老水獺想擺脫尾巴上這可惡的鐵夾子，它有的是力氣，平時，就連三米高的斷崖，一躥也能上去，現在，它一弓腰，往上一跳，結果適得其反，它又被重重地摔在地上，從頭到腳沾滿了沙子。
它又試著用鋒利的牙齒去咬那個東西。可是，那是個鐵夾子，隻聽見“嘎吱”一聲，毫不管用。
小水獺知道自己闖了禍，鑽進附近的岩石下麵。過了一會兒，又鑽出來左右張望。它也許是明白了身邊發生的事情，急得在水獺媽媽的四周團團亂轉，還發出嘰嘰的哀鳴。
老水獺知道，在這種場合，越大聲吵鬧，危險性越大。於是，它皺起鼻子，喉嚨裏呻吟著，算是警告小水獺安靜一點。
然而，這時的小水獺什麼也不顧了。它像個不懂事的孩子，“嘰嘰、嘰嘰”叫個不停。叫聲使老水獺心煩。最後，它開始發瘋似的掙紮起來，它一次又一次地跳，蹦，但每一次整個身上的骨頭都被摔得咯吱咯吱響。最終，也許老水獺明白了，任憑它怎樣掙紮都是徒勞的。
它蜷縮起身體，幹脆躺在雜草裏。它需要休息，它要想辦法擺脫困境。小水獺好像也叫累了，緊緊偎在媽媽身邊，將頭鑽進媽媽那軟乎乎的毛皮中。
突然，老水獺出於本能，感到又有一種危險在向它們靠攏。它發出“唧唧”的警告聲。小水獺立刻爬起身，又鑽進剛才的岩石下麵。
一點響聲沒有。在月光中，一個黑乎乎的東西“唰”地飛來。啊，那是一隻大梟鳥。
梟鳥忽地一個俯衝，直奔老水獺撲過來。如果換其他的小動物，這下準會沒命的。可水獺在動物中，其敏捷程度堪稱第一。盡管它尾巴被夾著，仍然以驚人的速度，把身體滾到一邊去 了。
梟鳥見沒撲到，顯然生氣了。它“嘎”地大叫一聲，張開大嘴巴，又一次猛撲過來。
這一次，老水獺又巧妙地躲了過去。可是梟鳥的硬嘴卻叼到了水獺被夾住的尾巴。水獺的尾 巴“噗”的一聲，從夾子上斷了下來。——這下，可救了水獺。
老水獺忍著劇痛，抓住這一瞬間，像閃電一樣跳起來，“撲通”一聲，紮進上堤後邊的河水中去了。
老水獺吃了這番大苦頭，它知道，要在瀑布附近待下去，危險可更多了，它不得不帶著小水獺離開這個住處。對水獺來說除非養育孩子，它們平時從不在同一個地方長時間地棲身。它們到各地漂泊，這是水獺家族的傳統。水獺媽媽領著小水獺，沿著河水，往下遊遊過去。遊了五六天，一直遊到大海邊。
這裏是一個伸進陸地的海灣，靜靜的水浪，嘩啦嘩啦地衝刷著沙灘。水獺媽媽試著上沙灘跑了一圈。然而，不知為什麼，這裏同樣到處充滿了人類的氣味兒，至今為止，它從未聞到過有這樣濃烈氣味的地方。年老的水獺用它那黑亮的眼睛朝四周張裏了一會兒，它發現在水麵的遠方，有一個小島，於是，它就決定，渡水到那個海島上去。
這個島上無人居住，到處是光禿禿的岩石。它們在一處岩洞中尋到了棲身的場所。這裏除了潮水味兒之外，沒有一點人類的味兒。老水獺對這個地方非常滿意。
退潮時，水獺母子倆並肩來到海灘上，揀食遍地都是的海貝。對於水獺這種動物，無論小鳥還是昆蟲、魚類，都可以作為食物，所以它們才能生存下來。
這裏的確成了它們最理想的住處。它們原想在這兒住一個時期。然而，一天清晨，一陣“砰砰砰”的槍聲打破了它們的這一美夢。這槍聲震得它們身子直發抖。而且從那以後，幾乎每天都能聽到這種聲音。時間已經進入狩獵季節。這座小島的附近，每年都飛來成群成群的海鳥，所以獵人一批一批地開始向這裏湧來。它們不能再在這兒待下去了，於是，老水獺又決定離開這座小島。