有這樣一則小故事：
美國新墨西哥州有個名叫楊格的果園主。一次突降冰雹，將蘋果個個打得傷痕累累。就在大家都唉聲歎氣時，楊格突然來了靈感。他馬上按合同原價將蘋果運往全國各地，與往日不同的是，每個蘋果箱裏都多放了一張小紙片，上麵寫了一段既幽默又親切的文字：“親愛的買主們，這些蘋果不幸受傷，但請看好，它們是冰雹留下的傑作，這正是高原地區蘋果特有的標誌，品嚐後你們就會知道它特別的味道。”買主將信將疑地品嚐後，真切地感受到了高原地區蘋果特有的風味。結果，楊格這年的蘋果比以往任何一年都賣得好。
在生活和工作中，我們總會遇到問題，有人叫做“攔路虎”，有人叫做“絆腳石”，但具有創新意識的人，總會把問題變成方法，把“攔路虎”變成“指路虎”，“絆腳石”變成“墊腳石”。
一個走夜路的人碰到一塊石頭，他重重地跌倒了。他爬起來，揉著疼痛的膝蓋繼續向前走。他走進了一個死胡同。前麵是牆，左麵是牆，右麵也是牆。前麵的牆剛好比他高一頭，他費了很大力氣也攀不上去。
忽然，他靈機一動，想起了剛才絆倒自己的那塊石頭：為什麼不把它搬過來墊在腳底下呢？他返了回去，費了很大力氣，才把那塊石頭搬了過來，放在牆下。
踩著那塊石頭，他輕鬆地越過了那堵牆。
還有很多聰明人，不僅把自己的“絆腳石”變成“墊腳石”，還去尋求別人的“絆腳石”，化為己用，產生出新的火花。
在美國舉行的第54屆總統選舉中，候選人布什與戈爾得票數十分接近，但由於佛羅裏達州計票程序引起雙方的爭議，因此導致新總統遲遲不能產生。原計劃發行新千年總統紀念幣的美國諾博·斐特勒公司麵對總統“難產”的政治危機，靈機一動，化危機為商機，利用早已準備好的布什與戈爾的雕版像，搶先發行4000枚紀念銀幣。該銀幣為純銀鑄造，直徑三寸半，不分正反麵，一麵是小布什的肖像，一麵是戈爾的肖像，每枚訂購價79美元。結果，短短幾日，紀念銀幣就被訂購一空，該公司利用總統“難產”，大賺了一筆。
需要指出的是，絆腳石並不能簡單地理解為創意的墊腳石，更不能通過製造絆腳石來獲取創意。因為通常情況下，“絆腳石”就是“絆腳石”，沒有危機才是我們應該追求的。一旦出現絆腳石，我們都會鬱悶，甚至想發牢騷，但切勿浪費時間去計算遭受了多少損失，抱怨上天如何不公平。因為這些不但不利於問題的解決，甚至會帶來負麵影響。我們應該做的，就是直麵困境，想方設法尋找突破機會，尋求創意。
培養你的側向思維
如果你是一家電影公司的職員，現在，公司要在另外一個城市開一家新的電影院，於是安排你做一件事情：在一到兩天的時間內，幫公司尋找一個最適合開電影院的地方。你有把握在這麼短的時間內找到嗎？
日本一位電影公司的一位高級管理者，就遇到過這樣的問題。但他隻采用了一個非常簡單的方法，就輕而易舉地將問題解決了。
他是怎麼做的呢？——帶領自己的下屬，到將要開設電影院的城市的所有派出所進行調查。調查的目標十分簡單：哪個地方平時丟錢包最多，然後就選擇丟錢包最多的地方開電影院。
結果證明，這個選擇簡直太對了，這家電影院成了電影公司開設的眾多電影院中最火的一家。