三國時，劉備在小沛（今江蘇沛縣）被呂布打敗後，失去了棲身之地，隻好投到曹操門下。後來，曹操把劉備帶到許昌（今屬河南），目的是想要控製劉備。劉備也提防曹操暗害，既不甘心在他之下，又怕讓他知道自己心懷大誌，便在屋後菜園裏種菜。有一天，曹操請劉備赴宴。劉備不知曹操的用意，心裏始終忐忑不安。酒至半酣，曹操問劉備當今世上英雄都有誰。劉備便曆數袁術、袁紹、劉表等人。曹操哈哈大笑，說：“所謂英雄，一定是胸懷大誌，腹有良謀，量可以包宇宙，氣可以吞天下。”劉備忙問誰是這樣的英雄？曹操先用手指劉備，然後指自己說：“方今天下，英雄隻有使君與我。”劉備以為曹操看出自己的心思，一聽此言，猛然一驚，手中的筷子掉在地上。正巧，這時外麵雷聲大作，大雨驟至。曹操問劉備，為什麼筷子掉了。劉備說：“聖人聽見驚雷疾風都會改變顏色，何況我呢？這雷聲一震三威，才失手把筷子掉了。”說完，便從容地俯身將筷子撿起。就這樣，劉備輕輕地把自己的失態掩飾過去。而曹操因此認為劉備是個無用之徒，對他不再嚴加防範。劉備乘曹操一時麻痹的機會，請領一軍，截擊袁術，曹操痛快地答應了。自此，劉備脫離虎口，離曹自立而去。張飛巧伏擒劉岱
東漢末，劉備占據徐州，想策動袁紹起兵討曹。曹操聞訊，派王忠、劉岱分兵兩路進攻徐州。劉備命令關羽、張飛率軍迎擊。交戰不久，王忠被關羽生擒。劉岱得知王忠被擒，便深壘據守，不敢與張飛交鋒。
一天，張飛故意在營中喝酒，借酒撒瘋，借口將一個士卒鞭打了一頓，然後把他捆綁在營帳外。張飛在帳中故意大聲揚言：今天晚上要去劫劉岱的營寨。那個士卒以為知道了張飛的軍機，正是對張飛報仇雪恨和向劉岱報功請賞的好機會，便趁看守不嚴偷偷跑到劉岱那裏，把張飛要劫寨的消息告訴了劉岱。劉岱見這士卒遍體鱗傷，也深知張飛脾氣暴躁，便相信了他的報告。劉岱在張飛的來路上布下伏兵。這天晚上，張飛分兵兩路攻打劉岱的伏兵，自己帶領精兵切斷了劉岱的退路。開戰不久，劉岱無路可逃，被張飛活捉。
曹操詐死退呂布
三國時，曹操為報父仇，舉兵東進，在濮陽與呂布大戰一場，被呂布殺得大敗，曹操慌忙奪路逃命。脫險之後，曹操身負輕傷，回到軍中，對諸將說：“今天失利全是因為中了呂布的詭計，此仇一定要報。”入夜，從曹營傳出曹操在濮陽城中被火燒傷，傷勢嚴重的消息。到了半夜，軍營中又發喪，傳說曹操已經死了。呂布在濮陽城裏聽到這個消息，親自率領大軍出城攻擊曹軍，大批人馬來到馬陵道的時候，突然喊聲震天，伏兵四起。呂布大驚，倉皇迎戰。好不容易衝出重圍，檢點人數發現軍士已損失大半。呂布隻得率領殘部退回濮陽。原來，曹操是用了詐死之計，迷惑呂布，在宣布詐死的同時，他在必經之路馬陵道布設了伏兵。呂布本想利用曹軍因曹操之死人心未定之機一舉殲滅曹軍，不料自己卻反中了曹操的“詐死計”，上了大當，落了個損兵折將的結局。稱大象曹衝顯才智
三國時，曹操的小兒子曹衝，自小聰明過人。有一次，東吳孫權派人送來一頭大象。曹操看到這龐然大物十分高興，忽然靈機一動，想知道這頭大象究竟有多重。曹操召集手下，要大家想辦法稱出大象的重量。幕僚們出了很多主意，然而都沒有稱出大象的重量。
