香港的陳清偉先生寫了一本很生動的《成龍及他的電影》。他說：“在數十年前，大家都講書香世家，講富貴世家，以成龍這樣的出身，在那個年代，肯定不容易被接受。但今日完全不同了，低微出身，力攀高位，正是現代都市的美夢。成龍就圓了這樣一個成功夢。”正如中國哲人孟子所說“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚”，成龍的成功正是這句話的生動寫照。
成龍原名陳港生，因為他是在香港出生的。他父親是香港法國領事館的低層職員，因為轉到澳洲的美國領事館工作，不能帶小孩子一起去，成龍6歲多就被送到京劇泰鬥於占元處寄宿學藝。成龍7歲時，父親到了澳大利亞；一年多後，母親也到了異邦，每兩年才回港一次，留下成龍一個小孩子在香港自求“生存之道”，由此成龍走上了自主的道路。
根據成龍回憶，他跟隨於師傅學藝的時候，60來個小朋友擠在一起食宿，共同使用一個洗手間；他們是不刷牙的，因為沒有時間；穿鞋一個星期也不脫下來，惡臭難當；每個孩子頭上都長滿了癩痢瘡；他們好像孤兒一般，每隔若幹時間就排隊去領取紅十字會分發的那些米、奶粉等救濟品。這班小學徒，每天清晨5時起來，一直練到半夜12點。因為太累了，要爭取睡眠時間，所以不刷牙，也不脫鞋脫襪。5小時的睡眠時間對一個成長中的小孩著實不夠，所以，很多時候，成龍練壓腿時，就架著腿打瞌睡；人家念書的時候，他就坐在教室後麵睡覺。
童年讓成龍受到了許多鍛煉。
於師傅是位“嚴師”，時時打“高徒”，每個都打，天天都打，隻有過年過節時才稍微“收手”。成龍與他的師兄弟洪金寶、元彪等人，時常在街上闖禍打人。因為他們刮光頭，被很多人視為不吉利，語出挑釁並向他們擲石頭。這正好讓這一班“光頭仔”有一個發泄憤怒的機會，於是，他們會一窩蜂地擁過去將“挑釁者”打得頭破血流。
為了替師傅賺錢，成龍等人在邱德根經營的荔園遊樂場表演，一做就是數年，1年365天，天天不停。17歲，成龍正式滿師。他曾說過：“剛滿師時，在潛意識中對父母有點不高興，他們為什麼到澳洲去了不理我？其他師兄弟，每個星期，至少也在兩個星期內，就有家人來探訪，帶他們出去，而我則沒有。”這種潛意識的怨恨感、被遺棄感，會令一個普通人產生自卑而終生被壓得透不過氣來，整天自憐自憫，怨天尤人，但成龍沒有這樣。相反，他的成名，是由於他《醉拳》係列影片中那些“童年往事”式的辛酸練功場麵觸發起觀眾的投入感，激發起觀眾高昂的“鬥誌”。成龍由此走上了自創和挑戰自我的道路。
成龍辛酸的童年至少年期，他的父母、師傅，都可以說是生命交給他的“酸檸檬”。但他不埋怨，他那苦中尋樂的性格令他“戲劇人生”般地發揮創作力，在《笑拳怪招》、《師弟出刀》等影片裏，將痛苦的童年戲劇化為受惡人欺侮，苛刻的師傅演變為老頑童式的恩師——-他將“酸檸檬”精心製成為可口的“檸檬汁”，使他平地一聲雷，成為李小龍之後最受歡迎的武打明星。
陳港生之所以“成龍”，是因為他不為童年背景所挫，不受少年艱苦所折，自我奮發，不知不覺之間，替自己塑造了一個“自我創造”的性格。
希爾博士說：“勇氣就是跳離恐懼那一步。”對成龍來說，他憑著勇氣跳離了不知多少恐懼，拍出那些膾炙人口的高難度動作鏡頭；他屢次受傷，仍然堅持冒險向死神挑戰，樹立起獨一無二的風格，獲得廣大觀眾的喜愛。成龍的影片，是激發勇氣鬥誌的娛樂片，也是現身說法，教人發揮潛力，克服“不可能”障礙的教材。
成龍說：“最大的挑戰是挑戰自己。”他又說：“這是我的人生，拍戲要拍得最好……吃飯也要弄得最好，這樣社會才有進步。以前認為自己是明星，驕傲過，勝利衝昏了頭腦，不可一世。慢慢的，我開始感到自己還隻不過是一個平常人而已。”成龍已經完成了由高標向低調的轉化回歸。
真正有身份、有地位、有成就的人，因為站在了人生的高處，其境界自然比常人更高一些。他們將高標處世與低調做人合二為一，水乳交融，為後來者提供了良多啟迪。