話說尤氏從惜春處賭氣出來，正欲往王夫人處去，跟從的老嬤嬤們因悄悄的道：“回奶奶：且別往上屋裏去。才有甄家的幾個人來，還有些東西，不知是什麼機密事。奶奶這一去，恐怕不便。”尤氏聽了道：“昨日聽見你老爺說：看見抄報上，甄家犯了罪，現今抄沒家私，調取進京治罪。怎麼又有人來？”老嬤嬤道：“正是呢。才來了幾個女人，氣色不成氣色，慌慌張張的，想必有什麼瞞人的事。”
尤氏聽了，便不往前去，仍往李紈這邊來了。恰好太醫才診了脈去。李紈近日也覺精爽了些，擁衾倚枕，坐在床上，正欲人來說些閑話。隻見尤氏進來，不似方才和藹，隻呆呆的坐著，李紈因問道：“你過來了，可吃些東西？隻怕餓了？”命素雲：“瞧有什麼新鮮點心拿來。”尤氏忙止道：“不必，不必。你這一向病著，那裏有什麼新鮮東西？況且我也不餓。”李紈道：“昨日人家送來的好茶麵子，倒是對碗來你喝罷。”說畢，便吩咐去對茶。
尤氏出神無語。跟來的丫頭媳婦們因問：“奶奶今日晌午尚未洗臉，這會子趁便可淨一淨好？”尤氏點頭。李紈忙命素雲來取自己妝奩。素雲又將自己脂粉拿來，笑道：“我們奶奶就少這個。奶奶不嫌醃臢，能著用些。”李紈道：“我雖沒有，你就該往姑娘們那裏取去，怎麼公然拿出你的來？幸而是他，要是別人，豈不惱呢？”尤氏笑道：“這有何妨？”說著，一麵洗臉。丫頭隻彎腰捧著臉盆。李紈道：“怎麼這樣沒規矩？”那丫頭趕著跪下。尤氏笑道：“我們家下大小的人，隻會講外麵，假禮假體麵，究竟做出來的事都夠使的了！”李紈聽如此說，便已知道昨夜的事，因笑道：“你這話有因。是誰做的事夠使的了？”尤氏道：“你倒問我！你敢是病著過陰去了？”
一語未了，隻見人報：“寶姑娘來了。”二人忙說：“快請。”寶釵已走進來。尤氏忙擦臉起身讓坐，因問：“怎麼一個人忽然走進來，別的姊妹都不見？”寶釵道：“正是，我也沒有見他們。隻因今日我們奶奶身上不自在，家裏兩個女人也都因時症未起炕，別的靠不得，我今兒要出去陪著老人家夜裏作伴。要去回老太太、太太，我想又不是什麼大事，且不用提，等好了，我橫豎進來呢。所以來告訴大嫂子一聲。”李紈聽說，隻看著尤氏笑，尤氏也看著李紈笑。
一時，尤氏盥洗已畢，大家吃麵茶。李紈因笑著向寶釵道：“既這樣，且打發人去請姨娘的安，問是何病。我也病著，不能親自來瞧。好妹妹，你去隻管去，我且打發人去到你那裏去看屋子。你好歹住一兩天，還進來，別叫我落不是。”寶釵笑道：“落什麼不是呢？也是人之常情。你又不曾賣放了賊。依我的主意，也不必添人過去，竟把雲丫頭請了來，你和他住一兩日，豈不省事？”尤氏道：“可是！史大妹妹往那裏去了？”寶釵道：“我才打發他們找你們探丫頭去了，叫他同到這裏來，我也明白告訴他。”
正說著，果然報：“雲姑娘和三姑娘來了。”大家讓坐已畢，寶釵便說要出去一事。探春道：“很好。不但姨媽好了還來，就便好了不來也使得。”尤氏笑道：“這話又奇了！怎麼攆起親戚來了？”探春冷笑道：“正是呢。有別人攆的，不如我先攆！親戚們好，也不必要死住著才好。咱們倒是一家子親骨肉呢，一個個不像烏眼雞似的？恨不得你吃了我，我吃了你！”尤氏忙笑道：“我今兒是那裏來的晦氣？偏都碰著你姐兒們氣頭兒上了。”探春道：“誰叫你趁熱灶火來了？”因問：“誰又得罪了你呢？”因又尋思，道：“鳳丫頭也不犯合你慪氣。——是誰呢？”尤氏隻含糊答應。
