激發企業活力的“鯰魚效應”
挪威人喜歡吃味美的沙丁魚，因此魚的死活便是影響價格的重要因素。每逢挪威人的漁船返回港灣，魚販子們都擠上來買魚，但是當漁民將捕撈的沙丁魚運回漁港時，發現大多數的沙丁魚已經死了，死魚賣不上價，隻能低價處理，於是，漁民們便紛紛哀歎起來：“上帝，我們太不幸了。”
但是，其中有一位名字叫漢斯的精明的挪威船長，每次上岸時他捕來的沙丁魚仍然是活蹦亂跳的，於是，商人們紛紛湧向漢斯：“我出高價，賣給我吧！”“賣給我吧！”
其他漁民都覺得非常奇怪，就跑去問漢斯：“路程那麼遠，你用什麼辦法使沙丁魚活下來呢？”
漢斯說：“你們去看看我的魚槽吧！”
原來，漢斯的魚槽裏有一條活潑的鯰魚到處亂竄，使沙丁魚們緊張起來，加速遊動，因而它們才存活下來。鯰魚放進魚槽後，鯰魚因其活力而四處遊動，偶爾追殺沙丁魚，沙丁魚呢，則因發現異己分子而自然緊張，四處逃竄，把整槽魚擾得上下浮動，也使水麵不斷波動，從而氧氣充分，如此這般，就能保證沙丁魚活蹦亂跳地運進漁港。
鯰魚如一方投水之石，擊破了平靜而死寂的水麵，激起了圈圈擴展的漣漪，為疲倦的沙丁魚群注入了蓬勃向上的動力；鯰魚就如同一針興奮劑，神奇般地顯示了強大的外驅力，調動了沙丁魚群蟄伏的潛能，獲得了既在情理之外又在意料之中的奇效，可以說是一劑整飭懶散，激勵後進的靈丹妙方。
捕魚如此，管理亦是如此。在企業界和社會組織中，“鯰魚效應”是應用極為普遍的一條管理原理。“鯰魚效應”常常被引用到企業管理中去，並逐步演變為一種組織內的競爭機製，在根治組織活力缺失方麵有著很好的效果。
在管理中我們常會發現，一個企業如果人員長期穩定，就會缺少新鮮感和活力，產生惰性，出現組織內部人浮於事、缺乏效率等情況。一個企業組織的成員通常由三種人組成：一是不可缺少的人才；二是以公司為家辛勤工作的人才；三是終日東遊西蕩，拖企業後腿的蠢才或廢才。如何使用這三種人呢？我們可以運用“鯰魚效應”，即引進一些個人素質高、業務能力強、有著較強的個人感召力的人群，讓他們在組織中可以擁有一定範圍內的權力，依靠個人魅力去帶動和激勵組織中的其他人員。他們新官上任，公司上下的“沙丁魚”們立刻產生了緊張感。
“你看新主管工作速度多快啊！”“我們也加緊幹吧，不然要被炒魷魚了。”這樣，通過提升鯰魚的積極性和主動性，來帶動和刺激整個組織的其他人員，克服組織惰性，從而在組織內部形成一個人人向上的良好競爭氛圍，整個公司的工作效率不斷提高，企業的競爭力就形成了。
日本的企業對管理人的工作頗為重視，以有效的“管理人”工作促進企業的經營成功。三澤之家公司原來經營停滯不前，其生產的機械設備賣不出去。後來找到了一種“管人”辦法後，該公司業務迅速發展。現在，三澤之家公司的“鯰魚效應”管理法在日本普遍推廣了。對此，三澤千代治解釋說：“其實用人與捕魚是一個道理，網羅到人才隻是一個初期的目標，如何用活，如何活用才是一個最重要的問題，一個公司，如果人員長期固定，就缺乏了新鮮感和活力，容易產生惰性。因此有必要找些外來的“鯰魚”加入公司，製造一種緊張氣氛，這樣，企業自然而然就生機勃勃了。”
三澤之家公司根據“鯰魚效應”原理，重點從外部“中途聘用”一些精明能幹、思維敏捷的25至35歲的生力軍。為了充分發揮這種促進效應，公司甚至著意聘請常務董事一級的“大鯰魚”，讓全公司上下的“沙丁魚”都有“觸電”的感覺，這樣何愁整個公司不生機勃勃呢！