情緒究竟有多少種狀態？
我們引用詹姆士的一句話來回答：“有多少詞描述情緒就有多少種情緒。”
其實，情緒究竟有多少種狀態，至今仍無人能說得清。但根據情緒發生的強度、速度、緊張度、持續度等，我們可以將人的情緒分為心境、激情、應激三種不同的狀態。
心境——一種比較微弱而持久的情緒狀態
起因：引起心境的原因是多方麵的，如工作的失敗、人際關係變化、生活的起伏、個人的健康以及自然環境的變化、對過去生活的回憶等。
特點：一是持續時間長。一般來說，心境會持續幾個小時、幾周、幾個月甚至更長時間。持續時間的長短主要是取決於心境的各種刺激的特點與每個人的個性差異。例如親人去世，往往會使人處於較長時間的鬱悶心境。而抑鬱質的人會助長這種鬱悶的心境，膽汁質的人則可能會縮短或減緩這種心境。
二是彌漫性。一種心境的出現，往往影響著人的整個精神狀態，並且在一段時間內，使周圍的事物染上同樣的情緒色彩。所謂“憂者見之則憂，喜者見之則喜”。例如，喜悅的心情往往會使人感到心情舒暢，萬事如意，辦任何事情都順利。而悲傷心情則會使人感到凡事枯燥乏味，悲涼憂傷。
影響：心境對人的工作、生活、學習以及健康都有很大影響。積極、良好的心境會使人振奮、提高效率、有益於健康。而消極、不良的心境會使人頹喪、降低活動效率、有損健康。
激情——一種迅速強烈地爆發而時間短暫的情緒狀態
起因：激情的起因主要是生活中具有重要意義的事件。如考上大學、找到滿意的工作等；出乎意料之外的突發事件也會引起激情，如多年失去音訊的親人突然歸來，常會欣喜若狂；此外，違背個體意願的事件也會引起激情。
特點：激情它具有爆發性和衝動性，同時伴隨有明顯的生理變化和行為表現。當激情到來的時候，大量心理能量在短時間內積聚而出如疾風驟雨，使得當事人失去了對自己行為的控製力。例如，人們在生活中的狂喜、狂怒、大悲、大懼都是激情的表現。
影響：激情也有積極與消極之分，積極的激情合成為激發人正確行動的巨大動力。例如，運動員在報效祖國和實現自我的激情感染下敢於拚搏，勇奪金牌；而消極的激情常常對機體活動具有抑製的作用，或者引起過分的衝動，作出不適當的行為。例如，一些青少年犯罪，就是在激情的控製下一時衝動，釀成大錯。此外，激情有時還會引起強烈的生理變化，在激情爆發時，常常會伴有明顯的外部表現，如咬牙切齒、麵紅耳赤、頓足捶胸、拍案叫罵等。有時候會出現痙攣性的動作或者言語混亂，甚至休克。所以，在生活中應該適當地控製激情，多發揮其積極作用。
應激——在出乎意料的情況下所引起的情緒狀態
起因：應激狀態多發生在突然發生火災、水災、地震等自然災害時。
特點：不同的人在應激狀態時的表現，可能會有很大差異：一種是情急生智，沉著鎮定；另一種是手足無措，呆若木雞。有些人甚至會發生臨時性的休克等症狀。這兩種截然不同的行為表現，既同個人的能力和素質有關，也同平時的訓練和經驗積累有關。如果接受過防火演習和救生訓練，遇到類似的突發事故，也能正確、及時地逃生和救人。
影響：應激狀態中，人會在刹那間處於高度緊張狀態之中。因此，會引起機體一係列的明顯的生理變化。比如心跳、血壓、呼吸、腺體活動以及緊張度等都會發生變化。如果是過度地或者長期地處於應激狀態之中，會過多地消耗掉身體的能量，以致引起疾病和導致死亡。但如果隻是適當的應激狀態，則會使人處於警覺狀態之中，並通過神經內分泌係統的調節，使內髒器官、肌肉、骨骼係統的生理、生化過程加強，並促使機體能量的釋放，提高活動效能。