女人們又坐了一會兒，就張羅著要走了。
急啥，坐著吧，晚上一起吃。老甘吭哧吭哧地說。
裝啥裝，我們再坐下去，你肯定憋不住要出聲了，要攆我們走了。女人們又一陣笑。
女人們一走，天就黑了。天好像曉得他的心思，早早就把幕布拉下了。屋裏也一下陷入了黑暗中，老甘手又伸了伸，想摸摸女人的彈力褲，想把她抱在懷裏了。可是他沒敢，他怕女人再一驚一乍地叫，他不想這樣了。他知道這樣不好。女人說得沒錯，他總得等她願意吧。他不能強迫她做不願意的事。不能不能絕對不能。他這麼遲疑著，女人一探手開了燈，屋裏一下亮起來。
女人開始和麵擀麵了。
女人默默地做著，好像她從來就沒離開過這個家。
老甘坐在一邊看她擀麵，時不時抬起頭看一眼收拾得幹幹淨淨的家。他覺得家裏給女人這麼一收拾，真有些過年的樣子了。隻有過年時，他才會狠狠收拾一下家。鍋裏的雞肉也散出了香噴噴的味道。他不自覺地抽了抽鼻子，真想把爹媽和兩個孩娃也接回來，一家人湊在一起吃頓飯，但是想想今天不能，今天他得好好跟女人說說話，還有，夜裏他得好好吃她一頓，他真餓得不行了。夜裏關了燈，她總能接受他了吧？總會願意了吧？這些年他本來已淡忘了這事，可是女人一回來，彈力褲在他眼前那麼一晃，他深藏的欲望便像爐子裏的火轟地醒了。他得給自己的身體過個年了。他不能讓爹媽看出他的心事，不能讓他們看出他這沒出息的樣兒。明天吧，明天再把他們接回來，好好吃一頓。還有，明天他要把三鐵匠、王鐵成、老葵他們也請來，一起痛痛快快喝頓酒。就當提前過個年吧，女人能回來，真的是比過年都值得慶賀的事啊。或許，他還要請個鼓匠班子，打電話把外麵的人們也請回來，一起看看戲？他要告訴他們，連我的女人都回來了，你們怎麼能不回來呢？
女人把麵條下進鍋，搬上了炕桌，又找出了碗筷，忽然衝他一笑，家裏有沒有酒？你不想喝幾杯？老甘遲疑了一下，說，有，就不喝了吧，我知道你從前不喜歡看我喝的。女人卻笑了，喝吧，今天高興，我陪你喝幾杯。老甘眼一亮，你陪我？不是開玩笑吧？女人又一笑，真的讓你喝呢。老甘就從堂屋拿出了一瓶，家裏從不缺酒，這幾年他幾乎天天都要喝。堂屋還放著一箱呢，是他讓常進村賣東西的那個女人批發回的，酒不好，價錢卻便宜。想到那個女人，他不由皺了皺眉頭，他曾經把她當知己看呢，以為她是世界上最懂他的人，可他卻看走了眼，其實她不是，根本不是，她僅僅把他當成了一個顧客。自打雜貨鋪開了業，她就再不願跟他多說一句話了。他兩次進城給她送花籃，她竟然板著臉不肯收，讓他滾得遠遠的。她把他的臉麵都糟蹋盡了。他真的希望自己的女人能留下來，留下來，他的日子就會亮堂起來，再不會去找什麼紅顏知己了。
老甘上了炕，讓女人也上，女人忽然記起了什麼，找了個碗夾了肉和菜出去了。老甘忽然明白她是喂小皮去了，她真心細呀，她比他都惦記著小皮。女人再進了門，給盛了碗麵條，便也上了炕。他坐在炕桌這頭，女人坐在炕桌那頭，他本來想讓女人靠近一點，或者自己坐過去，但是他沒有。他想吃過飯，喝過酒，就可以摟著她睡覺了，這會兒就這麼坐吧。他得給她時間，得讓她慢慢接受他。他給自己倒了一杯酒，看了女人一眼，又給她倒了一杯。他努力讓自己像個男人的樣兒，像個村長的樣兒，他好像找到了這種感覺。
歡迎你回來啊，來，幹一杯。老甘舉起了酒杯。
這些年多虧你照顧孩子，我先敬你。女人卻說。
老甘怔了一怔，一仰脖喝了。女人也抿了一口。他知道女人從不喝酒的，她能這麼陪著自己就不錯了。女人又給他倒了一杯，說，聽說我走了後，你沒少為村子裏做事，你是個好村長啊，這杯還得敬你。他又一怔，一仰脖喝了。第三杯還是女人敬他。女人說，這幾年我不在，你沒少照顧爹媽，也算替我敬了孝，就衝這個還得敬你。三杯下去，他就覺得酒上了頭，有些暈乎了。
