賓為她餞行，我哥嫂略備薄酒，請大家入席吧”。宛如桃花的臉上春意盎然，招呼客人一一入座。昨天安排宴席，左見若給牛營長講：“主角左佳佳還是個孩子，場麵不能大，但要體現左家書香傳家遺風，席麵求精細，氛圍蘊涵禮儀”。牛營長說他聽不懂，請她自己安排。宴席一共三個大圓桌，中間一桌是主賓席。左見庸和文惠，美國文化參讚夫婦和使館秘書，左見若和季學民，主人翁左佳佳，劉阿榮四位客戶。左右兩桌是賓客席，一桌安排美國駐華使館簽證人員，左見庸在華西公司的朋友，左佳佳喜愛的教師。一桌是郭嫂和左湘文，左湘武，季小明、季小芳，左佳佳的同學好友。桌席中間是大簇鮮花，葡萄酒、白酒、汽水擺在鮮花周邊。主賓席兩位服務生，賓客席一位服務生。宴會廳寬綽溫馨，廚房開始上菜，服務生斟滿了酒水。左見庸端著酒杯站到祝辭台上，滿麵紅光笑容直到耳根，聲音洪亮說：“尊敬的布朗參讚、各位女士、來賓、朋友、老師、妹妹、妹夫、各位小朋友，感謝大家特地為佳佳送行。祝她到異國他鄉學點真本事回來，為左家、為國人爭光！幹杯”。說完，他滿飲一杯，彎腰鞠躬致謝。席上擺的都是名酒，劉阿榮等做生意的人，飲酒是項基本功，這種機會不用客氣，端起杯子一飲而盡。服務生看這四位客人爽快，趕緊給他們倒了個滿杯。
左見若請布朗參讚講話，洋人端著酒杯走到祝辭台上：“女士們、先生們：主人家的精心安排，說明他們重視送子女去美國學習。中國曆史悠久，學習西方有助於繁榮傳統，佳佳同學品學兼優。願她到美國學習、生活、心情愉快！請為佳佳同學的未來幹杯”。
客人講了，左佳佳走台上說：“爸、媽，尊敬的外交官先生，我邀請我的偶像，我親愛的姑姑為我祝福”。
範子宿發現左見若與左佳佳倆人相貌驚人的相似，不同之處隻在年齡，左佳佳穿身淺藍色連衣裙，靠在姑姑身上，是那麼深情自然。這三年姑侄兩人朝夕相處，感情篤厚，佳佳想到離別，眼裏噙滿淚水。侄女走了，左見若無心教書，找到一份稱心如意的職業，臉上笑盈盈的請範子宿等四位到台上，卻不說是什麼戲文？四人客隨主便上去站在台上，服務生遞過饕紋紙盒，左見若取出一幅還沒來得及裝裱的國畫，笑悠悠地說：“謝謝佳佳的一番讚譽，我特地邀請幾位跟外國沾點關係的長輩給佳佳送行，他們是留學英美歸來的範子宿先生，留學日本歸來的吳邵雲先生，兒子正在美國讀書的劉阿榮先生，名字沾點洋味的查理文先生，美院著名畫家作了一幅畫，送給佳佳。”左見若每點到一位，客人自然彎腰鞠躬，點到查理文咧嘴笑了。左見若像變魔術把畫打開，背景是綿延起伏的三峽，山腰幾處草屋庭院，一條石板路延伸到江邊，靜淌的長江上木船半掛著白帆，傍邊一位年輕的女子站在船頭，雙手合什，微翹額頭，惜別之情，深情依依。畫上題跋寫著：劉阿榮、範子宿、吳邵雲、季學民、查理文、左見若，送佳佳赴美求學，早成大器。張浩琹壬午年三月。字數太多，大師在畫麵留出一塊落款。圖畫虛實結合，筆墨豪放細膩。畫中的山，裹著霧，美輪美奐；畫中的水，輕輕流，帶走鄉愁；畫中的人，輕盈盈，嫵媚縹緲。畫供大家瞧了，姑姑交給侄女，佳佳意外驚喜，發出一聲讚歎：“太美了，太讓我感動啦！謝謝各位長輩”。她從姑姑手中接過畫，轉交給服務生，帶著感激，向站在台上的長輩客人一連三鞠躬。
客人們圍過來，看圖說畫說：“這件禮物太有詩意了！”
布朗參讚夫人驚訝起來。說：“中國人的浪漫充滿了想象”。
範子宿四人也被感動，對左見若說：“弟妹賢惠，我們幾個粗人，隻是湊熱鬧，謝謝弟妹”。查理文作為晚輩，看到自己的名字落在上麵，暗暗讚歎左見若為人賢惠，做事細致。長輩的盛情，感動即將遠離家鄉的左佳佳，說：“要走了，真舍不得爸爸媽媽姑姑姑父”。她打開預先準備的琴匣，取出二胡，坐到麥克風前，姑娘昨夜沒睡，想用什麼告別家人，今日借助琴聲傾訴感謝父母的養育之恩。拉琴彎腰舒臂，一咎長發掛在胸前，少女的情感猶如秋風吹拂江水。琴聲悠揚，一輪明月升上天空，江潮浩瀚白雲無垠，家鄉清逸秀麗難舍。童年時小河叮咚，綠樹婆娑，芳草鮮美，處處留下女兒童趣思念。琴聲把宴會帶入了高潮，少女的思念引發師生之間，同學之間，父女之間，叔侄之間，朋友之間，贈送祝福，暢飲友情，把戰爭帶來的憂傷暫時放在腦後，未來是美好的，希望在孩子身上。
大雅間熱鬧非凡，牛營長進來瞧見劉阿榮，範子宿等人在此雅興，自然要飲幾杯。範子宿說宴席主人左見庸是華西公司老總，過去認識大老板今後照顧生意。酒喝下肚，牛營長牛脾氣來了，吩咐服務生菜冷了又熱，吃了又添，他要與客人喝酒說話，說那年建廠房，說買地折資入股，說孩子，說美國，話越說越多，宴席到晚上八點鍾才結束。
回家路上，小明小芳在車上睡著了，下車後，季學民抱著小明，左見若抱著小芳，進屋輕輕放到床上，蓋上被子。
季學民感激地說：“見若，你今天讓我在朋友麵前很有麵子”。
左見若撫摩丈夫的手說：“哥哥說你這人很有人緣，三個月讓德利堿廠死灰複燃，償付借款利息，這是奇跡，他很有臉麵”。她一臉紅雲，沉浸在酒席上的歡樂氣氛中，嬌豔嫵媚地靠在丈夫胸前，喃喃自語：“感謝上帝，今生讓我們相遇”。