清代民間把鼠奉為神，稱之為“東倉使者”。在欒鈞所撰《耳食錄》（卷3）中，有一則題為《東倉使者》的故事，說的是江西金溪縣蘇坊有一個姓周的要飯老太太，生活很苦，常常得到一個自稱“東倉使者”的神的幫助，定期給她送來吃的用的。盡管這東倉使者的本事隻是偷，這一切都是他從鄰居處偷來的；但鼠神對一個貧苦老太婆的關懷、同情和不求回報的幫助，仍然叫人感動。清代李慶辰所撰《醉茶誌怪》（卷4）中有一篇《鼠友》，說的也是一隻有情有義的鼠的故事。傳說江蘇乙某失業流落直隸，寄居一客店中。一隻如貓大的鼠常來與他做伴，得知他一貧如洗，便常給他銜來銀元，每次一二枚不等。人鼠同床而眠，成了莫逆之交，乙某稱鼠為友。一日，乙某找到工作，隨主人離客店已數百裏地，忽然想起自己的老鼠朋友危在旦夕，急速趕回，見鼠已死，失聲痛哭，對自己有負患難鼠友悔恨不已。盡管大家都知道鼠銜的銀元是偷來的，但對這有情有義的鼠仍然感慨萬端。正如乙某的主人所說，不忘別人的恩德，是仁；不負朋友之情，是義。鼠友如此，何況是人！借鼠喻人，正是清代以鼠為題材的筆記小說的共同特點。
鼠報恩之說也見於典籍和民間故事。清袁枚編撰的《子不語》記載了一則《鼠薦卷》的故事，繁昌令黃公為江南甲子鄉試閱卷，見“趙”字號一卷不合其意，便置之落卷箱中。次日，此卷仍在幾上，初以為忘了，仍放入箱中。次早，此卷又在幾上。疑家人作弊，夜張燭佯寐伺之，見三鼠鑽入箱，共扛一卷放幾上。黃疑此人有陰德，故朱衣遣鼠為之，遂勉強一薦而中。榜發，問其故：“君家作何善事？”曰：“家貧，無善事可做，但三世不畜貓耳。”劉敬叔《異苑》記景和中，東陽大水，水康有一個叫蔡喜夫的人從水中救了一隻鼠，水退後，鼠用前腳捧青囊包著的三寸許珠子，送到蔡家，啾啾狀如欲語，從此去來不絕。此鼠能隱形，又知人禍福。唐張讀撰《宣室誌》也記載了一則三代不養貓，因而鼠報恩的故事。傳說寶應中，一日，李家大宴親友，門外有鼠數百，俱人立，以前足相鼓，如甚喜狀。家僮驚異，告於李氏。李氏親友乃空其堂而縱觀，人去且盡，堂忽摧圮，其家無一傷者。撰者大發感慨：
悲夫！鼠固微物也，尚能識恩而知報，況人乎……有不顧者，當視此以愧。
鼠為卑微之獸，為人所不齒，而人的行為舉止竟不如鼠，其象征之意溢於言表。
滿族一位說故事老人講述的《耗子皮衣》也充滿人情味。傳說有一個名叫蘇木大的小夥子在山上幹活，一個人住在山上。年三十晚，一姑娘來幫他包餃子，還想在他這兒過夜。他不願意，還拿菜刀比畫了一下，姑娘跑了。不多一會，又有一個小夥子來，說是姑娘的哥哥，小夥子和蘇木大很談得來。他說他妹死了，讓他把他妹的鼠皮剝下來，做一件皮衣，可以躲雨。後來，他把這皮衣賣給都統，得了一千兩銀子，過上了好日子。在深山牧民和老百姓的眼中，鼠不僅是一種善良而講義氣的動物，而且常常把過好日子、解救厄難的希望寄托在與他們朝夕相處的動物鼠的身上。