剿平這次義軍刺殺，武宗聽了江彬等人的稟報，龍顏大喜，他傳令三軍放假二日，宮廷慶賀三日。
他對江彬說：\"此次愛卿功甚大，朕要為愛卿辦慶功宴。\"\"謝皇上。\"第二日，武宗在豹房召開慶功宴，會上江彬等死黨人物出盡了風頭。武宗賞給他們金銀財寶無數。
這時，江彬帶著幾分醉意過來對武宗說：\"皇上執政十幾年了，宮中的美女按祖製也該輪換了。\"被江彬這麼一提，武宗猛醒，是呀，這豹房美人一萬多，可色秀麗之人再選不出幾人來。就連這慶功宴也是沒多少美人祝興，不少美人已年過二五。江彬一說選美，武宗當即傳出聖旨：三月之內完成選美，人數五千，按省分下，以江南為多。
皇上聖旨下傳，可忙壞了掖庭，他們連夜準備，四處派人下去。五六日過去，仍不見有新美人送來，武宗把掖庭丞找來：\"責打十板，令其親下各地選美。\"掖庭丞見皇上逼得緊了，就讓人把豹房未圓過房的美人送上，可是武宗一問話即露陷。武宗倒覺得有趣，便生出個出京親選美人的念頭。他自己朝江彬房中走來。
原來這江彬在宮外有好幾處自己的私宅，隻因宮中近日事多，就住在豹房的住處。這江彬住的是個四合小院，在豹房另避一靜，離豹房約有一箭之遠，環境很是幽雅，楊柳青青，嬌花如海，殿庭弘敝，窗戶玲瓏。雙雙乳燕，亂逐珠簾；簇簇夭桃，分遮繡幕。錦屏名花，玉砌異草。鳳閣春深，千鳥啼花；龍樓日暖，彩蝶香飛。真個是禦苑繁華勝萬方的好地方。
武宗隻帶兩名侍衛，推門而入，有個小太監正在打瞌。武宗用手敲了一下桌子，那小太監醒來，見是皇上，忙跪下請罪。
\"快叫江彬。\"\"是，是。\"那小太監連滾帶爬來到江彬的寢室敲門。
\"誰，那個混蛋。\"原來江彬正摟著劉美人在此鬼混。兩人剛到興頭上，聽到門外敲門，江彬大怒。
\"總爺，皇上駕到。\"聽到皇上駕到，江彬趕快穿好衣服，讓劉美人從窗戶上跳出去，躲在窗根底下，他出來迎接皇上，剛一邁出門，與皇上碰在一起。
\"死罪，死罪，不知皇上駕到。\"\"算了，算了。\"武宗擺擺手，然後又對江彬交待：\"快，出城。\"\"出城？\"江彬馬上明白，皇上出城是想自己去選美人。
他太了解這個頑童皇上了，他顧不得給劉美人說話，忽忙進了屋，帶上他的暗器和短箭就出來了，隨皇上消失在黑夜。
他隨皇上來到雀宮，這裏已有十幾個侍衛等侯，楚玉正好有點不舒服，就沒有來。這十幾個人全是武藝高強的人，輕功、武藝、絕技，在江湖上都頗有名望，每次武宗出遊，總是微服，帶上他們。
江彬問：\"皇上想去哪？\"\"跟著走，別問。\"武宗有時也挺有心眼，怕人暗算他，從來不告訴侍衛們出遊的具體路線，完全是走到那想到那。
他們十幾個人一行，身騎快馬，出南門朝南跑去。因為是皇上出京，江彬對皇上的安全負有責任，他已暗自命令一個侍衛，沿途暗中保護皇上，不得有誤。這時已經是開春了，地裏的小麥有些返青，看著這些，武宗心裏挺高興，就告訴江彬：\"進滄州城。\"滄州這裏練武的人多，在城裏的馬路邊上，常可看到支攤練武賣藝的人，江彬跟著皇上來到街上閑逛，武宗看到有個黑大漢要大刀，這把大刀一色的青銅製成，磨得鋥亮，單是刀把就有小腿肚子那麼粗。六個小夥子抬出來，往地上一放，那黑漢子一隻手就把刀提起，呼呼的來回舞弄，圍觀的人紛紛叫好。
這武宗是個頑童，最好玩弄人。他對一個侍衛使了個眼色，這侍衛走出人群，對那黑漢子說：\"可中讓我玩一下。\"那黑漢子一聽來人口氣不小，雙手抱拳說：\"請了。\"侍衛也是練武之人，稍稍運氣，單手輕輕一提，就把那大刀舉過頭頂，在頭頂上玩弄起來。隻見這刀，呼呼生風，越轉越快，突然他手往高處一送，這把刀就飛向空中，人群中發出驚慌聲。這把刀在空中轉了幾下，刀刃朝下，衝人群紮來，有的人簡直嚇呆了，竟然忘記逃走，眼看要出人命了。
那黑漢子見了，大叫：\"不好！\"把那三五個驚呆的人推開，這刀尖眼看又要砍在大漢的腿上，不少人閉上了眼，不敢多看一眼。隻見那侍衛輕輕飛起，雙手一接，這180斤重的大刀穩穩落在他的手中。侍衛把刀往地上一放，轉身跟武宗走了。
武宗看天色已晚，就帶人來到一個客棧住下。又去酒樓吃了些東西，讓店家喂好馬，住進了這家客店。因為他們人多，整個二樓他們全包了。這一是為了武宗的安全，二是為了方便些。
到了後半夜三更時，有個侍衛隱約覺得屋頂上有走步的聲音。他警覺地爬了起來，悄悄推開門，示意外麵的侍衛：\"上麵有人。\"那侍衛從旁邊繞過去，也飛身上了房，果然見一個黑影翻身下樓，消失在黑夜之中，侍衛緊追幾步，也沒追上，隻好回到二樓。
到了第二天清楚，侍衛把昨夜的情況告訴了江彬。江彬說：\"這是誰呢？\"其實這個黑影不是別人，而是楊塵，他受寧王朱宸濠的委托，也來到滄州收買英雄好漢。在白天，侍衛玩刀的事，他看個清清楚楚，隻是他不知道武宗這夥人是誰，晚上想探，結果被嚇走了。
江彬對此全然不知，他對武宗說：\"大爺，咱們今後還是小心，不可再惹事，以免暴露行徑。\"武宗不管這些，他隻覺得好玩，老子天下第一，誰都比不了，根本不在乎。
江彬隻好吩咐手下侍衛：小心就是，不可大意。
他們在滄州隻住了一夜，第二天上路趕路，繼續朝東南方向走去。一路快馬加鞭，他們就進入了山東境內，來到樂陵縣。
樂陵是半山區，但這裏又是農作物盛產區。在明朝武宗時，這裏已失去太平盛世的生機，土匪常常出沒，所以山裏的男人娶不上媳婦，女人都往外地嫁。正巧，這時武宗下令全國選美，這裏人心慌亂，爭著把女兒往出嫁，更急的也不管山區平原了，隻要把女兒嫁出就行。偏巧引出武宗假扮新郎的荒唐戲。