這個當兒，太太早同著兩個媳婦，也趕出當院子來了；太太手裏還拿著根煙袋，老爺見太太趕出來，便湊到太太麵前道："太太你看這小子，他中也罷了，虧他怎麼還會中得這樣高！太太你且看這個報單。"太太樂得雙手來接，那雙手卻拿著根煙袋，一個忘了神，便遞給老爺；換得老爺也樂得忘了，便拿著那根煙袋，指著報單上的字一長一短，念給太太聽。還是張姑娘看見，說："呀！怎麼公公樂得把個煙袋遞給婆婆了。"隻這一句，她才把公公婆婆說倒了過兒了。何小姐這個當兒，機靈聽見，連忙拉了她一把，悄悄兒的笑道："你怎麼也會樂得連公公、婆婆都認不清楚了！"張姑娘才覺得這句話是說擰了；忍著笑扭過頭去，用小手巾捂著嘴笑，也顧不得來接煙袋。何小姐早連忙上去，把公公手裏的煙袋接過來，重新給婆婆裝了袋煙。她不想比張姑娘擰的更擰，點著了照舊遞到公公手裏。安老爺道："我可不接了。"她這才大笑。
一時大家樂得就連笑也笑不及，老爺還在那裏講說，怎的十名以前，難得一兩個旗人；而且這第六名，算是個填榜的頭名。太太同兩個媳婦聽著，隻是滿臉堆笑，不住口的答應。這個當兒，隻不見了安公子，你道他那裏去了？原來他自從聽得大爺高中了一句話，怔了半天，一個人兒站在屋旮旮兒裏，臉是漆青，手是冰冷，心是亂跳，並兩淚直流的在那裏哭呢！你道他哭的又是甚麼？人生樂極了，兜得心上來，都有這番傷感。及至問他，連自己也說不出來。何況安公子倫常處得與人不同，境遇曆得與人不同，功名來得與人不同，他性情又與人不同，此時自然應該有副眼淚。他一時恐怕滿麵淚痕，惹得二位老人家傷感，忙叫柳條兒擰了個熱手巾來擦了擦臉，便出去讓父母進屋歇息。安老爺安太太才覺出太陽地裏有些曬得慌來，大家才進屋子。便見晉升手裏拿著兩副全帖，進來回說："老爺，程師爺給老爺、太太道喜；說了且不驚動，等老爺閑一閑再請見，奴才都道答過了。"說完又回說："張親家老爺聽見信，回家換衣裳去了，大約少刻就進來。"安老爺聽見，便叫把帽子拿出來預備著。
原來安老爺雖隻一個七品頭銜的全角大王，看得這頂丈夫之冠卻極鄭重，平日都是太太親自經理；到了太太十分分不開身，隻那個長姐兒偶然還許侍候戴一次帽子；此外那班小丫頭子，他道髒手淨手，等閑不準上手；其餘的仆婦，更不消講了。到了那個長姐兒，侍候老爺戴帽子款式，也最有講究。講究不搦頂子，不搦帽沿兒，隻把左手架著帽子，右手還預備著個小帽鏡兒。先把左手的帽子遞過去，請老爺自己搦著頂托兒戴上，然後才騰出右手來，雙手捧了那個帽鏡兒，屈著點腿兒，塌著點腰兒，把鏡子向後一閃，對準了老爺的臉盤兒。等老爺把帽子戴正了，還自己用手指頭在前麵帽沿兒上彈一下，作足了這個彈冠之慶，她才伸腰邁步，撤了鏡子退下去。這一套儀注，要算她個拿手。誰知那日正值老爺叫預備帽子，她偏不在跟前。你道：今日這個日子，長姐兒怎的會不在跟前？原來她從安老爺會試那年，便聽得第二日出榜，果然中了，頭一日就可得信；算計著大爺這次鄉試，明日出榜，今日總該有個喜信兒，她可沒管舉場離雙鳳村有多遠，從半夜裏就惦著這一件事，才打寅正，她就起來了。