“先帝臨終前……令驪珠公公在兒子飲食中下毒，幸而被驪珠公公換掉了。”沈栗望向沈淳苦笑道：“據可令人十餘年後慢慢虛弱病死，當初老熹王便曾用過。”
沈淳瞠目結舌。
老熹王當年曾幫著湘王與邵英爭帝位，然而邵英登基後他便老實了。湘王謀反時老熹王擔心受牽連，還帶著全家跑來景陽居住以表忠心，邵英也寬容大度連連安撫，二人還上演了一出兄弟情深……老熹王年前正是因虛症病亡！
邵英竟然如此急不可耐！
沈淳倏地拍案而起。
自感覺出邵英想推沈家上懸崖，沈淳自謂已是步步心退讓。父子倆不但籌辦軍學釋權，還嚴厲約束族中子弟不令作奸犯科。照他預想，邵英總該看出沈家的忠心，待太孫安穩了，自己便如年輕時一樣早日請辭奉上軍權便是。
哪料想忠心了一輩子，皇帝竟如此狠心屠戮沈家子孫，一點退路也不肯留。
先皇果然不是當年的先皇了。沈淳從未如此清晰地認識到：當年能容他全身而退的邵英，早已變成心思狠辣，不，是狠毒的君王。
“倒要多謝姑祖母，為咱們家與驪珠公公結了段善緣，救了兒子一條命。”沈栗後怕道。
沈淳不禁想起當年沈太妃臨終囑咐：“……你要忠於他，但千萬不要信他！”
閉了閉眼，沈淳虛弱道：“太孫也……”
“新帝是知情的。”沈栗漠然道，繼而冷笑：“那孩子還沒有先帝的耐性呢！”
隨即把元瑞那謀反之問敘述一遍。
沈淳隻覺冷汗涔涔，低聲道：“先帝提醒了他，他又無甚手段，難免更加心虛，也更為忌憚咱們家。”
白了，便是皇帝無能，反而害怕大臣。
想到此處，沈淳長歎：“若是先太子能多撐幾年便好了。”
若邵威登基為帝，沈栗才能正兒八經地做一回能臣幹吏，留一段君臣相得的佳話。如今少帝登基，難免與大臣兩頭怕。
沈栗低聲道：“新帝稚嫩，露了怯尚且不覺。然而他總有老成的一，若將來想起這次問答，隻怕他的猜忌便成了咱們家的罪名。何況十餘年後，兒子難道真的去死？兒子不死，新帝沒準兒還覺著咱們欺君呢。”
沈淳不覺罵了一聲。
雖君要臣死臣不得不死，但在沈淳心中元瑞如今就是個昏君的胚子。為著一個昏君，教他親兒子去死？教他沈家就此敗落？啊呸！
是你們邵家對不起我沈家！皇帝也不行！
沈淳背著手來回踱步，氣得直喘。
他對邵英的忠心裏還夾雜了少年時同赴沙場的情義，故此當年邵英要權，他痛痛快快便交了。如今邵英已死，臨死前還給他沈家安排好死期，沈淳對邵家的忠心便隻剩下君臣之義。與沈淳有情義的邵英死了，與沈栗有情義的邵威死了，元瑞憑什麼對禮賢侯府露出獠牙？君不密則失臣，元瑞無意間透露的傾向教沈淳徹底對他失望。
“你想怎麼做？”沈淳發了凶性，紅著眼問兒子。
若沈淳對元瑞是臣子對君王的失望，沈栗的失望中更有被背叛的惱怒。
沈栗為自己兒子編的教材是元瑞先用，從教到大的孩子，又是他一手保上帝位。固然是邵英作為親祖父的影響更大，但元瑞的表現明了他對沈栗殊無君臣恩義，也無半點師生之情。
才登基便知道忌憚臣子，日後隻會盼著沈栗早死。
“民心思安，兒子不會做什麼大不韙之事。”沈栗望著父親緊張的麵孔微笑道：“但既然我沈家步步退讓無用，兒子索性進一步，做個實實在在的權臣！”
“兒子不但要做權臣，還要為咱們家安排好出路。教咱們禮賢侯府成為響當當一顆銅豌豆，別元瑞，便是元瑞的兒子孫子，哪個想動咱們家也要先崩了牙齒！”(未完待續。)