盛產西瓜的吐魯番
新疆維吾爾自治區是我國西瓜的故鄉，據說西瓜原產於非洲，通過絲綢之路傳到新疆，又從新疆傳到內地。在吐魯番阿斯塔那的古墓裏，就曾發現有1000多年前的西瓜種子。
新疆每年種植西瓜幾十萬畝，每逢西瓜上市，從農村到城鎮，運送西瓜的汽車、馬車絡繹不絕，家家戶戶都要購買上百千克的西瓜。夏秋兩季，人們以吃西瓜消暑解渴、款待賓客。如若 保存得當，還可一直吃到來年二三月，新疆自古就有“早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”之說。
“早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜”這首打油詩是對新疆變化多端的氣候的描寫。不過“圍著火爐吃西瓜”的事是千真萬確的。由於吐魯番盆地地勢低窪，四麵有高山阻閉，周邊又被戈壁礫石包圍，這裏的酷熱是出了名的，自古就有“火洲”之稱。當地民間有“沙窩裏蒸熟雞蛋、石頭上烤熟麵餅”的說法。
尤其是午後，太陽火辣辣地烤著大地，走在烤燙的馬路上，腳底板在發燒，就好像踩著火龍珠一樣，鞋底就好像要被熔化了一樣。
不諳內情的人常常發問：這麼酷熱的天氣，當地人怎麼生 活？原來，這裏的氣溫雖然高，但是比起“三大火爐”重慶、武漢、南京來，相對濕度卻很低，高溫低濕，給人的感覺是熱而不悶。另外晝夜溫差很大，正午朗日高照，炎熱如夏，熱浪陣陣襲來，就像桑拿“幹蒸”，早晚則清涼宜人，十分舒適，夜裏可坦然入睡。
吐魯番盆地內幹燥少雨，日照充足，全年日照時數3200小時，年積溫5300攝氏度以上，無霜期達270天。優越的光熱條件和獨特的氣候，使這裏盛產葡萄、哈密瓜、反季節蔬菜等經濟作物，被譽為“葡萄和瓜果之鄉”。
吐魯番是古絲綢之路上的重鎮，曾經是西域政治、經濟、文化的中心之一。吐魯番曆史悠久，從最早的交河故城，到高昌故城、 坎兒井、蘇公塔、維吾爾古村落，已發現文化遺址200餘處，出土了從史前到近代的40000多件文物，出土文獻中僅文字就達24種之多。大量的文物和史實說明，吐魯番是東西方文化——中國、印度、伊斯蘭、希臘羅馬四大文明體係的交彙點。