心裏又模模糊糊，記得老爺中進士的時候，是天將亮，報喜的就來了，可又記不真，是頭一天是當天，因此半夜裏盼到天明，還見不著個信兒，就把她急了個紅頭漲臉。及至服侍著太太梳頭，太太看見這個樣子，問道："你這是怎麼了？"她隻得說："奴才有點兒頭疼，隻怪暈的，想是吃多了。"太太平日又最疼這個丫鬟，疼得如兒女一般，忙伸手摸了摸她的腦袋，說："象個熱呼呼的，你給我梳了頭，回來到了屋裏靜靜兒的躺一躺去罷！看時氣不好。"她聽了這句，心裏先有些說不出口的不願意。轉念一想，倘然果的沒信了，今日這一天的悶葫蘆，可叫人怎麼打呀？倒莫如遵著太太的話，甲他一天，倒也是個正經。因此紮在她那間屋裏，卻坐又坐不安，睡又睡不穩，沒法兒隻拿了一副骨牌，左一回右一回的過五關兒，心裏就要那拿的開拿不開的算占個卦，不想一連兒三回，都沒拿開。
她正在有些煩悶，不想這個當幾，她照管的一個小丫頭子，叫喜兒的，從老遠的跑了來，叫道："長姑姑，長姑姑。"一句話不曾說出來。她便說道："一個女孩兒家，總是這樣慌張慌張，大聲大氣的，你忙的是甚麼？"把個小丫頭說的噘著了嘴，不敢言語。她才問道："作甚麼來了？"那喜兒才說："張爺爺才進來說，大爺中了。"這一句，她可斷斷在屋裏悶不住了，忙忙的勻了勻粉麵，抿了抿油頭，又多帶了幾枝簪子釵子，另換了幾件衫兒襖兒，重新出來。走到上房，恰好正是安老爺叫她拿帽子的那個時候兒，太太見她來了，說："你這孩子怎麼又跑出來了？"她笑嘻嘻的回道："家裏這個樣兒大喜的事，奴才就怎麼疼，也該掙紮著出來。"安太太益發覺得這個丫鬟心腸兒熱，差使兒勤，知機懂事，便道："很好！老爺要帽子呢！"她答應一聲，興興頭頭的進了屋子，舉著帽子、鏡子出來；出了屋門兒，就奔了大爺跟前去了。大爺隻道她要叫自己轉遞給老爺，才接到手裏，早見她屈著身子，往下就了一就，雙手捧著帽子兒，對準了公子那副潘安、宋玉般有紅似白的臉兒，就是象伺候著老爺往腦袋上戴。及至看見大爺戴著帽子，她才悟出是失了點兒神。幸而公子是個老成少年，更喜老爺是位方正長者，一邊不曾著意，一邊不曾留心。事有湊巧，這個當兒，人回張親家老爺進來了。老爺道："你就給我罷，又何必轉大爺一個手！"公子趁著這句，便替她把帽子遞過去。老爺忙得也不及鬧那套戴帽子款兒，急急的戴上，便出迎張親家老爺去。那長姐兒隻就這陣忙亂之中，拿著鏡子一溜煙的躲進屋裏去了。張親家老爺進來，一麵作揖道喜，說道："親家老爺、親家太太大喜，這是你二位的德行，我們姑爺的學問，我們這位何姑奶奶的福氣，連我閨女也沾了光了。"安太太道："這是她們姐兒倆的造化，親家老爺也該喜歡，怎麼倒這麼？"安老爺道："便是你我的兒女，你我彼此共之。"公子這日要上梓潼廟，原穿著這身便服，因聽見泰山都換了袍褂進來，自己也忙著回家換衣裳。張姑娘便趕過去了，打發他穿。這個當兒，張親家老爺見過何小姐才要找女兒女婿道喜，不曾說得出口，隻聽舅太太從西耳房一路嘮叨著就來了，口裏隻嚷道："那兒這麼巧事，這麼件大喜的喜信兒來了，偏偏兒的我這個當兒要上茅廁，才撒了泡溺，聽見忙得我事也沒完，提上褲子，在那涼水盆裏洗了洗手，就跑了來了，我快見見我們姑太太。"安太太在屋裏聽見，笑著嚷道："這是怎麼了？樂大發了，這兒有人哪！"