我們常聽人說：“如果有人肯給我一點錢，使我能付清欠賬，並在銀行有1萬元的存款，那我就能自力更生了。”
不幸的是，許多人相信這件事，所以一直在等人提供那筆錢。我們一直鼓吹要幫助別人，如果你給一個人一條魚，你隻能供養他一天，但是如果你教他打魚，就等於供養他一生。這種捕魚的教訓很有意義。資助金錢是一種錯誤的幫助。受幫助的人必然會把錢財花在無關痛癢的事物上，不改花錢的習慣，最後又落得一無所有。一旦你養成習慣（不管是好是壞），習慣就一直會占有你。
一、免費午餐：遲早會讓你連本帶利付出代價
無論是對個人還是對一個民族而言，懶惰都是一種墮落的、具有毀滅性的東西。懶惰、懈怠從來沒有在世界曆史上留下好名聲，也永遠不會留下好名聲。懶惰是一種精神腐蝕劑，因為懶惰，人們不願意爬過一個小山崗；因為懶惰，人們不願意去戰勝那些完全可以戰勝的困難。
有一則關於冒煙山老人的故事：在一個小山村裏，有一次，幾條豬逃跑了。經過幾代以後，這些豬變得越來越凶悍，甚至威脅經過那裏的人。幾位經驗豐富的獵人很想捕獲它們，但這些豬卻狡猾得很，從不上當。
一天，一位老人趕著一輛毛驢車，走進野豬出沒的村莊。車上裝的是木料和穀粒。老人告訴當地的居民說他要幫助他們捉野豬。他們都嘲笑他，因為沒有人相信老人能做那些獵人都做不到的事情。但是，兩個月以後，老人又回到村莊，告訴居民，野豬已經被他關在山頂的圍欄裏。
他向居民解釋他是怎樣捕捉它們的，他說：“我做的第一件事，就是去找野豬經常出來吃東西的地方。然後我就在空地中間放少許穀粒作為陷阱的誘餌。那些豬起初嚇了一跳，最後，還是好奇地跑過來，由老野豬帶頭開始在周圍聞味道。老野豬先嚐了一口，其它野豬也跟著吃，這時我知道我能捕到它們了。第二天我又多加一點穀粒，並在幾尺遠的地方豎起一塊木板。那塊木板像幽靈一樣，暫時嚇退了它們，但是白吃的午餐很有吸引力，所以不久之後，它們返回來吃了。當時野豬並不知道，它們已經是我的了。此後我要做的隻是每天多豎立幾塊木板在穀粒周圍，直到我的陷阱完成為止。每次我加進一些東西，它們就會遠離一陣子，但最後都會再來“白吃午餐”。圍欄做好了，陷阱的也準備好了，而不勞而獲的習慣使它們毫無顧忌地走進圍欄。這時我就出其不意地把它們捕捉了。
這個故事是真的，寓意很簡單。一隻動物要靠人類供給食物時，機智就被取走了，接著它就會遇到麻煩。人類也一樣，如果你想使一個人殘廢，隻要在足夠長的時間裏給他“免費的午餐”，讓他養成不勞而獲的習慣就行。
例如，美國在20世紀60年代有一些有獎遊戲，得獎者可以獲得75000美元、1000000美元甚至更多的錢。7年後有人對這些得獎人作了一次調查。有趣的是，所有得獎人，沒有一個比得獎前更有錢。每一位得獎人顯然拿到獎金後就花掉了，而不是用來買公債或存到銀行生利息，來改善生活。中彩券的贏家可以拿到100萬美元，可是個個得獎者都傳出驚人的壞消息。他們的生活瓦解了，家庭混亂了，工作破滅了，老朋友失去了，他們的觀念與心態也嚴重受損。白吃的午餐不會使你步向坦途，你失誤的機會比成功的機會還多。
美國印第安人的故事，充分說明了其他人“照顧你”時會發生什麼事。上世紀初，美國政府跟印第安部族（特別是兩部）訂了許多條約。條約中包括許多事項，要點是要印第安人放下武器，到政府為印第安人指定的保留地居住，讓政府“照顧”他們。
今天，你隻要前去拜訪任何一處保蹦地，並仔細觀察他們困苦的境地，你就會明白，當一個人被迫將自尊交給其他人時，將會發生什麼事。當你向一個人施舍，你就否定了他的尊嚴，你否定了他的尊嚴，你就奪走了他的命運、凡是白吃午餐的人，遲早會連本帶利付出代價。