許多青年人抱怨自己的工作平凡乏味，卻不知道向上攀登正是建立在盡職盡責地完成每一天工作的基礎上。可是，就是在極其平凡的職業中、極其低微的位置上，往往蘊藏著巨大的機會。隻要把自己的工作做得比別人更完美、更迅速、更正確、更專注，調動自己全部的智力，從舊事中找出新方法來，就有使自己發揮本領的機會，從而滿足心中的願望，走向成功。
藝術家和普通工匠的區別是，前者能夠從常見的事物中找到美的靈感，而後者隻會用它們去蓋房子。成功者與不成功者的分水嶺則正是前者在每一件事上都力求完美。
2．追尋生命的不朽
我成功，因為我誌在成功，未嚐躊躇。
——拿破侖
你的不朽，不屬於別人，隻屬於你自己。不是為了名字永遠被別人記住才去努力做一個成功的人，你根本就不需要那些也許要身後才能獲得的讚譽，你要做的就是讓你的今生流光溢彩。
1959年，一個叫瓊·哈珀在上三年級的一天，老師布置全班同學寫一篇作文，讓大家談一談自己長大以後想幹什麼。
那時，瓊的父親是北加利福尼亞農場小區的一名給作物噴灑農藥的飛機駕駛員，瓊就是在那裏長大的，她從小就非常癡迷於飛機和飛行。對老師布置的這篇作文，瓊全心傾注地去寫，把她的全部夢想都寫進去了，盡情描繪著對自己未來的美好想像：駕駛著飛機給作物噴灑農藥，去跳傘，去實施人工降雨，並且她還想成為一名客機飛行員……可是，最後，她的這篇作文卻得了一個“F”。老師告訴她那是一篇“神話”，因為她所列舉的工作沒有一項是女人能夠做的。聽老師這麼一說，瓊傷心透了，感到很失望。
她把作文拿給她的父親看。父親一邊安慰她一邊對她說，“你當然能夠成為一名飛行員。看看阿米莉婭·埃爾哈特（1898-1937，美國女飛行員），那個老師不知道自己在說些什麼。”
然而，隨著時間一天天地過去，瓊還是被消極勸阻和否定態度給擊倒了。
每當她談起自己夢想的時候，人們就會說：女孩子是不可能成為飛行員的，現在不會，將來也不會。你太異想天開，簡直就是瘋了。那是不可能的。”
終於，瓊認輸放棄了。
在瓊高中最後一年，她的英語老師是多蘿西·斯萊頓夫人。斯萊頓夫人一絲不苟，對學生要求非常嚴格，不容忍任何借口。她從不把自己的學生當小孩子來對待，而是期望他們的行為舉止能夠像有責任感的成年人那樣，即他們畢業後走上社會為了獲得成功所必須要表現出的那樣。剛開始的時候，瓊非常怕她，但是，逐漸地，對她的嚴厲和公正，不禁敬佩起來。
有一天，斯萊頓夫人給全班同學布置了一項作業。“10年後你想從事什麼工作？”瓊思考著怎樣寫這項作業。做一名飛行員？那根本行不通。做一名空中小姐？可我又不夠漂亮，航空公司不會接納我的。做個妻子？可有誰會娶我呢？做一個服務員呢？嗯，這我能做。這沒有問題，於是，就把這個想法寫了下來。
斯萊頓夫人收齊了同學們的作文，也沒有再說什麼。兩個星期以後，老師把作文發給了同學們，正麵朝下放在課桌上。然後，她問道：“同學們，如果你們有足夠的金錢，有充分的機會到最好的學校去上學，並且你們本身 又具有足夠的天分和才能，那麼，你們將會幹什麼呢？”
瓊的心中湧起了以往的熱情；她感到激動、興奮，急切地想把多年的夢想全都寫下來。當同學們都寫完之後，老師又問道：“同學們，你們中間有多少同學的作文兩次寫得都一樣？”結果，沒有一個同學舉手。
斯萊頓夫人接著說的一番話改變了瓊的生活道路。她在講台前稍稍俯身向前地對同學們說：“我有一個小秘密想告訴你們大家，這就是，你們每一個人的確都有足夠的才能和天分，都有機會去上最好的學校；而且，隻要你們這種願望特別強烈的話，你們就能夠籌劃足夠的金錢。事實就是這樣！你們離開學校之後，如果自己不去追求夢想，那麼，沒有人會來幫你忙。隻要有強烈的願望，就能夠實現你的夢想。”
多年的沮喪和氣餒帶給她的傷害和畏懼，在斯萊頓夫人這番真情實話麵前消失了，瓊感到振奮，也有一點害怕。下課之後，她走到講台前，感謝斯萊頓夫人，並且告訴斯萊頓夫人她的夢想是成為一名飛行員。斯萊頓夫人微微地站起身子，拍了一下桌子，說道：“那好啊，努力去實現它吧！”
瓊這樣做了，但這不是一朝一夕能實現的。瓊為之苦苦奮鬥了10年。
在這10年裏，她麵對著種種阻力和壓力，有沉默的懷疑，也有斷然的反對。
有人反對或羞辱她時，瓊都默默地承受著，並且悄悄地努力尋求另外的門路。
終於，她成了一名私人飛機的駕駛員，並且還獲得了駕駛貨運飛機甚至短途客機所必需的資格證書，但是，始終隻能做一位副駕駛。她的老板毫不隱瞞地表示，之所以沒有晉升她的職務，隻是因為她是一位女性。甚至她的父親也曾建議她去嚐試幹別的工作，“做飛行員，你是不會有出路的，”他說。