話說施忠辦買八色水禮，開禮單，寫手本。賢臣起身，出鋪上馬；施忠拿著食盒，往衙而來。州官可巧回衙。賢臣叫聲："施忠，拿手本禮單。"施忠遞過。施公吩咐："你可拉馬在此等候，我進去投遞。"賢臣帶笑上堂，望書吏問話，不知哪位是內司？內中書吏回答，說："那邊坐的就是。"賢臣聞聽，扭項觀看，來到那人麵前，把手本禮單奉上，帶笑說："奉煩投遞。"那人接手本禮單，往內宅回話，口尊："老爺，今有江都知縣施仕倫，具手本禮單。"贓官聞言，心中大悅。瞧了瞧禮單，不過是平常禮物，並無銀兩，心下沉吟，不由動怒，將手本禮單扯碎，叫聲："進祿出去，快快告訴於他，本州不敢擔受禮物，少時升堂。"進祿答應，來至大堂，見了施公，就把吩咐之話，說了一番。賢臣聽罷，轉身下堂出衙。施忠上前，口尊："老爺，不知事情如何？"賢臣心中有氣，不便細說，叫聲："施忠，把那禮物，叫抬盒的人拿回去。"說罷，起身走至台階，賭氣坐下，專等機會慪氣；又暗罵貪贓狗官！眾同寅及書吏上前，就問說："老爺生氣，為送禮之故？"賢臣說："太爺清正，我施某帶來重禮不受，反罰我小官把門。是以在此代太爺辭禮。"眾官吏聽施公之言，個個遲疑。半晌講話，說："縣主，既是州尊之命，焉有不遵之理？我等何苦去碰？可吩咐將禮抬回。"專等貪官升堂行禮，齊至大堂伺候。就有內司走過，開門見禮。見官吏回言--照著施公的話，說了一遍。內司聽了，心中惱怒，去見貪官，叫聲："老爺，了不得了！不用等禮。小的才見施知縣投帖送禮。老爺動氣，說：'偏不要！'他賭氣，放下坐褥，把守大門；見眾官的禮到，竟大膽吩咐說：'太爺一概免禮！'眾人把禮拿回。老爺還講什麼？"州官聽說："快去吩咐外班，我立刻升堂。"進祿走到外宅高聲說道："三班伺候，太爺坐堂！"隻聽得梆鼓齊鳴，贓官上堂拜印已畢。官吏參拜；官役、牢頭、禁卒，各鄉的地方、保甲人等，叩頭已罷。貪官要尋施公，帶怒便叫："江都知縣聞話。"施公遂即向前，口稱："施不全參拜。"州尊聽見賢臣報名，慌忙站起一擺手，即便說："請起。"施公站起，躬身一旁侍立。州官又叫："施知縣，你知罪麼？"施公躬身回答："卑職不知，在大人台下領教。"州尊劉元見答，含怒說："本州欽受禦旨，點我揚州管理萬民。大小官員都來迎接，惟少貴縣。莫非輕視本州？你等我盤查倉庫再講，若有一點私弊，立刻革職。"賢臣聞聽，強笑躬身行禮說："非是卑職莫來迎接，惟因今朝奉旨監斬人犯，國規完畢，始敢動身。及趕到衙門，大人駕已早到，萬望大人寬容。盤查倉庫，請算；或足或少，自然有數。"劉元聽罷，麵帶愧色。忽見堂下走上一人，公案前跪倒，手舉呈詞。州官接狀詞觀看，上寫：具訴告人東鄰趙大、西舍王二、前居張三、後住李四、地方陳虎，呈為本郡南關以裏，東路口坐東向西，有三教寺一座。山門正殿，四層配殿，群房共計七十九間。數年並無僧道在內焚修，每逢初一、十五，有鄰人進寺燒香。本月十五日，眾人進廟獻供，進殿遇見怪事，眾目同視：第四層魁星殿內，泥小鬼項掛少婦人頭一顆，並無屍骸。不敢隱匿，眾人共同叩懇大老爺秦鏡高懸，查昭不白之冤。子民感叩洪恩，萬載無既。