探春知他怕事，不肯多言，因笑道：“你別裝老實了。除了朝廷治罪，沒有砍頭的，你不必唬的這個樣兒。告訴你罷：我昨日把王善保的老婆打了，我還頂著徒罪呢。也不過背地裏說些閑話罷咧，難道也還打我一頓不成？”寶釵忙問：“因何又打他？”探春悉把昨夜的事一一都說了。尤氏見探春已經說出來了，便把惜春方才的事也說了一遍。探春道：“這是他向來的脾氣，孤介太過，我們再扭不過他的。”又告訴他們說：“今日一早不見動靜，打聽鳳丫頭病著，就打發人四下裏打聽王善保家的是怎麼樣。回來告訴我說：‘王善保家的挨了一頓打，嗔著他多事。’”尤氏、李紈道：“這倒也是正禮。”探春冷笑道：“這種遮人眼目兒的事，誰不會做？且再瞧就是了。”尤氏李紈皆默無所答。一時，丫頭們來請用飯，湘雲、寶釵回房打點衣衫，不在話下。
尤氏辭了李紈，往賈母這邊來。賈母歪在榻上，王夫人正說甄家因何獲罪，如今抄沒了家產，來京治罪等話。賈母聽了，心中甚不自在。恰好見他姊妹來了，因問：“從那裏來的？可知鳳姐兒妯娌兩個病著，今日怎麼樣？”尤氏等忙回道：“今日都好些。”賈母點頭歎道：“咱們別管人家的事，且商量咱們八月十五賞月是正經。”王夫人笑道：“已預備下了，不知老太太揀那裏好？隻是園裏恐夜晚風涼。”賈母笑道：“多穿兩件衣服何妨？那裏正是賞月的地方，豈可倒不去的？”
說話之間，媳婦們抬過飯桌。王夫人尤氏等忙上來放箸捧飯。賈母見自己幾色菜已擺完，另有兩大捧盒內，盛了幾色菜，便是各房孝敬的舊規矩。賈母說：“我吩咐過幾次，蠲了罷，你們都不聽。”王夫人笑道：“不過都是家常東西。今日我吃齋，沒有別的孝順。那些麵筋豆腐，老太太又不甚愛吃，隻揀了一樣椒油蓴齏醬來。”賈母笑道：“我倒也想這個吃。”鴛鴦聽說，便將碟子挪在跟前。寶琴一一的讓了，方歸坐。賈母便命探春來同吃。探春也都讓過了，便和寶琴對麵坐下。侍書忙去取了碗箸。鴛鴦又指那幾樣菜道：“這兩樣看不出是什麼東西來，是大老爺孝敬的。這一碗是雞髓筍，是外頭老爺送上來的。”一麵說，一麵就將這碗筍送至桌上。賈母略嚐了兩點，便命將那幾樣著人都送回去，“就說我吃了，以後不必天天送。我想吃什麼，自然著人來要。”媳婦們答應著仍送過去，不在話下。
賈母因問：“拿稀飯來吃些罷。”尤氏早捧過一碗來，說是紅稻米粥。賈母接來吃了半碗，便吩咐：“將這粥送給鳳姐兒吃去。”又指著這一盤果子：“獨給平兒吃去。”又向尤氏道：“我吃了，你就來吃了罷。”尤氏答應著，待賈母漱口洗手畢。賈母便下地，和王夫人說閑話行食。尤氏告坐吃飯。賈母又命鴛鴦等來陪吃。賈母見尤氏吃的仍是白米飯，因問說：“怎麼不盛我的飯？”丫頭們回道：“老太太的飯完了。今日添了一位姑娘，所以短了些。”鴛鴦道：“如今都是‘可著頭做帽子’了，要一點兒富餘也不能的！”王夫人忙回道：“這一二年旱澇不定，莊上的米都不能按數交的。這幾樣細米更艱難，所以都是可著吃的做。”賈母笑道：“正是‘巧媳婦做不出沒米兒粥來。’”眾人都笑起來。鴛鴦一麵回頭向門外伺候媳婦們道：“既這樣，你們就去把三姑娘的飯拿來添上，也是一樣。”尤氏笑道：“我這個就夠了，也不用去取。”鴛鴦道：“你夠了，我不會吃的？”媳婦們聽說，方忙著取去了。