你不能光喝酒，得吃點東西，先把這碗麵吃了。女人說。
空肚子喝酒，傷胃啊。女人又說。
老甘覺得眼睛一濕，但是他忍著沒讓淚流出來。他忽然覺得女人其實是疼著他的。這麼多年，他東家西家的沒少喝酒，可有誰對他說過這樣的話啊。他也想敬女人一杯，端起了杯卻不知怎麼說。她都離家五六年了，這五六年她為這個家做了些什麼呢？又為他做了些什麼呢？一想到這，他心裏就悵悵的。女人好像曉得了他的心思，忽然把一杯酒都喝下去了，喝下去後說，這些年，我真的對不住你和孩子們啊。他怕她又流淚，趕緊陪著笑臉說，你能回來就好，你回來我就得敬你。他一仰脖又是一杯。
你真就這麼守著這個村子了？女人忽然問。
嗯，誰想走走吧，我不走，死也不離開了。老甘說著又喝了一杯。
我真不知道你心裏究竟想些什麼？假如我讓你跟我走呢，也去那個城市，你走不走？女人直直地望著他。
跟著你走？去了又能幹啥？再說，我走得了嗎？爹媽等著我，兩個孩娃等著我，村子裏的人也等著我。他們誰都離不開我。
你就把自己看得這麼重要？你真的就這麼重要？孩子有爺爺奶奶看管著，等他們考上學咱再想辦法，至於村子裏的人，跟你又有什麼瓜葛呢？離了你人家照樣活得了。我走的這五六年，你不一直守著村子嗎？可你改變了什麼？什麼都沒改變。還是那個破爛樣兒，你這麼守著有意義嗎？
你一點也不懂，我這麼守著是改變不了啥，可我一走，這村子說不準嘩一下就完了。
你真是個倔驢，一根筋。女人忽然又抽泣起來。
老甘搖搖頭，又給自己倒了杯酒，女人卻不讓他喝了。女人說，甭喝了，再喝就醉了。老甘又搖搖頭，一仰脖把酒幹了，說有你陪著，多喝幾杯沒事。你不知道你一回來，我有多高興啊。高興了，你說我能喝醉嗎？說著又給自己倒了一杯，又一仰脖喝了。喝著喝著，他就喝不動了，有女人陪著他也喝不動了。女人不知什麼時候坐到了他身邊，就像剛過門時的樣子。他忽然想哭，他真就伏在女人懷裏抽泣起來。女人緊緊摟著他，像摟著一個受了委屈的孩娃。他也真覺得自己很委屈，他為這個村子操碎了心，卻沒人懂他，也不想去懂。他真的有些累了，想好好睡一覺了，就這麼伏在女人懷裏好好睡一覺。
這就要睡？你還沒吃呢。女人好像說了一句。
吃啥？
你說吃啥？女人笑了笑。
你願意了，你能接受我了？我就知道你會給我的。我這就吃你，這就。他摸了摸女人腿上的彈力褲，覺得有什麼要醒過來了。
甭急，等我把桌子收拾了，就給你，給你吃個飽。
女人衝他笑笑，拉過個枕頭讓他稍微躺一會兒，她這就去收拾。他孩娃似的點點頭，嘴裏嘟囔著，你快點，我覺著困得不行，眼皮都快睜不起了。女人又笑笑，你不能睡，你得等我，睡著了就吃不成了。他也衝她笑笑，我等著，我不睡。他迷迷糊糊地看著女人收拾東西，他看到女人的彈力褲在燈光下閃爍著，就像一條光滑的大魚。他想，一會兒等女人上了炕，他要好好摸摸她的褲子。然後，他要好好給自己過個年。
你怎麼衣服不脫就睡了？不想吃了嗎？他聽得女人上了炕。
他看到女人身子白白的那麼一閃，想起該那個啥了。可是，他卻困得要命，眼皮再怎麼也撩不起了。
第二天早晨，老甘是給小皮叫醒的，醒來時，一摸枕邊，空的，就知道女人早走了。枕頭邊放著一疊錢，是女人給兩個孩娃留下的。他心裏又狠狠疼了一下，可是他隻是歎了口氣，並沒打算去追。他知道女人一旦鐵了心要走，你再怎麼也追不回來，追回她的人也追不回她的心。但他還是一瘸一拐地出了門，朝著老火山下的那條路望去，望去，好像有個穿著彈力褲的影子呢，又好像沒有。