第一輯：驛站惠蘭 尋找名人
當接受了為蕪湖文化名人撰寫小傳的任務時，我還在竊笑：蕪湖有名人嗎？耳熟能詳的不是匆匆過客，就是籍在他鄉。連文友也說蕪湖沒出大家。但是，名人少負擔也少，於是領命，2007伊始啟動尋找工作。
文化名人靠文化傳播，多是公眾人物，聲名遠揚，一搜索，土生土長的、外地來發展的、在蕪湖工作過學習過的文化人的也不少啊：東晉曆史家、晚唐大詩人、北宋大學士、明末大畫家、清朝方誌家……更有後來的國學家、文學家、出版家、書畫家、語言家、翻譯家、電影製作家、宗教名人……在他們所處的那個時代，都如群星燦爛，輝映了蕪湖、安徽、乃至全國的天空。
資料豐富也是難題，顛三倒四的、三重四複的、彼此矛盾的……收集、整理、歸納、考證還不行，許多史實往往隻有當事人才能說得清楚，如何取舍呢？
而今文化人風起雲湧，名人，以什麼為標準？寫誰不寫誰？演藝明星是浮在水麵上的蓮花，而知識名流往往低調如埋在水下泥中的湖藕，“名”的價值如何比較？數易其稿，反複討論，難分難舍，我是堅決主張“活人不列專”的，不是說他們沒有以前的人有名，而是有的名人沒文化，有的名人沒品位，即使有德藝雙馨的，何必與英靈爭書麵？也還是留待日後專門為他們出一本專輯為好。
文化名人剛完工，又接到更艱巨的任務——收集軍政人物資料！親朋好友勸告我不要幹這費力不討好的事，但自己心太軟，本事不大毅力大。想想，誰能否認軍政人物是名人呢？在政治集權年代，他們一跺腳能使地動山搖，即使實行民主集中製領導，也經常在公眾場合露麵，傳媒的發達更讓他們家喻戶曉、婦幼皆知。
盡管，有的盛名之下其實難副，但長期的政治磨練，也塑造了一批具有卓越膽識與智慧賢達的政治家，他們不僅有叱吒風雲的氣勢，更有光芒四射的才華，為地方的政治經濟社會發展作出過卓越的貢獻，蕪湖的曆史不應該忘記他們。這工作總要有人做吧？
另方麵，通過翻閱資料、上網搜索、走親訪友，我被濃厚的曆史氛圍包裹感染，更認識到——記錄他們不是為個人樹碑立傳，而是通過展示領導的建樹，可以對一個時期地區政治文化形態包括生存形態檢索，對廉政建設也是有利的。
原以為有檔可查，工作時才發現，除了進入中央的領導公布了簡曆，地方誌的年鑒僅僅有十幾個一把手的資料，其他沒有可以依靠的查詢方式。蓋了地方誌公章的信函發出近百封，沒有部門回複，個別領導郵來一點情況都讓我感到喜從天降。
好不容易找到家屬子女，也不是所有人都支持的，其餘的都隻能自己找。一年來的時間，不可能像以前寫報告文學那樣逐一采訪（那樣十年也完不成任務），但幾乎每天都要在浩如煙海的網絡裏搜索，在堆積如山的故字堆裏查詢，在茫茫人海裏找人提供線索，甚至打許多長途電話尋問……
感謝陳壽，寫下了《三國誌》，一下推出三個春穀長與一個蕪湖侯。而後近兩千年中，還有多少領導過地方的名人？他們大多在曆史的塵埃中淹沒了。僅僅是老街殘留的古代官衙，就工作過許多任“一把手”。當黃墓渡、歐陽河等以地名的方式緬懷地方官吏時，就是樹立起為官一場、造福一方的豐碑。雖然在曆史的誤區中，既有受命運捉弄、毫無道理地被剝奪了行政權利的；也有人性沉淪、道德墜落、提前出局的；更有抓住曆史長河中的機緣，超越時代局限的……他們多數功成名就，在人生舞台的高潮謝幕。
歲月每天都在抹去生命的流痕，千古留名的往往是兩個極端的人，隻是，有的是千古留英名，有的是千古留罵名。
我們不能還原曆史，但有價值的曆史人物應該在文字中永生。檢驗曆史的正誤靠時間，檢驗文字的正誤靠讀者，隻能說，一年來我盡力了，不僅付出了時間精力，耽誤了自己出書，連報刊也少見我的文章，而且一向引為自豪的視力也在這一年中急劇惡化，雙目竟然生出了陰翳……但是，能讓後人清楚地看見為這片土地帶來影響的名人，我想，付出也就有幾分值得了。