第一章 沒有改變的理想 阿瓦特和他的城堡
有一位鄉村郵差，他的名字叫阿瓦特。因為工作的關係，他每天都要在各個鄉村之間徒步行走。
有一天，因為山路陡峭崎嶇，阿瓦特被一塊石頭絆倒了。不過他很快就爬起來，拍了拍身上的塵土，準備再次前行。可是阿瓦特突然發現，這塊絆倒他的石頭，樣子特別奇異。阿瓦特撿起了那塊石頭，他左看看右看看，竟然覺得它很美麗，都愛不釋手了。於是他把石頭小心地放進了自己的郵包裏麵。
不久，阿瓦特到了要送信的那個村子。村子裏的人看到阿瓦特的郵包裏麵除了信之外，居然還有一塊沉重的石頭。他們都感到很奇怪，好意地勸阿瓦特說：“阿瓦特，你還是把這塊笨重的石頭扔了吧，你每天要走那麼多的路，還要帶著它，這可是個不小的負擔。”
奔波了一天的阿瓦特回家後，和往常一樣，疲憊地倒在了床上。可是，這次，阿瓦特卻突然產生了一個念頭：如果能有更多的像這樣美麗的石頭，用它們來建造一座城堡，那真是一件讓人興奮的事情呢！
於是，阿瓦特以後的每一天，在送信的途中都會有意地尋找石頭。幸運的是，阿瓦特每天都能發現一塊奇特的石頭。不久，阿瓦特就積攢了一大堆奇形怪狀的石頭，但是僅用這些石頭來建造城堡，還是遠遠不夠的。阿瓦特便開始推著獨輪車去送信了，隻要發現他中意的石頭，他都會裝上獨輪車。
從此以後，阿瓦特再也沒有過一天輕閑的日子。白天他是一個郵差和運送石頭的搬運工，晚上他又是一個建築師。阿瓦特按照自己的奇思妙想來建造自己想象中的城堡。所有的人對阿瓦特的行為都感到不可思議，認為他的腦子進水了，沒事找事幹。
就這樣，日複一日，阿瓦特從來沒有間斷過尋找石頭、運輸石頭、堆積石頭。阿瓦特在偏僻無人的地方建造了很多錯落有致的城堡。當地人都知道，這個性格執拗、沉默倔強的郵差，在幹像小孩過家家築沙堡一樣的遊戲。
一天，一家報紙的記者來村裏采訪，他偶然發現了阿瓦特建造的這群低矮的城堡。這裏的風景和城堡的建築格局，都令記者感到非常詫異，因為這是他從來沒見過的。為此，記者寫了一篇介紹阿瓦特和他的城堡的報道。報道在報紙刊出之後，阿瓦特很快成為了新聞人物，大家都知道阿瓦特和他建造的城堡了。很多人甚至從很遠的地方趕來，想要參觀城堡，一睹阿瓦特的風采，連當時最有聲望的一個建築師也專程跑來，參觀了阿瓦特的建築。
這些城堡，也成為當地最有名的一個景點。在城堡入口處的一塊石頭上，阿瓦特刻下了這樣一句話，“我想知道一塊有了願望的石頭能走多遠。”有人說，那就是當年絆倒過阿瓦特的那塊石頭。