這回書緊接上回，表的是何玉鳳姑娘，自從她父母先後亡故，直到今日，才表明她那片傷心，發泄她那腔怨氣，抱了她母親那口棺材，哭個不住。鄧九公見她哭得痛切，便叫女兒褚大娘子上前勸解。褚大娘子道："倒莫忙，她這肚子委屈，也得叫她痛痛的哭一場；不然，憋出個甚麼病兒痛兒的來，倒不好。"說著，便叫人取些熱湯水，又叫擰個熱手巾來，方才慢慢過去勸著。勸了良久，那姑娘才止住哭聲，大家圍著，都讓她先坐下歇歇。隻見她且不歸座，開口便問著褚大娘子道："姐姐，你前日給我作的那件孝衣，可還在手下？"褚大娘子道："那天因為你執意不穿，立逼著我拿回去，我就帶回去了。今日我連這東西，和你的素衣裳，以至鋪蓋鞋腳，我都帶來了。不然，你瞧我來的時候，怎麼用帶那樣一個大包袱來呢？"說著，便一手拉了她到裏間去。
何玉鳳這才毀卻殘妝，換上孝服。原來漢軍人家的服製甚重，多與漢禮相同，除了衣裙，甚至鞋腳，都用一色白的。那姑娘穿了這一身縞素出來，越發顯得如閑雲野鶴一般，有個飄然出世光景。褚大娘子又叫人給她在地下鋪了一領席，墊上孝褥子，她才在靈右守起製來。鄧九公此時，是把一肚子的話，都倒出來了，也沒有甚麼可為難的了，覺得有點子泛上餓來了，便向他女兒道："姑奶奶，咱們可得弄點甚麼兒吃才好呢？你看你二叔和妹妹，進門兒就說起，直說到這時候，這天待好晌午到咧！管保也該餓了。"褚大娘子道："這些事等不到老爺子操心，連吃的和你老人家的酒，我臨來時候，都打點妥當了，叫他們隨後挑了來；這時候敢怕早送來了，在外頭收拾著呢！甚麼時候吃。甚麼時候現成。"鄧九公聽了，便催著攙姑娘給些東西吃。豈知這位姑娘，平日雖吃上看破些兒，到了今日，心靜身安，又經了安老爺這番琢磨點化，霎時把一條冰冷的腸子，冱了個滾熱，心裏的事情都來了，那裏還顧得吃下，隻在那裏默坐，把心事一條條的理論起來：第一條，早就想起她那義妹張金鳳，又急切要見見這位伯母安太太，是怎樣一個性情，怎麼一個行徑。便問著安老爺道："伯父，你方才說我那伯母和張家妹子，都在半途相候，不知她娘兒們，此時在那裏，怎的我得見見也好？"安老爺道："不但你想見她們，她們也正在那裏想見你，除了我們張親家老夫妻二位，照應行李不得來，其餘都在莊上。"說著，便找褚一官著人送信請去，恰好褚一官外麵去了，不在跟前，一時找來，老爺便說明原由。褚一官道："還等這會子呢！到晌午就來了。這裏話沒說完，我又不敢讓進來，沒法兒我把她老人家娘兒兩個，讓到隔壁林大嫂家坐著呢！方才打發人來問過兩三回了，等我過去言語一句。"說著去了。
不上一盞茶時，安太太早到，褚大娘子便忙著迎出去，攙了進來。那安太太進門，一眼便看見姑娘，哀哀欲絕的跪在那裏，一時也不及參靈，便一直的奔了姑娘去，也顧不得那白褥子的忌諱，便蹲下身去，半跪半坐的，把她一摟，摟在懷裏，"兒呀肉……"的哭起來。一麵哭著，一麵數落道："我的孩子，你可心疼死大娘子！拿著你這樣一個好心人，老天怎麼也不可憐可憐，叫你受這個樣兒的苦喲！"姑娘聽了這話，心裏更酸，哭得更痛。褚大娘子勸了半日，才兩下裏勸住。便讓太太炕上坐，太太那裏肯，說："姑奶奶，我好容易見著她了，你讓我和她多親熱親熱。"說著，又拿小手巾擦眼睛。褚大娘子便向炕上，拿了一個坐褥，給太太鋪好，又裝了一袋煙過去。太太便和姑娘對麵坐了，手裏拿著煙袋，且不吃煙，著實的給姑娘道了一番謝，說："你大姑娘，我就剩了心裏過不去了，我實在說不出甚麼來了。"姑娘此時倒也無可謙詞，隻說了個："那時雖然彼此不知，方才聽我伯父說起來，我兩家原來是這樣的世誼。便是侄女兒出些力，豈不是該的？侄女兒此後，仰仗伯父伯母的去處正多，還有幾句不知進退的話，方才都求過我伯父了。"安太太道："大姑娘，憑你有甚麼為難的事，都交給我和你大爺；你隻別委屈；別著急，別耽擱了身子，我就放心了。"說著，便拉了她的手，問長問短。恰好一個婆兒，送上茶來。安太太接來，便擱下那個茶盤兒，自己端著碗，送到她口邊，讓她喝兩口熱茶。一會兒又甩手指頭，給她理理頭發；一會兒又用小手巾兒，給她沾沾臉上的眼淚；一會兒又說："這一個褥子薄，再墊個坐褥罷！