這時，隻有五六歲的曹衝也跟在父親身旁看熱鬧，他見大家都沒能稱出大象的重量來，就對他父親說：我有一個好辦法！先把大象運到船上，然後把大船的吃水線記下，再把大象運下船，派人搬重物到船上，一直裝到先前記下的吃水線與水麵重合，再把船上的重物分批稱過，得到的重量總和就是大象的重量了。曹操聽了連連稱奇，立即命人按照曹衝的辦法去做，果然稱出了大象的重量。借威名涉險無憂
抓時機勸降奏效張遼與夏侯淵圍昌豨於東海。幾個月後，軍糧耗盡，夏侯淵便想退兵。張遼對他說：“近幾天來，我每次至軍前行視，昌豨都盯著我看。而且，他射出來的箭也越來越少。我想，這是因為昌豨心中已經猶豫，所以不想拚命死戰。我想請他出陣對話，或許可以誘他來降。”夏侯淵同意了。張遼便派人對昌豨說：“曹公有話，讓張遼轉告於你，所以請你相見。”昌豨聽後，果然從被圍的三公山上下來與張遼說話。張遼便勸他投降，昌豨同意了，便請張遼上三公山拜見昌豨的家人。張遼便與之單身上山。
昌豨投降之後，曹操責怪張遼說：“孤身弄險，不該是你這樣的大將所為。”張遼說：“你威信著於四海，我以你的名義前往，雖然是單身涉險，昌豨卻絕對不敢加害於我。”這正是張遼的聰明之處。龐統察虛斷案
三國時，龐統（公元179—214年）曾任過縣令。一天，當地一大戶人家的弟兄倆，因家事打起架來，兩人跑到縣府告狀。在公堂上，吵吵嚷嚷，爭論不休。龐統聽了有點不耐煩，大聲斥責道：“你們公說公有理，婆說婆有理，本官要親自察訪，現在你們都回去，聽候處理。”
老二氣呼呼地走了。入夜，老大讓家人送來20兩白銀，龐統立即收下。第二天升堂，龐統把驚堂木一拍，喝道：“來人，把老大押下去重打30大板！”師爺問：“大人，怎麼不審就斷？”龐統說：“有理膽壯，無理心虛。老大送禮說明心虛。”邊說邊拿出白銀20兩，眾人對龐統智斷此案，都十分欽佩。曹操坐山觀虎鬥
三國時，袁紹在倉亭被曹操戰敗後心情抑鬱，得了重病，臨終前立幼子袁尚為接班人。曹操親率軍討伐袁氏兄弟，企圖乘勝平定河北。曹軍鬥誌旺盛，進攻勢如破竹，很快就攻占了黎陽，兵臨冀州城下。袁氏三兄弟和高幹分別率領四路軍馬拚力死守。曹軍連攻數日不下，曹操便召謀士商議對策，謀士郭嘉獻計說：“袁紹廢長立幼，兄弟之間為爭權奪利必定不和，但他們也會聯合起來對付強敵。如果我們暫時不攻冀州，而去攻打荊州劉表，他們就會自相殘殺，到那時我們再來討伐袁氏兄弟就一定會成功。”曹操覺得郭嘉說的很有道理，便率軍南下攻打荊州。曹操剛撤軍，袁紹長子袁譚便同袁尚大動幹戈，互相殘殺起來。袁譚求曹操派軍支援，曹操乘機北上，殺死了袁譚，打敗了袁熙、袁尚，迅速占領了河北。望梅止渴
東漢末年，曹操親自帶領大軍征討張繡（袁紹部將），時值盛暑，長時間行軍途中始終未見水源，將士們口幹舌燥，十分難忍，影響了身體和士氣。曹操心急如焚，擔心這樣下去勢必影響將士的士氣，對征討不利。曹操騎在馬上看到遠處有一片樹林，心上一計，揮動馬鞭，向前一指，對將士們說：“前邊不遠處有一片梅樹林，梅樹上掛滿了又酸又甜的青梅，大家到了那兒多吃幾個，保你們就不再渴了。”將士們順著曹操所指方向望去，確實有一片樹林，想到前邊有止渴的青梅正等著他們，口中立刻生了津液，就不再口渴了，大家情緒飽滿地往前趕路。大軍向前走了一段路，終於發現了水源，解決了喝水問題。曹操施奸防刺
