他曾立誌考上名牌大學，是全班全校公認的最勤奮的學生，可成績總是不理想，每次考試，不是班級倒數第一就是倒數第二，而且總有三四門功課“掛紅燈”。不少學生譏笑他。他很苦惱，認定自己天生就是豬腦子，不是考大學的料。
他曾想當作家。為此天天寫日記，大量看書。可看過之後就忘，腦子裏啥也裝不進去。日記寫了幾十大本，學別人那樣偷偷摸摸往報刊投稿。寫了十幾年，除了偶爾在地方小報小刊發個一兩個豆腐塊之外，基本沒有什麼收獲，連地方作協都加入不了，離作家的夢相隔十萬八千裏。
他曾想當一名畫家，央求父母給買了紙墨，每天不停地塗鴉，紙張沒少用，畫出的東西根本沒人認可，當畫家隻能是鏡中月水中花，遙遙無期。
他曾天真地想當不了大學生，當不了作家、畫家，當個將軍也行。於是，高中畢業他參軍當了兵。可他學曆低，考軍校沒資格。兩年後，退伍回家。將軍夢從此高高掛在天上。
回家後方知，自己很多當年沒考上大學的同學複習了一年兩年都考上了大學，即便在家裏幹的不少發了大財，買了房子，開上了車。有幾個有了自己的公司當了老板。而他，除了體格強壯之外什麼也沒有。看著白發蒼蒼的父母親，他很沮喪，很自責，工作懶得找，地裏的活不願幹，待在家裏無所事事，渾渾噩噩地過日子。
父母親看在眼裏，天天為他睡不著覺，背後不知流了多少次淚水。
這天，太陽老高了，他還賴在被窩裏睡覺。母親把他叫起來，要他和自己一塊做豆腐。豆子是昨天晚上泡好了的。他很不情願地在前麵挑著擔子，母親在後跟著，去磨豆子。回家後母親舀豆汁，他用布袋壓漿水。壓完的廢料豆渣放在一旁的鐵桶裏。母親和他忙碌了整整兩個多小時，豆腐做好了。剛出鍋的豆腐盛在瓷碗裏，擺在桌子上，熱氣騰騰，白花花的，鮮嫩無比，滿屋裏飄蕩著豆腐的香氣。他美美地吃了一頓，心情好了些。他提起桶，想把豆腐渣倒了喂豬，被母親製止了。
他不理解地問為什麼不讓倒。母親隻說了句：有用。
晚飯，母親做了豆腐渣炒蘿卜。他想吃豆腐。母親不讓，說，今晚都吃豆腐渣。他勉強卷了一個煎餅，沒想到，豆腐渣居然很好吃。他一口氣吃了兩大包煎餅卷豆腐渣。
第二天，母親用豆腐渣和麵做成饅頭。他又想吃豆腐，又被母親阻止了。無奈，他隻好吃豆腐渣饅頭。又是一個沒想到：豆腐渣饅頭居然這麼好吃，別有一番味道。
第三天，母親用吃剩的豆腐渣發酵做豆腐渣醬……
當豆腐渣處理完了，再回來吃豆腐的時候，那些豆腐已經發黴了，隻好和豆腐渣一樣做成大醬。他不明白，母親為什麼放著好端端的豆腐不讓吃偏偏吃豆腐渣？而且母親那麼節儉，卻白白糟蹋了一鍋大豆腐？帶著疑問，他問父親，父親說問你母親。
母親攏了攏花白的頭發，語重心長地說：豆腐渣和豆腐雖然都是豆子做的。豆腐人人愛吃，還擺在桌上。豆腐渣沒幾個願意理的，可你知道嗎？豆腐渣也有豆腐渣的味道，豆腐渣的清香，豆腐渣的用場。孩子，這人比人氣死人，做不了大豆腐咱做豆腐渣也行……
母親的話如醍醐灌頂，頓時醒悟過來。
那夜，他做了一個夢，夢見自己又回到小時候，那次他和小夥伴們一起在村頭的爛石堆裏壘牆，用泥巴抹牆，他得了第一……
第二天，他理了發，穿戴整齊，乘車去了小城。幾天後，成了一個建築工地上的抹灰工。他幹得非常認真，仔細。三個月後，公司舉行技能比賽，他從幾十人中脫穎而出，奪得抹灰項目冠軍。他抹的牆又亮又光滑、平整。公司提拔他擔任了副隊長。
他開始主動學習抹灰之外的其他技術，從最基本的砌牆、紮腳手架等做起。一年後，他很快成了全公司的技術能手。
兩年後，他被公司老總提拔當了副經理。
十年後，他自己牽頭注冊成立了一家建築公司，當了老總。
經過二十年的發展壯大，現在，他已經成了一家擁有職工三百人，資產過億元的公司，成了當地建築企業的龍頭老大。他事業有車有別墅，成了很多人眼裏的企業家、成功人士。不少企業、學校請他去做報告、演講。
每次，他都會深情地講起多年前，母親和他一起做豆腐的情形，講起那一桶豆腐渣和那包發黴了的豆腐，講起母親的良苦用心。母親用一桶做成各種花樣食物的豆腐渣向他說明了一個道理：豆腐有豆腐的營養和美味，有自己的榮光和體麵，雖然豆腐渣上不了大台麵，可豆腐渣也有豆腐渣的營養，豆腐渣的用途。如果你一時成不了大豆腐，就踏踏實實做豆腐渣吧。天生我才必有用，隻要心不死，隻要肯付出，一樣可以取得成功，最終收獲人生的輝煌。