說著，早見她拿著條布手巾，一頭走，一頭說，一頭擦手，一頭進門。及至進了門，才想起姑老爺在家裏呢；不算外，還有個張親家老爺在這裏；那樣個暢快爽利人，也就會把那半老徐娘的臉兒臊了個通紅。也虧她那暢快爽利，便把手裏的手巾撂給跟的人，繃著個臉兒，給安老爺、安太太道喜，便拉著他們。舅太太道："妹妹，這可是你一輩子第一件可樂可喜的事，你隻說我樂大發了，你再不想你們都是一重喜，我是三重喜：也算得我外外中了，也算得我女婿中了；你們想我這個外外，這個女婿，還不抵我一個兒子嗎？可不是三重喜？你們怎麼怪得我樂糊塗了呢？"安老夫妻聽了大樂。安老爺那等一個不苟言笑的人，今日也樂得會說句趣話兒了，便說道："喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。聖門絕無誑語。大姐姐，你可記得那日我說那出起兵來，臥不安枕、食不甘味的話，你隻道不信出兵忙得連茅廁都顧不得上了。可見性情之地，是一絲假借不來的。"說得哄堂大笑，他自己也不禁笑得前仰後合。
這陣大樂，大家始終沒得坐下。舅太太才給張親家老爺道喜，正要找張太太道過喜，好招呼他小夫妻三個，滿屋裏一找，隻不見這位張太太，因問："張親家呢？我洗手的那個工夫兒，她都等不得，就忙著光跑了來了，這會子又那兒去了？"安太太道："沒見過來，必是到小屋子裏去了。"說著，公子換了衣裳同張姑娘一齊過來，問了問說："不曾過去。"張姑娘說："一定家去了。"張親家老爺說："我方才從家裏來，沒碰見她。"這一陣查親家太太，鬧得舅太太也沒得給他們小夫妻三個道喜。張姑娘忙著叫人出了二門，才到她家裏問了一回，那位詹嫂也說沒家來。舅太太道："別是她也上茅廁去了罷？"張姑娘說："正是我也想到這裏，才叫柳條兒瞧去了，也來不了。"正說著，那柳條兒跑了回來，說："上上下下三四個茅廁都找到了，也沒有親家太太。"當時大家都納悶詫異，張姑娘急得皺著眉頭兒幹轉，說："媽！這可那兒去呢？"她父親說道："姑娘，你別著急呀！難道那麼大個人會丟了？"張姑娘唉了一聲，說："爹，你老人家這是甚麼話呢？"說罷，扶了柳條兒，親自又到後頭去找。何小姐的腿快，早一個人先跑到裏頭去了。安太太、舅太太也叫人跟著找，張老同公子隻不信她不曾回家，又一同出去找了一趟。順著連何公祠兩個媽媽家都問到了，蹤影全無。裏頭兩位少奶奶，帶著一群仆婦丫鬟，上下各屋裏甚至茶房哈什房都找遍了，甚麼人兒、甚麼物兒都不短，隻不見了張親家太太。登時上下鼎沸起來，一個花鈴兒，一個柳條兒，是四下裏混跑，一直跑到盡後院西北角上一座小樓兒跟前，張姑娘還在後麵跟著嚷："你們別隻管瞎跑，太太可到那裏作甚麼去呢？"一句話沒說完，柳條兒嚷道："好了，有了，太太的煙袋荷包在這地下扔著呢！"這座小樓兒，又是個甚麼所在呢？原來這樓還在安老爺的太爺手裏，經那位風水司馬二爺的老人家看過，說有個遙遠的山峰射著；這邊主房正在白虎尾上，嫌那股金氣太重，叫在這主房的乾位上，建起一座樓來鎮住，安太爺便供了一尊魁星，大家都叫作魁星樓，至今安太太初一十五拜佛，總在這裏燒香。