曹操為人奸詐，自從把持漢室朝政以後，時時提防別人暗害他，即使親信和貼身近侍，曹操也都懷疑。於是，他常用奸計。
一次，曹操對侍衛們說：“在我睡覺的時候，你們不要隨便走近我，如果有人靠近我，誰就會遭到殺害。”有一天，他躺在床上佯睡，故意把被子弄掉在地上，一個近侍暗暗上前給他蓋被子，曹操猛然跳起來把他殺了。接著又躺下睡覺，醒來之後又故作驚訝地問道：“是誰把侍者殺了？”從此以後，每當他睡覺的時候，別人都不敢靠近。給敵人留條活路
公元206元，曹仁（公元168—223年）隨堂兄曹操圍攻壺關（今山西境內）。壺關地勢險要，不易攻破，雙方相持不下。曹操急得直罵娘，他對手下說：“等攻下城來，把裏麵的人都活埋掉。”
曹操的話傳進城裏，守城將士和百姓都怕城陷被埋，於是，人人死戰守城。又過了幾個月，城還未攻下。這時，曹仁對曹操說：“兵法說，要給敵人留條活路，所以，圍城不能圍得太死，一定要留出一個門來。現在您把四個城門都團團圍住，而且還說攻下城把裏麵的人都活埋，這樣，反倒會激勵城裏的人去拚命死守。如果我們長期攻城不下，消耗很大，會影響軍心。”曹操聽後，覺得有道理，就命手下讓出一條路，讓城裏的人出來。這個辦法果然很奏效，沒多久，壺關城裏的人人心渙散，紛紛向曹操投降。周瑜反間除蔡瑁
公元208年，曹操平定了河北袁氏，又占領了荊州，便順流而下，要滅東吳。由於曹軍士兵多是北方人，不善水戰，曹操就起用荊州水軍降將蔡瑁、張允，讓他們操練水軍。蔡、張二人成了東吳的心腹之患。
東吳都督周瑜了解到這個情況後，便打算用計除掉蔡、張二人。恰巧，曹操派周瑜的老同學蔣幹到東吳去說降周瑜。周瑜靈機一動，便打上了蔣幹的主意。蔣幹風塵仆仆到了江東，馬上去見周瑜。周瑜熱情接待，設酒宴為蔣幹接風。席上，周瑜極力勸酒，假裝喝得大醉。晚上，周瑜又邀蔣幹同榻而寢。半夜，一名周瑜的手下，慌慌張張送來一封書簡，周瑜隨便把它扔在一邊。蔣幹此時尚未睡著，他看到了這一切，等周瑜睡著後，他偷偷地起來，借著燈光看那封書簡，原來是蔡瑁、張允與周瑜聯係投降的信。蔣幹大吃一驚，連忙藏在身上，回頭一看，周瑜睡得正香，便趁天色未明，連夜跑回荊州，把信送給曹操。曹操見蔡、張二人竟然要投降周瑜，大發雷霆，情急之中，也不明是非，斬了二人。少頃，曹操醒悟過來，氣急敗壞地說：“我中了周郎的計了。”
蔡瑁、張允被殺，曹軍失去了懂得水戰的將領，水戰能力大大減弱。龐統假獻連船計
公元208年，曹操率80萬大軍南下，占據荊州（今屬湖北）後，訓練水師，企圖一舉消滅割據江東的孫權和逃亡在夏口（今湖北武漢黃鵠山）的劉備。可是，曹軍多是北方人，不習慣乘船，再加上長江上風大浪高，戰船搖晃不定。十之八九都經受不住，許多人都得了病。這時，曹操又中了周瑜的反間計，殺了熟知水戰的荊州降將蔡瑁、張允。這使得曹操一籌莫展。
