靳尚堆出一臉忠誠的笑，躬身上前問道：“老大人，好些了嗎？”
“你還有臉來見我。”
“我也是出於無奈，”靳尚又裝模做樣扮著副苦臉，“屈原回朝又深得大王恩寵，我有幾個腦袋？冤有頭債有主，您不能生靳尚的氣。”
鄭詹板著臉不語。
“君子報仇，三年不晚，此後您有用得著靳尚的地方，招呼一聲。噢，我走了。”靳尚尚未退出，鄭詹起身將他叫住，冷冷地說道：“靳尚，我三天都等不得了。你速去把登徒子找來，今天一同上殿，先把屈原的死黨宋玉一班家夥整死！白起 退兵了，秦使就要來，這又是你踢騰蹦躂的時候到了！”
“聽說白起是退兵了，秦使就到？這太好了！”靳尚聽到秦使就像娘家要來人，像個陀螺一轉身，說聲“大殿上見！”興衝衝地走了。
深居郢都王宮悶悶不樂坐臥不安的楚懷王，聽到白起退兵的消息，精神為之一振，大呼“屈大夫又一次救了楚國”。他樂滋滋來到高陽殿上朝，等候在那裏的群臣也是如釋重負一個個喜氣洋洋，額手稱慶。紛紛“恭賀，恭賀，白起退兵”，“屈原和齊國談妥啦”，“屈大夫功高蓋世呀”，如此種種。
唐勒、昭魚、景差、宋玉等接二連三出班為屈原請功，求大王加封。楚懷王也滿口答應：“封，等他回來，寡人要大宴群臣，為屈大夫加封！”
漸入老境的蒙優不大愛笑鬧了，輕佻卑賤無法同蒙優的人格相比的登徒子卻又鑽了出來，詐癡詐癲地道：
“恭賀大王，還有一喜──您要做外公了。”
“噢？”懷王笑問道，“你說什麼？”
“後宮宮女一個個肚子都挺起來了。”登徒子一臉淫笑。
“豈有此理，”嗔拳不打笑臉，但懷王還是十分惱火，“何人所為？”
“還有誰呢？郢都內外都在紛紛傳說宋玉好色。”
宋玉一驚，懷王正色道：“宋玉，真是你幹的好事？”
宋玉沉吟不語。
“宋玉，寡人問你哩！”懷王想起宋玉常在後宮行走，對登徒子之言半信半疑。
“大王，能容我申辯嗎？”宋玉坦然陳言，“天下美女莫過於楚，楚國的美女出自我的家鄉，我家鄉最漂亮的美女是我們鄉裏，我們鄉裏最美的美女是我鄰居家的姑娘。鄰居家的姑娘站在牆頭上望了我三年，我卻毫不動心。大王，您說我好色嗎？”
“噢……”懷王語塞。
“您瞧他那小模樣俊的，最能勾引女人。”登徒子還要潑髒水。
“這是父母所生，上天造化。”宋玉開始反擊，“大王，登徒子家的老婆醜陋無比，說話粗俗，行為猥瑣，令人望而生畏。可他娶一個這麼醜的老婆還養了四個兒子，我和登徒子相比，到底誰好色呢？”
“嗯，登徒子好色。”懷王點頭。
“登徒子，宮女身懷有孕，你是怎麼知道的？”
登徒子翻著白眼，惶惶不安。
“一定是你偷進後宮，幹了好事，嫁媧於人。”
懷王怒視：“嗯？”
“不不，大王，是，是他！他……”登徒子慌慌張張指著靳尚、鄭詹為自己辯白，“是他們讓我這麼說的。”
“哦，列位大人，”宋玉揖首，“既然你們容不下宋玉，請大王免了我的職位，除卻袍帶，從此歸隱林下，免得礙你們的手腳！”
“宋玉，別跟他們一般見識，”懷王安撫一句，轉對另外三人責備地，“已經是焦頭爛額了，你們還要添亂。”
登徒子、鄭詹和靳尚一齊跪下告饒：“大王！”
“下去，退朝。”懷王的好心情一下子煙消雲散，他煩燥地揮揮手，走下王位。可是人還沒走，秦國使齊大臣來了。懷王對“親上加親”的秦王反臉無情恨之入骨，恨不得把秦使“宰了”。他大吼一聲：
“轟出去！”
由於群臣勸諫，懷王慢慢冷靜下來，重新回到王位上，叫靳尚宣秦國使臣上殿見駕。秦國使臣匆匆進殿躬身行禮。
懷王木臉無情地問：“你來幹什麼？”
“啟奏大王，”秦國使臣巧舌如簧，“這次戰爭完全是白起所為，他公報私仇，擅自出兵，秦王與太後得知很是懊悔，將吳起調回鹹陽降職受罰，令小臣前來賠禮道歉。”
“有這樣的事？”懷王不信。
秦使站起身，朝殿外呼叫：“抬上來。”
秦使隨員抬過來一箱箱珍珠瑪瑙、金銀玉器。
“這東西我見的多了。”懷王不屑一顧。
秦使眯縫著眼睛討好地說：“還有十名周鄭美女。”
“算了，還是留給你們大王自己受用吧，我老啦。”
“秦王讓下臣稟告楚王，”秦使碰了軟釘子，祭出最後的殺手鐧，“秦王願退還漢中之地，兩國永修友好。”
“空口無憑。”
“秦王邀楚王會盟於武關，這是國書。”
靳尚接過羊皮國書念道：“寡人與楚國接境壤界，故為婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以號令諸侯。寡人願與楚國君王約會於武關，消除誤會，重訂盟約。寡人之宿願也，敢以聞下執事。”
懷王半信半疑地自語：“與寡人約會武關？”
“大王，”靳尚舉著國書，“這是秦王的親筆信呀！”
懷王接過羊皮國書，反複觀看。
唐勒聽完所謂國書，出班稟奏：“大王，您不要理他，秦懷虎狼之毒，久有吞並諸侯的野心，不可輕信，隻能發兵自守。”
公子子蘭卻說：“父王，這是秦王親筆書信，他約您，不去豈不讓他掃興？秦楚兩國國君約會武關，那可是留芳千古的大事呀！”