清明是我國的二十四節氣之一，也是我國的傳統節日。這一天，人們常參加踏青、植樹、放風箏、蕩秋千等活動，家家戶戶都要上祖墳、吃寒食。後來，同族之人也借此相聚續修家譜，把清明做得有滋有味。
清明節是上墳祭祖的日子，是一項祭奠死者的活動，一般在清明節前後３天內均進行。因為圩區易遭水災，我家祖先將墳地選在地勢較高的丘陵地區，離家有幾十裏路，平時很少去看，隻有到了清明節期間，我們才會在長輩們的帶領下，攜帶酒食果品、紙錢、楊柳等物品到墓地去。說是墓地，其實也隻是幾個隆起的土堆，上麵被雜樹和亂草密密麻麻地遮蔽著。撥開雜草，有時能看到墳墓上的土被水衝走了一些，我們要立刻給它培上新土，踩實。還要按照墳內所埋先人的數量，挖出相應數目的圓形土餅_——“官帽”，擺在墳墓的最高處，再折幾枝嫩綠的新柳插在墳上，將白紙剪成的紙錢係在柳枝梢頭，隨風飄揚。然後，我們將攜帶的食物供祭在親人墓前，叩頭行禮祭拜，於紛紛淚花中將草紙、紙錢、金銀元寶等焚化……有時，細雨霏霏，冷風習習，想起早逝的先人，人們心情憂鬱，唐人杜牧的詩句便在空氣中飄蕩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”也有時，陽光明媚，和風吹拂，人們就地吃著自帶的食物，聽長輩們說祖先的故事，暢想起未來美好的生活，心情也格外舒暢。
雖然清明祭祖、悼念已逝親人的習俗至今仍很盛行，但清明節已並不完全是悲涼的日子。由於氣溫升高，雨量增多，村民們都忙著種瓜點豆、植樹造林，把春耕春種弄得生氣勃勃、轟轟烈烈。
清明之日還有不動煙火隻吃涼食品的習俗，故清明節又稱為寒食節。
相傳春秋戰國時期，晉國公子重耳為了躲避禍害，流亡國外，受盡了屈辱。有一次，重耳餓暈了過去，部下介子推為了救他，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了送給他吃。19年後，重耳回國做了君主，成為著名的春秋五霸之一的晉文公。晉文公執政後，曾差人去請介子推上朝受賞封官。可是，差人去了幾趟，也沒請來。晉文公隻好親自去請，但介子推已經背著老母躲進了綿山（今山西介休縣東南）。晉文公找不到，命人放火燒山，三麵點火，留下一方，孰料大火燒了三天三夜，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了，並題了一首血詩：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。”晉文公將血書藏入袖中，然後把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為寒食節，曉諭全國，每年這一天禁忌煙火，隻吃寒食，並逐漸演變成寒食節。此後，每逢寒食，人們都不生火做飯，隻吃冷食。為了防止寒食冷餐傷身，大家就參加一些踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球等體育活動，以鍛煉身體。