點金石是一塊小小的石子，據說它能將任何一種普通金屬變成純金。羊皮紙上的文字解釋說，點金石就在黑海的海灘上，和成千上萬與它看起來一模一樣的小石子混在一起，但真正的點金石摸上去很溫暖，而普通的石子摸上去是冰涼的。
這個窮人如獲至寶，很快變賣了他為數不多的家產，買了一些簡單的裝備，在黑海邊紮起帳篷，開始撿拾那些石子。他知道，如果他撿起一塊摸上去冰涼的普通石子就將其扔在地上，他就有可能幾百次撿拾起同一塊石子，所以當他摸著冰涼的石子的時候，就將它扔進大海裏。他這樣幹了一整天，卻沒有撿到一塊點金石。但他不善甘罷休，一個星期過去了，一個月過去了，半年過去了，一年、兩年……他還是沒有找到點金石。他沒有氣餒，仍然繼續幹下去：撿起一塊石子，是涼的，將它扔進大海；又撿起另一塊，還是涼的，再把它扔進大海……
終於，有一天，這個窮人撿起了一塊石子，這塊石子是溫暖的……但他已隨手將它扔進了大海裏。因為他之前把撿拾到的所有石子都扔進了海裏，扔石子已成了一個習慣性的動作。他早已如此習慣於做扔石子的動作，以至於當他把真正想要的“點金石”撿到手的時候，也不假思索地扔進了大海。
一個隨手扔東西的習慣，久而久之，麻痹了思想，便積成了一個難以改變的惡習。惡習產生敗德惡行，最終得到的隻能是機會眨眼間從手中悄悄溜走。
半夜煙鬼
美國石油大亨保羅·蓋蒂曾經是個大煙鬼，煙抽得很凶。
有一次，他度假開車經過法國，天降大雨，開了幾小時車後，他在一個小城的旅館過夜。吃過晚飯，疲憊的他很快就進入了夢鄉。
清晨兩點鍾，蓋蒂醒來。他想抽一支煙。打開燈，他自然伸手去抓睡前放在桌上的煙盒，不料裏頭卻是空的。他下了床，搜尋衣服口袋，毫無所獲，他又搜索行李，希望能發現他無意中留下的一包煙，結果又失望了。這時候，旅館的餐廳、酒吧早關門了，他唯一希望得到香煙的辦法是穿上衣服，走出去，到幾條街外的火車站去買，因為他的汽車停在距旅館有一段距離的車房裏。
越是沒有煙，想抽的欲望就越大，有煙癮的人大概都有這種體驗。蓋蒂脫下睡衣，穿好了出門的衣服，在伸手去拿雨衣的時候，他突然停住了。他問自己：我這是在幹什麼？
蓋蒂站在那兒尋思，一個所謂的知識分子，而且相當成功的商人，一個自以為有足夠理智對別人下命令的人，竟要在三更半夜離開旅館，冒著大雨走過幾條街，僅僅是為了得到一支煙。這是一個什麼樣的習慣，這個習慣的力量有多麼強大？
沒過一會兒，蓋蒂下定了決心，把那個空煙盒揉成一團扔進了紙簍，脫下衣服換上睡衣回到了床上，帶著一種解脫甚至是勝利的微笑，進入了夢鄉。
從此以後，保羅·蓋蒂再也沒有抽過香煙，當然他的事業越做越大，成為世界頂尖富豪之一。
這個故事給那些想學著抽煙的人或癮君子來說，是一個不錯的啟示。或許人人都有幾個惡習，隻不過我們是不是善於用理性控製它。林肯曾說：我一向認為，那些沒有惡習的人是很少有美德的。
世人惡習多多，除了我前麵講的以外，還存在普遍的和個人的惡習。國人普遍的惡習很明顯：隨地吐痰；便後不衝廁所；嗜煙酗酒；隨手丟雜物；不守秩序，人多不排隊；說話帶髒字；公共場所大嗓門；欺軟怕硬；冷漠、自私。
從個人來說，惡習有：公共場合吃零食、照鏡子；說話要麼唾沫亂濺，要麼犯嗲；吃飯吧唧嘴，飯後當眾剔牙；站沒站相，坐沒坐相，隨處歇腳脫鞋；掏耳朵、挖鼻孔，留長指甲；好攀比、好麵子；拖延時間、撒謊；耍小聰明，還自以為了不起。
習慣是一種頑強而又巨大的力量，美德的任務就在於鏟除惡習。古波斯詩人薩迪說：既然種下一顆惡的種子，休想獲得善的果實。記住，沒有誰能夠真正羞辱我們，除了我們自己！
箴言錄
如果說好習慣是道德的資本，那麼惡習就是負債。培養好習慣需從小開始，戒除惡習需從“狠”字上下功夫，堅持不懈，直至根除。