所謂“死脈”，就是指將死的心脈來時，其特征是初來時曲回柔和，後則端直，如摸到革帶之鉤一樣的堅硬，全無和緩之意，這是心的死脈。
肺脈，基本上可分為三種情形，就是平脈、病脈、死脈。
所謂“平脈”，就是指社會生活中，不論是誰，凡是屬於正常無病的肺脈來時，其特征是好有一比：輕虛而浮，像榆莢下落一樣輕浮和緩，這是肺的平脈。並且秋天應以胃氣為本，脈當柔和而微毛。
“病脈”，用古人的話來說，就叫做“病肺脈來，不上不下，如循雞羽，日肺病。”意思是說，有病的肺脈來時，不上不下，如撫摩雞毛一樣，這是肺的病脈。
所謂“死脈”，就是指將死的肺脈來時，其特征是：輕浮而無根，如物之飄浮，如風吹毛一樣，這是肺的死脈。
肝脈，基本上可分為三種情形，就是平脈、病脈、死脈。
所謂“平脈”，就是指凡屬於正常無病的肝脈來時，其特征是：柔軟而弦長，如舉長竿之末梢一樣的柔軟而長，這是肝的平脈。並且春天應以胃氣為本，脈當柔和而微弦。
這裏說的“病脈”，用古人的話來說，就叫做“病肝脈來，盈實而滑，如循長竿，日肝病。”這裏說的盈實而滑，形容脈來充實硬滿而滑利。
所謂“死脈”就是指將死的肝脈來時，其特征是：弦急而堅勁，如新張弓弦一樣緊繃而強勁，這是肝的死脈。
脾脈，基本上可分為三種情形，就是平脈、病脈、死脈。
所謂“平脈”，是指凡屬於正常無病的脾脈來時，其特征是：從容和緩，至數勻淨分明，好像雞足踏地一樣的輕緩而從容不迫，這是脾的平脈。並且長夏應以胃氣為本，脈當和緩。
“病脈”，用古人的話來說，就叫做“病脾脈來，實而盈數，如雞舉足，日脾病。”這裏說的實而盈數，是形容脈來充實硬滿而急數。
所謂“死脈”，就是指將死脾脈來時，其特征是：或銳堅而無柔和之氣，如鳥之嘴、鳥之爪那樣堅硬而銳，或時動複止，而無規律；或脈去而不至，如屋之漏水點滴而下，或如水之流逝，去而不返，這是脾的死脈。
腎脈，基本上有三種情形，就是平脈、病脈、死脈。
所謂“平脈”，就是指社會生活中，凡是屬於正常無病的腎脈來時，其特征是：像沉石滑利一樣，其連續不斷而又有曲回之象，按之堅實，這是腎的平脈。並且冬天應以胃氣為本，脈當柔軟而微石。
這裏說的“病脈”，用古人的話來說，就叫做“病腎脈來，如引葛，按之益堅，日腎病。”這裏說的引葛，是形容脈象之堅搏牽連，如牽引葛藤一樣。意思是說，有病的腎脈來時，堅搏牽連像牽引葛藤一樣，愈按愈堅硬，這是腎的病脈。
所謂“死脈”，就是指將死腎脈來時，其特征是：如繩索之脫然而失，或堅實如以指彈石，這是腎的死脈。
以上所說的“五髒”心、肝、脾、肺、腎之脈正常的狀態，與其不正常的狀態，其全部內容來自《黃帝內經》“平人氣象論篇第十八”。其原文為：
夫平心脈來，累累如連珠，如循琅玕，曰心平，夏以胃氣為本。病心脈來，喘喘連屬，其中微曲，日心病。死心脈來，前曲後居，如操帶鉤，日心死。
平肺脈來，厭厭聶聶，如落榆莢，日肺平，秋以胃氣為本。病肺脈來，不上不下，如循雞羽，日肺病。死肺脈來，如物之浮，如風吹毛，日肺死。
平肝脈來，耎弱招招，如揭長竿末梢，日肝平，春以胃氣為本。病肝脈來，盈實而滑，如循長竿，日肝病。死肝脈來，急益勁，如新張弓弦，日肝死。
平脾脈來，和柔相離，如雞踐地，日脾平，長夏以胃氣為本。病脾脈來，實而盈數，如雞舉足，日脾病。死脾脈來，銳堅如鳥之喙，如鳥之距，如屋之漏，如水之流，日脾死。
平腎脈來，喘喘累累如鉤，按之而堅，日腎平，冬以胃氣為本。病腎脈來，如引葛，按之益堅，日腎病。死腎脈來，發如奪索，辟辟如彈石，日腎死。
第八節脈象與陰陽的關係
