當日包公差人，速喚地方文武官來朝見太後。宮院趕辦不及，須尋座雅靜樓房，買幾名精細丫頭。時當三月初，天氣尚寒，趕辦些暖服佳饌供奉。太後雙目不明，速即延醫調治，若有怠慢，作欺君罪論。兩名排軍如飛分報。太後道：“包卿不必費心，老身久處破窯，落難已久，又有孩兒侍奉，不必麻煩地方官吏。孩兒，且代娘叩謝包大人。”海壽領命上前道：“大人，我家母拜托於你，祈代伸冤。”包公道：“自有老夫擔承。”海壽道：“如此我代娘叩謝了。”包公想道：此人今雖貧民，但與太後子母之稱，倘聖上認了母後，也是一個王弟王兄了。當時還禮起來，連稱：“不敢當，為臣理當報效君恩。”
太後道：“包卿，快些請起。”包爺道：“謝娘娘千歲。”起來立著，細看娘娘發髻篷篷，衣衫襤褸，實覺傷心。丟下龍樓鳳閣，禦苑王宮，破窯落難十餘年，幸得孤兒孝養，實乃聖上救母恩人。
慢說包公思想，眾排軍驚駭，窯外觀看眾民，也交頭接五，都稱奇怪。再不想這求乞婦人，是一位當今的國母。一人言道：“曾記前十載到門討食，孩兒尚幼，哭哭哀哀，被我痛罵，方才走去。早知她是當今太後，也不該如此輕慢她，果然海水可量，人不可量。”眾人聽了，皆是歎息，這且不表。
此時來了眾文武官，將閑人逐散，不許羅唕。隻見破窯門首，立著包大人，眾官員都來參見，說道：“太後娘娘破窯落難，卑職等實出於不知，罪咎難逃。”包公冷笑道：“老夫道經此地，即知太後在此，可怪你們在此為官，全然不知。少不得回朝，奏聞聖上，追究起來，你們官職可做得安穩麼？”眾官員皆躬身懇道：“大人，格外開恩，卑職等不知太後落難，實有失察之罪，求大人海量姑寬。”包公閃過一旁道：“你等到此，理該朝見太後。”眾官應諾，即於窯門外，文東武西通名道職，三呼千歲朝見。海壽遠遠瞧見，叫道：“母親，外廂許多官員在此叩見。”婦人道：“叫他們回衙門理事，不必在此伺候。”郭海壽踱出道：“眾位老爺，聽我家母吩咐，各請回衙辦事，不必在此叩禮。”眾官員雖聽如此說，卻不敢動身，共啟包公道：“卑職等方才奉命，已差人速辦雅室，挑選丫環，預備朝服。”包公道：“如此才是！”忙進內道：“臣包拯啟稟娘娘。”太後道：“有甚商量？”包公道：“臣為國家大事，即要還朝速辦，故拋下賑饑公務回朝。不想偶遇娘娘一段大冤，更不能耽擱，已著地方官好生安頓娘娘，臣即別駕，還望娘娘勿得見怪。臣回朝奏明萬歲，理明此事，即排駕來迎請了。訴娘娘且放寬懷，屈居幾天。”太後道：“我久居破窯，何用奢華？且本地官員，政務太繁，有煩包卿傳知眾官，一概俱免，日中不必到來。”包公辭出窯門，傳諭眾官道：“太後吩咐日中朝見問安，一概俱免，以省煩勞。此皆太後仁慈體恤之意，但鳳凰豈可棲於荒草之地？方才我言，必當依辦。”眾官連連共諾。包公言罷，即吩咐起程，眾官相送，眾差役一路喝道而去。
不表包公回朝，當有眾官見包公已去，不敢進窯門，隻在門外侍候。少刻有幾位夫人，各帶婢女進內朝見請安，請娘娘沐浴更衣。豈知太後也不沐浴，也不更衣，說道：“我在窯中居住十餘載，已經慣了，不必你們費心，各自請回。”眾夫人俱覺不安，哪知太後執性如山，眾夫人隻得退出。又有承辦役人，稟道：“眾位老爺，已經覓了雅室一所，可權為宮院。”
豈知太後又說：“破窯久住，不勞眾官多請，且各回衙。”眾官再三懇求，太後隻是不允，眾官無奈，隻得於破窯前後，立刻喚工趕造房宇。眾官商議，太後不願更衣，隻得來求郭海壽，郭海壽道：“既我娘親不願更衣，也非眾位老爺之咎，且請回衙，不然反激惱他了。”眾官無奈，隻得聽其自然。太後百味珍饈不用，母子隻是恢複淡飯清湯，仍居破窯，丫環一人不用，仍打發回去。
不言太後諸事，卻說包公趕回京中，一進開封府，天色已晚，到了內堂，夫人迎接坐下請安，複問道：“老爺奉旨賑饑，如今回來，莫非完了公務？”包公道：“賑饑公務，尚未清楚。
但本官因國家大事而回。”夫人又要詰問情由，包公道：“國家政事，非你所知，不必動問。”夫人不敢再言，隻命人備酒，與老爺洗塵。
欲知包公來日麵聖如何，且看下回分解。