作為文學作品，就其藝術成就而言，《三國演義》既不如《紅樓夢》，也不如《水滸傳》；但就其影響而論，卻遠遠超出了二書，自從誕生之日起，它就一直受到社會各個階層的重視。
人們不僅把它作為小說來讀，而且作為“兵書”或政治鬥爭的教科書來鑽研、學習。據載，康熙皇帝曾下詔刻印《三國誌演義》一千部，頒賜滿洲、蒙古諸路統兵將帥，以當兵書。
張獻忠、李自成，及近世張格爾、洪秀全等起義皆以《三國演義》中戰案，為帳內唯一之秘本。
大家認為從《孫子兵法》中可以學到經營管理的一些原則，從《三國演義》中則可以學到很多鬥智鬥法和使用人才的實例。一時之間，閱讀、研究《三國演義》形成熱潮。各種介紹《三國》的著作應運而生。
《三國演義》之所以會有如此大的魅力，主要是緣於：一，《三國演義》的人才戰略，對當代人有很大的啟發意義。
《三國演義》可以說是一部人才的演義，鼎足而立的魏、蜀、吳三家，無不以羅致人才為重。而三國時代又是一個人才輩出的時代，如劉備手下的諸葛亮、關羽、張飛、趙雲，曹操手下的郭嘉、程昱、荀彧、張遼，孫權帳前的周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜等，或謀臣，或武將，無不是人中龍鳳、蓋世之英豪。
群雄逐鹿，先奪人才，三國之主各展其能，將一批批棟梁之才收攏在自己麾下，從而建立了不朽之功。
劉備三顧茅廬，起用了隱居南陽的一代英才諸葛亮，這已成為千秋美談；奸雄曹操唯才是舉，不論出身貴賤，使智謀之士趨之若鶩；聰明之主孫權任人不拘一格，使許多青年俊傑脫穎而出。正是由於人才的激烈爭奪，才為三國的政治、軍事、外交鬥爭推波助瀾，譜寫了一曲曲氣勢磅礴的曆史篇章。
三國中的人才戰略，對今人頗有啟示。時下鋪天蓋地的招聘廣告，言辭懇切的招賢宣傳，表明當今社會欲成大業者以人才取勝的意識明顯增長。可以看出，當今人才之戰頗有三國遺風，誰擁有人才，誰就擁有勝利。
第二，《三國演義》的謀略博大精深，可以使人獲得才智上的啟迪。
《三國演義》描寫了三國時期的百年征戰，它集中筆墨最大限度地描寫了豐富多彩、千變萬化的戰爭形態，尤其是集中筆墨去寫戰爭謀略，寫將帥謀臣運籌帷幄的神機妙算，可以說是古代戰爭謀略集大成者。與一般兵書隻寫抽象的戰爭經驗，見計不見事、見智不見人不同，《三國演義》是將種種計謀的實施與具體戰例與將帥謀臣的性格操守、氣質風度結合起來，再加上作者高超的藝術加工，將這些智謀故事寫得出神入化，從而給讀者一種經驗性的示範效應，因而就特別能夠吸引讀者。《三國演義》所提供的各種謀略，已引起了中國當代各級領導的注意，他們強烈地意識到謀略在領導活動中的作用，於是越來越多的領導幹部一改主觀作風，開動腦筋，學會思考，精心策劃，指導工作。