以前，有一個國王，王妃為他生了一群白胖的王子，好不容易才又為他生了一位漂亮的公主。國王對小公主疼愛有加，視如掌上明珠，舍不得稍加訓斥。凡是公主要求的東西，國王從來都不會拒絕，就是她要天上的星星，國王也恨不得為公主摘下來，點綴為彩衣。
公主在國王的嗬護縱容下，慢慢成長為豆蔻年華的少女，漸漸懂得裝扮自己。在一個春雨初霽的午後，公主帶著婢女徜徉於宮中花園。隻見樹枝上的花朵，經過雨水的潤澤，花苞上掛著幾滴雨珠，顯得愈發嬌豔；蔥鬱的樹木，翠綠得逼人眼睛。公主正在欣賞雨後的景致，忽然目光被荷花池中的奇觀吸引住了。原來池水的熱氣經過蒸發，正冒出一顆顆狀如琉璃珍珠的水泡，渾圓晶瑩，閃耀奪目。公主看得入神忘我，突發奇想：
“如果把這些水泡串成花環，戴在頭發上，一定美麗極了！”
她打定主意，於是叫婢女把水泡撈上來，但是婢女的手剛一觸及水泡，水泡便破滅無影。折騰了半天，公主在池邊等得憤憤不悅，婢女在池裏撈得心急如焚。公主終於氣憤難忍，一怒之下，便跑回宮中，把國王拉到了池畔，對著一池閃閃發光的水泡說：
“父王，你一向是最疼愛我的，我要什麼東西，你都依著我。現在我想要把池裏的水泡串成花環，戴在頭上。”
“傻孩子！水泡雖然好看，終究是虛幻不實的東西，怎麼可能做成花環呢？父王另外給你找些珍珠水晶，一定比水泡還要美麗！”國王無限憐愛地看著女兒。
“不要！不要！我隻要水泡花環，我不要什麼珍珠水晶。如果你不給我，我就不想活了。”公主哭鬧著。
束手無策的國王隻好把朝中的大臣們集合於花園，憂心忡忡地說道：
“各位大臣們，你們號稱是本國的奇工巧匠，你們之中如果有人能夠以奇異的技藝，用池中的水泡，為公主編織美麗的花環，我便重重獎賞。”
“報告陛下，水泡刹那生滅，觸摸即破，怎麼能夠拿來做花環呢？”大臣們麵麵相覷，不知如何是好。
“哼！這麼簡單的事，你們都無法辦到，我平日如何善待你們？如果無法滿足我女兒的心願，你們統統提頭來見。”國王盛怒。
“國王請息怒，我有辦法替公主做成花環。隻是老臣我老眼昏花，實在分不清楚水池中的水泡，哪一顆比較均勻圓滿，能否請公主親自挑選，交給我來編成串。”一位須發斑白的大臣神情篤定地打圓場。
公主聽了，興高采烈地拿起瓢子，彎下腰身，認真地舀取自己中意的水泡。本來光彩閃爍的水泡，經公主輕輕一觸摸，霎時破滅，變為泡影。撈了老半天，公主一顆水泡也拿不起來。
顯然，公主的水泡花環夢想難以實現。我們暫且不顧公主失望的表情，重點去研究分析一下公主有此夢想的根源：正因為公主生活無憂，物質富足，她才想要那些虛無的東西。可以說，這是貪婪的極致。極致的貪婪蒙蔽了公主的眼睛，使她是非難辨，幻想與現實不分，鬧出如此笑話。現代生活中的某些人是不是也有著公主的影子呢？過度追逐，隻能陷於痛苦的深淵。
然而，世人大都麵對金錢愛不釋手，麵對名利心難清靜。更有甚者，為虛無的目標而苦命追逐。然而由於目標不當，有時不僅不會帶來快樂，而且會成為煩惱的根源，最後隻能水中撈月，白費精力。
放下貪欲，享受更多快樂
湯瑪斯·富勒說：“滿足不在多加燃料，而在於減少火苗；不在於累積財富，而在於減少欲念。”
貪欲會使人的精力和體力雙重透支。放下貪欲，追求平實簡樸的生活，是獲得快樂的最簡單的方法。
當欲望產生時，再大的胃口都無法填滿，貪多的結果隻會無窮盡的煩惱和麻煩。學會接納自己、欣賞自己、使我們從欲念的無底深淵中得到釋放與自由，是快樂的始發站。
據說上帝在創造蜈蚣時，並沒有為它造腳，但是它仍可以爬得和蛇一樣快速。有一天，它看到羚羊、梅花鹿和其他有腳的動物都跑得比它還快，心裏很不高興，便嫉妒地說：“哼！腳越多，當然跑得越快。”
於是，它向上帝禱告說：“上帝啊！我希望擁有比其他動物更多的腳。”
上帝答應了蜈蚣的請求。他把好多好多的腳放在蜈蚣麵前，任憑它自由取用。
蜈蚣迫不及待地拿起這些腳，一隻一隻地往身體貼上去，從頭一直貼到尾，直到再也沒有地方可貼了，它才依依不舍地停止。