想過去住在寺院的人，一百年前或者更早，看迂回奔流的江水，看河岸上嬌小柔嫩的花草，看北山初春的嫩芽和深秋的紅葉，看六重山、老團山整齊的雪線，得到的該是怎樣的樸素！而在我們黑暗的意識裏燃燒的又是怎樣的光明！
不知道鑄造報恩寺大鍾的鐵來自哪匹山脈的礦石（虎牙雪包頂，青川摩天嶺，還是王朗雪山）。不知道它第一次被撞響距今有多少年了。不知道聽過它響聲的人都到哪裏去了。不知道那些曾經沾滿潮濕水氣的聲音，都到哪裏去了。反正，今天活著的人，再沒有聽過它的聲音的。歲月悠悠，在無數的手和目光的撫摩之後，在現代的空氣的浸蝕之後，不知它是否依舊能發出原初的聲音——明清時代的聲音。
報恩寺是一座橋，把過去與現在連在了一起，把王璽和王璽之後的人、包括那些慕名而來的遊客連在了一起。也必將把它自己與未來連在一起。重要的是，此時此刻（二00二年十一月三日下午三點一刻），把我跟它連在了一起，並通過我（我的感悟、知識與經驗、想象）與古希臘、古羅馬連在了一起。
北山濃重的背景，老團山從天而降的弧線，把報恩寺襯托得更為得體。重要的是二山決定了報恩寺“依山”的位置。我想象試著把報恩寺放在“盆地”其它位置，感覺都不如本來的好。可見，報恩寺是建立在盤龍壩的“黃金分角”上。不知是風水先生的功勞，還是王璽本人所選。
工匠把野性賦予石頭，看上去，倒像是工匠從石頭中挖出了獅子。獅子象征絕對的震懾，看管著山門，而幾百年來獅子看見的是太陽在東方升起和江水的漲落，看見的是一個小型的滄海桑田。
小時候，甚至到了青年，我都不喜歡報恩寺一類的建築。我理解不了它們。我喜歡把心思放在大自然。即使置身寺院，目光也隻能往古柏、花草、風和天空上落。現在我明白了，往日對大自然的關懷，原來都是為著今天能理解寺院，理解大自然的造化。
報恩寺的柱頭、門檻、挑枋、椽檁都具有明朝風度。每一細節，任一雕飾，都是在為建築理念的表達服務。這決定了報恩寺整體的活性。把報恩寺比著一個活的人體，天王殿、華嚴殿、大雄寶殿、萬佛閣便是她最重要的器官，而從殿頂的顏色、瓦飾、簷飾到殿內的壁畫、牆飾，再到建築以外的一草一木，都是她的皮膚。六百年，她活著，呼吸，散發出越來越醇厚的古老氣息。不管是斜陽還是朝暉，北風還是露氣，鳥影花痕還是恬淡的山月，她都能感覺到，都能從中吸收足以滋養自己的養分。
閉目遐想百年前報恩寺的地位，四麵的山坡不曾被開墾，整個城市還是河灘上的一個村落。月光下，沒有電燈，沒有水泥房子。
與報恩寺匹配的不是改造後的新城，而是晚清民初的木結構瓦房和石板街，屋簷上的青苔和泥巷閃過的穿旗袍的身影是報恩寺的世俗飾物。在這裏，可以肯定地說，城市不存在，且永遠不會存在，不像在別的海邊、河口、衝積帶，城市真會像狼一樣湧來，寺院會被現代甚至後現代的巨無霸淹沒。
衙門口
衙門口是一截街和一堵牆。牆叫公告牆，也叫招貼牆。是民主牆。其實不是牆，是坡街上的一道長坎。先是石坎，後來抹了泥，再後來抹了水泥。牆是老牆，民國時候就有，頂上的青苔和野草也像是民國時候長的。
第一次看見那牆，牆上便沒少招貼，但還能看見一點牆，一點水泥。大小字報。知識分子向縣革委招待所奸商發出的炮彈。口號。語錄。政府公告。訃告。法院布告。階級鬥爭專欄。法院布告最搶眼。尤其是“嚴打”時期的布告。從上到下，一排子鮮紅的X。強奸犯殺人犯居多。少年犯居多。農民犯居多。成天都有人擠著看，還有戴老光眼鏡的瘦瘦的先生讀出聲音。後來什麼時候，招貼鋪天蓋地了。鋪天蓋地的招貼，使民主牆注水一樣地肥胖起來。依舊是訃告。政府公告。法院布告。但多了海報，多了五花八門的商業信息，多了冷槍暗箭。揭露某某權貴霸占良家婦女的。披露某某權威串通當地黑社會的。透露某某招標暗箱操作的。但都絕對地匿名。喊冤，在民主牆喊；罵官，在民主牆罵；逮貓（找妓女），在民主牆逮（但要等到半夜。不是在牆上的招貼裏逮，而是在牆腳跟逮）；甚至要表達跟自己最心儀的人幹那活的願望，也在民主牆表達，像廁所文化那樣，像阿Q對趙媽訴求的那樣——“我想跟你困覺”。這些，種種民主牆所傳達的，很快就成了人們茶前飯後的談吐，家喻戶曉。