廳中一時間鴉雀無聲，靜默如許。
舞姬們皆是帶著莫測的神情，望向手足無措，獨自一人站在廳中的木蓮。
她顫抖著身子，緩緩地踏上那張象牙床，然後飛快地踮起腳尖，有些局促地掠然而過。
眾人都屏息凝神地靜候結果，廳中隻餘木蓮細微的喘息之聲。那素衣嬤嬤麵無表情地行至象牙床邊，隻輕輕一瞥，便冷言冷語道：“小姐，這位姑娘留下了一個淺色的腳印。”
未見那簾中女子有何表情，廳邊便走出一個蒙麵的黑衣女子。隻回神的片刻，便聞得木蓮一聲淒厲的慘叫，隨即亦有骨節碎裂的異響傳來。
“這位姑娘，真是對不住，這裏有十兩黃金，作為你日後生活的資錢。”那素衣嬤嬤依舊麵冷如霜，話語裏絲毫聽不出任何歉疚之意。
那喚作木蓮的舞姬猶在地上掙紮，在場的人無一不是看得心驚肉跳，麵色扭曲。
飛瓊卻是淺淺望向躺倒在地，麵帶淒楚之狀的舞姬，冷聲言道：“不知主人為何殘忍至此？”
“姑娘你既然來徵選我家小姐的伴舞，便應該明白這樣的道理。未免汙了小姐的美名，無論你入選與否，我家小姐都不願再看見姑娘出現在任何的風月場所搔首弄姿，獻酒賣笑了。”
飛瓊隻冷哼一聲，便要朝廳門的方向走去。未行過三步，青岫已擋在麵前：“小姐，切忌輕舉妄動，若你這樣出了廳門，恐怕性命難保。”
“小姐毋須擔心，良澄有妙法可讓我們三人都能通過考驗。”良澄亦牽住飛瓊的手腕，不動聲色地將她拉回人群之中。
飛瓊怒視那簾後的慕容玉芷，以及那不遠處帶著一股肅殺之氣的黑衣女子，不得以地退回隊伍之中。
餘下幾十人互相推搡著，皆是不願再踏上那張豪奢華麗的象牙雕床。
“奴婢願意一試。”循聲望去，竟是剛才那個語帶刻薄的尖臉女子，她微斂衣裙在眾人目光下坦然上前。之前並未留意，此時端看卻覺她身姿輕柔，楚腰纖細，似有憑鳳而倒之勢。
眾舞姬皆默然凝望，隻見她輕巧地邁上象牙床，步若淩空，蹁躚飄逸。不需片刻她已盈盈穿過，那素衣嬤嬤依舊上前查看，隻聽得她仍是語氣冷冽地說著：“這位姑娘並未留下腳印，入選。”
簾中女子隻微微點頭，便有侍女上前捧起那舞姬姝茵的衣袖，係上皇家舞團的金色絲帶。
隻半盞茶的時光，就有六人被打斷腳骨，從前廳狼狽抬出；亦有舞姬因懼逃跑，皆被當場杖斃。
此時廳裏更是無人交談，空氣裏凝結著幾分令人窒息的死寂。膽小的女子業已癱坐在地，泣涕橫流；更多的人則是目光僵硬地望著廳間那張沾滿血跡的象牙床，麵若死灰。
飛瓊獨自端坐一旁，臉色冷然，緘默不語。
彼時青岫和良澄都係著金色絲帶款款而來，良澄將一粒紅色的丹丸偷偷地塞入飛瓊手中，輕言細語道：“小姐，待你上前之時，隻需吞下此藥便可身輕如燕，亦不會在沉香屑上留下腳印。”
飛瓊點頭會意，隻恍神攥著那顆丹丸若有所思。正欲上前之時，未料手臂被人狠狠一撞，那顆救命的丹丸竟從手中滑落，滾至廳堂的另外一邊！
那撞向飛瓊的舞姬姝茵忙不迭地向她賠不是，麵帶歉色地退回人群之中。
青岫和良澄皆是看到了這一幕，隻見良澄麵有焦灼之色，青岫更是從腰間抽出銀色短劍，似要以生死相搏。
飛瓊的臉上滑下幾絲冷汗，頸後的一片雪衫也早已濕透。隻覺得自己的腳步軟綿無力，每一步都似是踏在棉絮上。視線變得模糊不堪，眼前的景物亦成寸寸虛浮。