探尋古塤文化
當他擁有了第一個塤之後，便到處尋覓有關塤的資料，哪怕隻是隻言片語也絕不放過。當他在《中國音樂史略》上得知塤已有7000年曆史時，他便想在浩如煙海的中國古代一定會留下許多遺跡吧，然而在大量的瀏覽中，他很少在古文中，哪怕是古詩詞中覓到它的身影。塤像隱身於漫漫文化海洋中的一顆石子，沉澱在那7000年的土層後麵。
終於一篇選自《全唐文》鄭希稷的《塤賦》如一道閃電照亮了李瑞明的雙眼。在這篇文章中作者高度讚揚了塤的樂品，塤的製造過程，對塤的文化意義都做了高度的評價。古人對塤的評價更加深了他對塤的熱愛。
除了查閱資料，李瑞明在朝陽市博物館的幫助下進行了大量的調查與考證。他通過建平縣朱碌科的水泉遺址出土塤的考證，不僅了解了塤的外形和製作工藝，還研究出了當時的音樂發展狀況。這枚塤高7.8厘米，為橢圓形，為細泥燒製的陶製品，呈灰褐色，上刻有斜形人字紋。在遺址出土的還有石磬。通過研究，他推斷出：在遼西地區，早在商代音樂活動已非常發達，其中塤作為吹奏樂同編鍾、石磬等打擊樂演奏已形成基本成熟的規模。
李瑞明還分別查閱到了河姆渡文化遺址出土的塤、甘肅玉門火燒溝文化遺址出土的塤、河南安陽殷墟侯家莊100l號墓出土的骨製塤等相關資料。經過深入研究和考證，他認為塤這種古老的樂器在古代非常普及，流傳地域廣泛，它不僅是宮廷中的雅樂，也是普通老百姓非常喜歡的樂器。
每當閑暇時，李瑞明便會沏上一壺濃茶，吹上一段塤樂。他說那感覺恍若身處太古天地，一切浮躁、繁華已悄然不見，取而代之的是千年前的遠古曠野……
保護塤這古老文化的流傳，挖掘塤蘊藏的文化意義，發現塤的文化光彩。一種崇高的保護民族文化遺產的責任在李瑞明的心中悄然升起。多年來，李瑞明傾注出全部的心血癡迷古塤。
為了讓更多的人知道塤，李瑞明開始研究製作塤。他根據對塤的製作材料和製作工藝的研究體會，曾去遙遠的鄉村取泥土，在自家建造了燒製陶器的土窯，細心製作了各式各樣的塤的模具。現在，李瑞明已燒製出各式各樣的塤幾百件，並對製作出的塤的音量、音準進行調試。他還對音孔進行了改革，從六孔塤發展到九孔、十孔、十二孔塤，使塤的音域增加，極大地增強了塤的表現力。在塤的製作工藝上，他也做了大量的深入研究和試驗，如葫蘆塤可以解決高音難吹的問題。
李瑞明對塤樂曲目進行了大量考察之後，在體現古塤藝術神韻的基礎上，不斷進行揣摩和研究，在塤樂過去隻能營造悲涼氣氛這一角度進行了拓展，除改編《陽關三疊》、《行雲流水》等古典曲目外，又發掘了一些熱情奔放的、詼諧幽默的樂曲，如《掀起你的蓋頭來》、《花兒為什麼這樣紅》等等，甚至還能演奏外國樂曲。
在李瑞明的感覺中，塤是這樣存在著的：你想傾聽大地的聲音嗎？聽一首塤曲吧……