一時，王夫人也去用飯。這裏尤氏直陪賈母說話取笑到起更的時候，賈母說：“你也過去罷。”尤氏方告辭出來。走至二門外，上了車，眾媳婦放下簾子來，四個小廝拉出來，套上牲口，幾個媳婦帶著小丫頭子們先走，到那邊大門口等著去了。這裏送的丫鬟們也回來了。
尤氏在車內，因見自己門首兩邊獅子下，放著四五輛大車，便知係來赴賭之人，向小丫頭銀蝶兒道：“你看，坐車的是這些，騎馬的又不知有幾個呢！”說著，進府，已到了廳上。賈蓉媳婦帶了丫鬟媳婦，也都秉著羊角手罩接出來了。尤氏笑道：“成日家我要偷著瞧瞧他們賭錢，也沒得便，今兒倒巧，順便打他們窗戶跟前走過去。”眾媳婦答應著，提燈引路。又有一個先去悄悄的知會伏侍的小廝們，不許失驚打怪。於是尤氏一行人悄悄的來至窗下，隻聽裏麵稱三讚四，耍笑之音雖多，又兼有恨五罵六，忿怨之聲亦不少。
原來賈珍近因居喪，不得遊玩，無聊之極，便生了個破悶的法子，日間以習射為由，請了幾位世家弟兄及諸富貴親友來較射，因說：“白白的隻管亂射終是無益，不但不能長進，且壞了式樣；必須立了罰約，賭個利物，大家才有勉力之心。”因此，天香樓下箭道內立了鵠子，皆約定每日早飯後時射鵠子。賈珍不好出名，便命賈蓉做局家。這些都是少年，正是鬥雞走狗、問柳評花的一幹遊俠紈袴。因此，大家議定，每日輪流做晚飯之主。天天宰豬割羊，屠鵝殺鴨，好似“臨潼鬥寶”的一般，都要賣弄自己家裏的好廚役，好烹調。
不到半月工夫，賈政等聽見這般，不知就裏，反說：“這才是正理，文既誤了，武也當習；況在武蔭之屬。”遂也令寶玉、賈環、賈琮、賈蘭等四人，於飯後過來，跟著賈珍，習射一回，方許回去。
賈珍誌不在此，再過幾日，便漸次以歇肩養力為由，晚間或抹骨牌，賭個酒東兒，至後漸次至錢。如今三四個月的光景，竟一日一日賭勝於射了；公然鬥葉擲骰，放頭開局，大賭起來。家下人借此各有些利益，巴不得如此，所以竟成了局勢。外人皆不知一字。
近日邢夫人的胞弟邢德全也酷好如此，所以也在其中；又有薛蟠頭一個慣喜送錢與人的，見此豈不快樂？這邢德全雖係邢夫人的胞弟，卻居心行事，大不相同。他隻知吃酒賭錢、眠花宿柳為樂；手中濫漫使錢，待人無心，因此，都叫他“傻大舅”。薛蟠早已出名的“呆大爺”。今日二人湊在一處，都愛搶快，便又會了兩家，在外間炕上搶快。又有幾個在當地下大桌子上趕羊。裏間又有一起斯文些的抹骨牌，打天九。此間伏侍的小廝都是十五歲以下的孩子。——此是前話。
且說尤氏潛至窗外偷看。其中有兩個陪酒的小幺兒，都打扮的粉妝錦飾。今日薛蟠又擲輸了，正沒好氣，幸而後手裏漸漸翻過來了，除了衝賬的，反贏了好些，心中自是興頭起來。賈珍道：“且打住，吃了東西再來。”因問：“那兩處怎麼樣？”此時打天九趕老羊的未清，先擺下一桌，賈珍陪著吃。薛蟠興頭了，便摟著一個小幺兒喝酒，又命將酒去敬傻大舅。