一天，忽然有一個自稱是生長在江邊的人求見曹操，向曹操獻計說：“北方人善於騎馬，南方人善於乘船，您的軍隊雖然強大，但要想在水上戰勝南方人，是很難的。我建議您將大船用鐵索鎖上，幾十條船為一排，大小搭配，再在上麵搭上木板，人在上麵往來通行十分方便，再不會搖晃了。”曹操聽了，仍有些疑慮，他說：“這辦法好是好，但是，假如敵人用火攻，我們無法躲避，那該怎麼辦呢？”這個人回答說：“凡是用火攻，必須憑借風力，現在正值隆冬時節，風多起於西北，止於東南，我軍在西北，假如敵人用火攻的話，不正好是搬起石頭砸自己的腳嗎？所以，您不必擔心。”曹操一想，這是個好主意，便下令把所有的船都用鐵索連結起來。這樣，風浪再大，船體不再搖晃，士卒在船上行走，如履平地，曹操大喜。可是，曹操哪裏知道，向他獻計的人正是孫、劉一方的謀士龐統。曹軍大敗的原因就是因為戰船連結在一起。孫劉聯軍在赤壁用火攻曹軍戰船，而曹軍戰船因連結在一起不能拆解，全部被燒沉，曹軍慘敗。周瑜打黃蓋
赤壁之戰前，經龐統遊說，曹操將戰船用鐵鎖連結起來，周瑜用火攻燒曹軍戰艦的計策已實現了一半，但是，由於沒有內應，無法接近曹軍的船隻放火，周瑜還是憂心忡忡。一天晚上，老將軍黃蓋對周瑜說：“要想得到內應，隻有詐降，而且隻有做出逼降的樣子，曹操才會相信。”
第二天早上，周瑜召集將士在帳中議事，黃蓋勸說周瑜還是歸順曹操的好，周瑜十分惱怒，喝令推出去斬首，經眾將苦苦央求，黃蓋被責罰五十軍棍，打得黃蓋皮破肉綻，鮮血直流。由於責罰太重，全軍上下都為之歎息。
黃蓋被責罰之後，就派親信送信給曹操，說他準備投降曹操，並約定了日期。曹操派人打探，證實黃蓋受罰確有其事，便等著黃蓋來投降。黃蓋準備了數十艘大船，船上裝滿了幹柴，還灌上膏油，上麵蓋著油布，船頭插著青龍旗。到了約定的日子，正逢東南風大起，數十艘大船順風疾行。
曹操在軍營中遠遠看見黃蓋果真駕船來了，十分高興。當船行到距離曹營二裏遠的地方時，突然水麵上出現數十條火龍，風猛火急，直奔曹營襲來。曹軍的連環船不能躲避，燒成一片火海。隨後，烈火又從水軍大營蔓延到陸上軍營。這時，周瑜的水軍乘勢出擊，曹操帶領殘部逃到陸上，又受到劉備的追擊。曹操的幾十萬大軍被打垮，曹操本人差一點做了俘虜。諸葛亮活用兵法
魏王曹操在赤壁遭到大敗後，倉皇逃命，行至華容，見前麵有兩條通路。一條是小路，山險道窄，坎坷難行，但卻近50裏；另一條是大路，寬暢平坦，但卻遠50裏。諸葛亮認為曹操深諳兵法，多謀善斷，故用反兵法原則而用兵。他在華容小道上預先設點埋伏，並故意暴露若幹目標，讓曹操看出有兵馬埋伏。
曹操猶豫了，究竟走哪條路好呢？他派人上山觀察，回報說小道上有數處炊煙，並有旌旗飄揚；大路卻不見動靜。聽完報告，曹操沉思片刻，下令從華容小道撤退。眾將覺得奇怪，為何主師“明知山有虎，偏向虎山行”呢？曹操得意地對他們說：“你們應該知道，諸葛亮足智多謀，他精通兵法，他不會不知道‘虛則實之，實則虛之’這個道理，現在他故意反兵法而用計，他讓手下在小道燒火生煙，誘我走大路好中其埋伏，我偏不上其當。”誰料想，聰明反被聰明誤，曹操自以為識破了諸葛亮的計謀，結果恰恰中計。