按照中醫學的認識和解釋，陰陽是自然界規律變化的根本，亦就是說，自然界中繁多複雜的萬物，皆離不開陰陽。例如年年皆如此的春、夏、秋、冬，亦是屬於自然界陰陽規律變化的反映或表現，春夏屬陽，秋冬屬陰。不言而喻，自然界萬物中當然亦包括高級動物人在內，人亦離不開循環往複、年年如此的春、夏、秋、冬。
既然人們離不開春、夏、秋、冬，當然人體的脈象，亦是與春、夏、秋、冬不能脫離的。所以，按照中醫學的認識和解釋，人的脈象與春、夏、秋、冬，亦是相適應的。
脈象與冬陰夏陽是相適應的
按照中醫學的認識和解釋，人的脈象與冬陰夏陽是相適應的。
黃帝與岐伯討論醫學的時候，歸納概括出了相當符合中醫學的認識和解釋。
黃帝向岐伯提問：冬天為陰，夏天為陽，那麼人的脈象，究竟是怎樣與冬為陰夏為陽相適應的呢？
岐伯回答說：九候之脈，如果都沉細懸絕，為陰，主冬令，夜半為陰氣極盛之時，故主死。
這裏說的所謂“九候”，是指人的上、中、下三部，各有天候，各有地候，各有人候。三部中有三個天候、三個地候、三個人候，三三得九，合稱為“九候”；用古人的習慣用語來說，就是叫做：“三部者，各有天，各有地，各有人。三而成天，三而成地，三而成人。三而三之，合則為九。”（《黃帝內經》三部九候論篇第二十）。
凡是其脈盛大躁動而疾數的，為陽，主夏令，日中（今日稱的“中午”）陽氣旺盛之時，陽極陰絕，故死於日中。
所以說，人死亡的時辰或今日稱的時間，一般說來，大體上是寒熱交作陰陽相搏之病，死於陰陽交會的平旦之時。這裏說的“平旦”，是指天亮，即今日人們習慣稱的早晨。一般說來，凡是屬於熱中或熱病，死於日中（今日稱的“中午”）陽盛之時。一般說來，凡是屬於病風，死於傍晚金氣旺盛之時。一般說來，凡是屬於病水，死於夜半陰極之時。一般說來，凡是屬於其脈象敗亂或疏或數，或遲或疾的，死於一日中的辰（吃早飯的時間）、戌（晚上點燈戌時）、醜（半夜子時後的時辰，天亮寅時以前）、未（中午後的未時）之時。
除此之外，其情形如果是：形肉已脫，其九候的脈象雖然調和也是死候。如果是若七診雖然出現，九候的脈象表現都很協調，就不一定是死候。
其所以說不死，是指新感的風之病，或月經之病，雖然有些表現像七診之病，實際上不是七診之病，所以說它不是死候。
如果有七診之病出現，其脈象敗亂，這亦是死候，並且死時必有噦、噫等症候出現。
這裏需要將何謂“七診”說明一下。七診，有兩說：一說是指獨小、獨大、獨疾、獨遲、獨熱、獨寒、獨陷下為七診（唐醫學家王冰注釋雲）；一說是指沉細懸絕、盛躁喘數、寒熱病、熱中及熱病、風病、病水、形肉已脫，此說為《太素》楊注。一般說來，今從後者之說居多。
中醫大夫，應該懂得或者說應該有這樣的認識：治病之時，必須向患者問清開始得病的經過與現在的症狀，然後再切患者的脈搏，並審查其經絡或浮或沉，根據各種具體情況，采取或上或下，或逆從經脈、或順其經脈的方法以切循之。脈疾是有病的表現，脈遲也是有病的表現。勝不往來，說明經氣已絕，故主死。皮膚幹枯著骨，也是死候。
以上所說的內容，來自《黃帝內經》“三部九候論篇第二十”。其原文為：
帝曰：冬陰夏陽奈何？
岐伯曰：九候之脈，皆沉細懸絕者為陰，主冬，故以夜半死。盛躁喘數者為陽，主夏，故以日中死。是故寒熱病者，以平旦死。熱中及熱病者，以日中死。病風者，以日夕死。病水者，以夜半死。其脈乍疏乍數、乍遲乍疾者，日乘四季死。形肉已脫，九候雖調，猶死。七診雖見，九候皆從者，不死。所言不死者，風氣之病及經月之病，似七診之病而非也，故言不死。若有七診之病，其脈候亦敗者死矣，必發噦噫。
必審問其所始病，與今之所方病，而後各切循其脈，視其經絡浮沉，以上下逆從循之。其脈疾者病，其脈遲者病；脈不往來者死，皮膚著者死。