在當時的社會上，愛迪生已經是一個改進了電話、發明了留聲機、創造了不計其數的小奇跡的著名“魔術師”，但聲名顯赫的他從來沒有滿足過，一旦達成了一個目標，完成了一個新的項目，就會把它忘掉，繼續下一個目標。
在燈絲的研究中，他嚐試用炭化的紙、玉米、棉線、木材、稻草、麻繩、馬鬃、胡子、頭發等纖維和幾種金屬絲用來做燈絲的材料，試驗的材料多達1600多種。那段時間，全世界都在等著他的電燈。
經過一年多的艱苦研究，他找到了能夠持續發光45小時的燈絲。在45個小時中，他和他的助手們神魂顛倒地盯著這盞燈，直到燈絲燒斷。這已經是一個令世界科學家羨慕的成果了，但他還是不滿足：“如果它能堅持45個小時，再過些日子我就要讓它燒100個小時。”
有位記者對正在研究這一項目的愛迪生說：“如果你真的讓電燈取代了煤油燈，那可要發大財了。”愛迪生說：“我的目的倒不在於賺錢，我隻想跟別人爭個先後，我已經讓他們搶先開始研究了，現在我必須追上他們，我相信會的。”這番話完全是站在一個科學家的角度來解釋這一研究行為的，他的人生宗旨就是超越自我、不斷進取。
兩個月後，燈絲的壽命達到了170小時，《先驅報》整版報道了他的成果。
“大家稱讚我的發明是一種偉大的成功，其實它還在研究中，隻要它的壽命沒有達到600小時，就不算成功。”愛迪生就是用這樣的低調態度來回應大家對他的頂禮膜拜。
從此，愛迪生的祝賀信、電報和禮物源源不斷，新聞、傳聞更是鋪天蓋地，但他仍然默默地改進著燈絲，向著新的目標——600小時邁進。最終，他的樣燈壽命達到了1589小時。他的目標在不斷地前進，他的人生在不斷地升華，這就是一個世界著名發明家的人生追求。
堅忍的意誌力是一種心智狀態，是可以培養和訓練的。但它的培養也和所有的心態一樣，取決於你那明確的目標，它要求你必須目標堅定、有渴望、自立自強、計劃確實、有良好的認識、能與別人合作、養成正確的習慣等，而要培養堅忍的意誌力使其成為習慣，再定出科學的步驟，隻要用一點點時間，或下一點點的功夫就足夠了。
以一顆平常心麵對挫敗
一個人在工作和生活中會遇到各種障礙、困難，遭遇很多失敗、痛苦。在挫折麵前，有的人會出現暴怒、恐慌、悲哀、沮喪、退縮等情緒，影響了學習和工作，損害了身心健康。而有的人卻笑對挫折，對環境的變化能做出靈敏的反應，善於把不利條件化為有利條件，擺脫失敗，走向成功。
意大利傑出的小提琴家帕格尼在監獄裏自得其樂，用破舊的小提琴練琴和演奏；波蘭偉大的詩人密茨凱維支在牢房裏構思詩作，在放逐途中創作了著名的《十四行詩集》。
人遭到挫折之後，把自己的情感和精力轉移到有益的活動中去，從而將不良情緒導往比較崇高的方向，使其得到升華，這是最為積極的辦法。善於采取升華這種積極的方式，就能像貝多芬說的一樣：“通過苦難，走向歡樂。”
麵對苦難和挫折，你要抬起頭來，笑對它，相信“這一切都會過去，今後會好起來的”。希望是不幸者的第二靈魂。向往美好的未來，是困難時最好的自我安慰。在多難而漫長的人生路上，我們需要一顆健康的心，需要絢爛的笑容。苦難是一所沒人願意上的大學，但從那裏畢業的，都是強者。
人之一世，殊為不易。在看似平坦的人生旅途中充滿了種種荊棘，往往使人痛不欲生。