風聲穿過彩球鏤空的花紋，帶出入耳輕嘯，西羌守門官飛身撲球，那球隻是魅影一閃，嗖然擦著金雕門柱破入門中，韌絲球網被球上力道帶得悠長回蕩一下，彩球靜然滾落草地之上。
九支紅杖同時上舉，搭上中間淩玄璣高擎的金杖，四麵觀台轟然爆發出驚天動地的歡呼聲。
金鍾長鳴以示勝負分出，天朝球隊拔得頭籌。淩玄璣摘下麵罩回轉身與眾人目光交彙，暖意湧現，笑容幹淨和煦，如沐春風。
畢爾丹輸了比賽也未顯頹靡，在沐墨言身前經過時笑讚：“沐公子好身手。”
沐墨言看不出什麼神色，淡然應道：“王子承讓。”
畢爾丹未再說什麼，帶了西羌隊員回席，淩玄璣率眾人在景元帝席前下馬複旨，景元帝褒獎道：“你們幾個今日做的很好，朕心甚慰，該當重賞！”
淩玄璣麵色平靜：“大家團結一心其力斷金，這場球自是必勝的。”
霽和笑顏晏晏：“皇兄何須如此謙虛，父皇難得誇口賞賜，機會難得，皇兄可別錯過了。”說著轉向景元帝，“別人我不知道，但太子我可最清楚，他最想要的東西也就父皇一句話的事。”
淩玄璣聽聞白皙如玉的疏朗麵容竟浮現一抹窘色，景元帝難得龍心大悅，明知霽和胡鬧也不加以製止，反而大感興趣地問：“你又知道了？”
霽和湊上前去，低聲在他耳畔道：“父皇要真想賞賜什麼，就下旨讓皇兄和阿墨早日完婚，這樣的賞賜比什麼都讓他高興。”
雖是耳語，卻剛好讓禦前的幾人聽個明白。
淩玄璣耳後的肌膚霎時染上緋色，在禦前也不好駁斥這個妹妹，隻得尷尬的俯身聽令。
對於霽和會說出這番話來沐墨瞳雖沒有什麼意外，卻也難以維持若無其事，略略垂了頭隱去眼中神思，因而也沒看見淩玄戈抬眸極快地在她身上一掃，目光幾近震顫。
景元帝嗬嗬大笑，儼然一副慈父的模樣：“霽和這麼急切要給自己找個皇嫂，莫非是紅鸞心動，琢磨著想嫁人了？”
“好好的，怎麼扯到我頭上來了。”無端被打趣，霽和悻悻然道，“不就是想早點喝到皇兄的喜酒麼，還被父皇消遣。”
“好了好了，你也別同我鬧了，接下來是慶功宴飲，還有的你喝的。”景元帝笑著將她打發。
聽到景元帝這樣說，沐墨瞳竟有股鬆了口氣的感覺，抬頭見淩玄璣一向溫潤的麵容卻是略帶幾分黯然，心下又忍不住一陣歎息。
此時畢爾丹命扈從倒了數盞烈酒，親自敬於幾人。
畢爾丹先幹為敬，太子等人舉杯還禮，三口飲盡。沐墨瞳時常行走在外，多少有些酒量，亦將酒喝幹。
畢爾丹見沐墨瞳麵不改色一飲而盡，對剛才球場上遇險未表現出絲毫芥蒂，禁不住脫口讚道：“沐姑娘好酒量。”經過那場馬球賽，畢爾丹再未看輕她，心下亦明白自己那一貫驕縱的妹子怕是比不上人家，也就淡了原本的心思。西羌人以酒交友，坦誠豪爽，縱然是輸也輸得心服口服，轉身複命倒酒，抬手道：“貴國能有沐姑娘這樣的太子妃，實乃一大幸事，我再敬你一杯！”
淩玄璣皺了皺眉，正欲開口，卻見沐墨瞳展顏一笑：“王子坦蕩磊落，才是草原上的英雄。”也不推辭，接過酒盞再飲而盡，照杯一亮，四周西羌勇士轟然叫好，心中都對如此率性佩服非常。
畢爾丹十分高興，以手按胸對天帝道：“皇帝陛下，酒烈情濃，西羌與天朝情同兄弟，願結永世之好！”
景元帝龍顏大悅，率群臣舉盞，與西羌賓客共飲，以祝兩國交好之盛事。
趁著四周紛鬧，沐墨瞳悄悄起身離開了宴席，獨自往內苑深處走去。今天內侍宮娥們多數都在前殿，後麵人靜聲稀，唯有成片的櫻花層層簇簇綻放，如雲霞織錦，於芳草鮮美的山石湖畔處處顯出熱鬧的姿態。
她慢慢走至臨湖的櫻花樹下，或許是方才活動得太劇烈，那口烈酒滯在胸口，隻覺得氣悶。櫻花輕淺，紛飛飄搖落了滿身，她扶著樹幹站了會兒，胸口的不適才略覺得好些，一時也不想回席間，便沿著櫻花翩躚緩步往前走著。
“我說怎麼不見你人影，原來到這兒來了。”剛走不遠，突然有人在身後說道。
沐墨瞳回身，見淩玄戈正走過來。他仍穿著剛才球場上的白色騎馬裝，摘下了麵罩，陽光下顯得十分英挺。看了看她，略略皺眉問道：“怎麼臉色這麼蒼白？”
沐墨瞳笑了笑道：“沒事，很久沒喝那麼烈的酒，有些受不了。”
“那你剛才還逞強。”淩玄戈搖了搖頭，“你們兄妹兩都一個樣。”
沐墨瞳奇道：“怎麼了？”
“那些西羌人到處找人喝，剛才阿言在場上連進三球，被他們輪番灌酒，他竟也來者不拒，一盞接著一盞，霽和看得都快急死了。”
沐墨瞳不語，尋了身邊一方坪石坐下，看著苑中湖泊點點，青草連綿。
抬手壓著一枝伸在眼前繁麗盛妍的櫻花，一鬆手，滿天滿樹的花瓣不禁此力，便層層散落了下來。日子漸漸進入初夏，空氣中充滿了芬芳氣息。或許不久的以後，她就要長久居住在宮中，看這些鮮妍靡麗的花草競相綻放，卻是不屬於她的風景。
熏然的微風下，素衣的少女靠著身後的櫻花樹，微微闔上眼簾，身前落英繽紛如雨。不遠處，一個頎長的身影挺立，目光眷戀的滑過她靜謐的容顏。
霽和循著蹤跡找來時，看見的就是這樣一副畫麵。
刹那之間，她竟有種錯覺。
眼前的景物似乎離她很遠很遠，遠到任何其他人都無法觸碰。
僅僅隻是，畫中兩個人的世界……
§§第二卷 煙雨江南