張太太來的時候，也上去過；她見那魁星塑得赤發藍麵，鋸齒獠牙，努著一身的筋疙瘩，蹺著條腿，兩隻圓眼睛直瞪著她。她有些害怕，輕易不敢上去。後來聽得人講究魁星是管念書趕考的人中不中的，她為女婿初一十五必來，望著樓磕個頭，卻依然不敢進那個樓門兒。今日在舅太太屋裏，聽得姑爺果然中了，便如飛的從西過道兒直奔到這裏來，拚死忘生的大著膽子上去，要當麵叩謝魁星的保佑；便把煙袋荷包扔下，一個人兒爬上樓去了。及至柳條兒看見煙袋荷包後一嚷，何小姐道："放心罷！有了東西，就不愁沒人了。"她那雙小腳兒，野雞溜子一般，飛快跑在樓跟前；撩起裙子來，三步兩步，跑上樓去一看，張太太正閉著兩隻眼睛，衝著魁星，把腦袋在那樓板上碰得山響，嘴裏可念的是"阿彌陀佛"和"救苦救難觀世音菩薩"。何小姐不容分說，上前連拉帶拽，才把她架下樓來，卻正好遇張姑娘帶著一群人趕來了。張姑娘一見，便說："媽，這是怎麼樣呢？可跑到這兒作甚麼來呢？"她道："姑奶奶，你看看姑爺中了，這不虧人家魁星老爺呀！要不給他老磕個頭；咱的心裏過得去嗎？"何小姐道："好老太太，你別攪了，沒把個妹妹急瘋了，公公婆婆也是急得了不得，快走罷。"這個當兒，安老夫妻那裏也得了信，安太太和舅太太說道："我這位老姐姐怎麼個實心眼兒？"安老爺道："此所謂其愚不可及也。"一時大家簇擁了她來，安老夫妻不好再問她，隻說："親家，你實在是疼女婿的心盛了！"她也樂得不分南北東西，不問張王李趙，進了門兒，兩隻手先拉了兩位媽媽道了陣喜，然後又亂了一陣。
這個當兒，外邊後來的報喜的都趕到了，轟的擁進大門來，嚷成一片，嚷的是："秀才宰相之苗，老爺今年中了舉，過年再中了進士，將來要封公拜相的，轉年四月裏，報喜的還來呢！求老爺多賞幾百吊罷！"嚷得裏麵聽得逼清，闔眾大樂。公子方才恭敬敬的放下袍褂兒來，待要給父母行禮。安老爺道："且慢，你聽我說，這喜信斷不得差，但是恪遵功令，自然仍以明日發榜為準；何況我同你都不曾叩謝過天君佛祠，我兩老怎好便受你的頭。你隻給我向你娘道了喜，好見過舅母、嶽父母。"公子便雙腿跪下，給父母道了喜。一樣的給舅太太、張老夫妻道了喜，金、玉姐妹道過喜後，安老爺、安太太又叫夫妻交賀。一時裏外男女家人、丫鬟小廝，黑壓壓跪了一屋子，半院子，齊聲叩賀完了，又給爺奶奶的道喜。公子連忙出了屋子，把張進寶拉起來。二位奶奶這裏便招呼兩個媽媽，周旋長姐兒。一時舅太太望著公子道："這你父親可樂了！"張太太又問他說："我們姑爺今兒個這就算八府巡按了，不是呀？"舅太太道："將來或者也作得到，今兒個還早些兒。"安老爺聽了這話，便長籲一聲道："太太，這不當著二位親家、舅太太在這裏，我一向有句話，卻從不曾說起。玉格這個孩子，一定說望他到台閣封疆的地步，也不敢作此妄想。隻我自己讀書一場，不曾給國家出得一分力，不曾給祖宗增得一分光，今日之下，退守山林，卻深望這個兒子，完我未竟之誌。卻又愁他沒那福命克繼書香；不想今日僥天之幸，也竟中了。且無論他此後的功名富貴何如，隻占了這個桂苑先聲，已經不負我十年課子的這番苦心，出了我半載作官的那場惡氣。"這正是：不須伯道傷無子，生子當生寧馨兒。
後事如何？下回書交代。