小心地下的涼氣凍著。"一會兒又說："沒外人在這裏，隻管盤上腿兒坐著，看壓麻了腳。"也不知要怎樣的疼疼那位姑娘才好，再不想姑娘的小腳兒，天生的不會盤腿；更可憐那姑娘幼年喪父，正是用著母親撫養照料的時候，母親又沒了。便是有她那位老太太，也是一個老實不過的人；及至逃難至此，一病不起，連她自己的衣食，還得女兒照顧，姑娘何曾經過人這等珍惜憐愛過來。如今和安太太見了麵，看了這番說話，行事待人，才知道天底下的女孩兒，原來還有這等一個境界。她心裏頓覺甜苦寒暖，大不相同，益發和安太太親熱起來；坐定了便目不轉睛的看著安太太，隻見那太太穿一件魚白的百蝶襯衣兒，套一件絳色二個五福捧壽織就地景兒的氅衣兒，窄生生的領兒，細條條的身子，周身絕不是那大寬的織邊繡邊，又是甚麼豬牙絛子、狗牙絛子的，胡鑲滾作，都用三分寬的石青片金窄邊兒，拓一道十三股裏外拄金線的絛子，正卷著二摺袖兒；頭上梳著短短的兩把頭兒，紮著大壯的猩紅頭把兒，撇著一枝大如意頭的扁方兒，一對三道線兒的玉簪棒兒，一枝一丈青的小耳挖子，卻不插在頭頂上，倒掖在頭把兒後邊，左邊翠花上，關著一路三根大寶石抱針釘兒，還帶著一枝方天戟，拴在八棵大東珠的大腰節墜角兒的小桃，右邊一排三枝刮綾刷蠟的矗枝兒蘭枝花兒；年紀雖近五旬，看去也不過四十光景，依然的烏鬢黛眉，點脂敷粉；待人是一團和氣，和氣得端莊；開口有幾句謙詞，謙詞得尊貴；高華富麗，慈厚和平，和安老爺配起來，真算得個子子孫孫的天親，夫夫婦婦的榜樣。姑娘看了半日，心裏暗暗的說道："我給張家妹妹，誤打誤撞，說成了這等的一個人家，這樣的一雙公婆，也算對得住了。"她那裏正待問安太太，我那妹子怎的不同來？一句話不曾出口，隻聽外麵一片哭聲，男的也有，女的也有，老的也有，少的也有，搖天震地價，從門外哭了進來。姑娘從來不曉得甚麼叫作害怕的人，此時倒嚇了一跳，心裏掂掇道："我這裏除了鄧、褚兩家之外，再沒個痛癢相關的人；他兩家都在跟前，這來的又是班甚麼樣人？卻哭得這般痛切，好生作怪！"自己又拘著禮法，不好探頭往外看，隻得低了頭，伏在地下陪著哭。這一片哭聲內，男的女的，老的少的，一班人，果然都是誰呀？原來安太太過來的時候，安公子小夫妻，和仆婦丫鬟，都過來了。隻因裏麵地方過窄，要等安太太先見過了，然後大家才好進來；趁這個空兒，便在前廳換了衣服；姑娘在靈旁跪著，隻顧在那裏應酬安太太，卻不得知道消息。及至她自己伏下身去陪哭，安太太便站起身來，她哭著閃眼一看，早見一男一女，拜倒在靈前；又是兩個老少婦人，跪在門裏，一個男的，跪在門外，都伏在地下痛哭，又各各的身穿重孝。姑娘眼淚模糊，急切裏看不出個是誰，口裏既不好問，心裏更想不出，這是怎的一樁事？
正在納悶，卻見褚大娘子，把靈前跪的那個穿孝服的少婦人攙起來；那廂那個穿孝的少年，也便站起身來，還在那裏擦著眼，捂著臉。那少婦便拉了褚大娘子，一麵哭著，撲向自己來，便在方才安太太坐的那個坐褥上跪下，嬌滴滴，悲切切，叫了聲："姐姐，你想得我好苦！"說罷也是抱頭痛哭。何玉鳳此時臨近一看，又聽得說話聲音，才曉得是她救的那個結義妹子張金鳳；那廂站的那個少年，便是安公子。一時心中萬緒千頭。才待說話，那後麵跪的老少兩個婦女，也搶過來，給姑娘磕頭；扶著姑娘的腿，哭個不住。門外的那個男的，也磕了陣頭；站起來。姑娘且不及看門外那個，急得一手拉了金鳳姑娘，一手推那兩個婦女道："你兩個先抬起頭來，我瞧瞧是誰？"及至兩個抬起頭來，兩下裏看了一看，才曉得是她的奶母和她的丫鬟，門外那個，卻是她的奶公戴勤。姑娘此時，斷想不到這班人忽然在此地，同時聚在一處，重得相見，更加都穿著孝服，辨認不清。倒是她那個丫鬟，隨緣兒媳婦，隔了兩三年不見，身量也長成了，又開了臉，打扮得一個小媳婦子模樣，尤其意想不到，覺得詫異。這一陣穿插，倒把個姑娘的眼淚，穿插回去了，呆呆的瞅瞅這個，看看那個，怔了半日，便問著張金鳳道："妹子！我難道和你們是夢中相見麼？"張姑娘道："姐姐，你且莫悲傷，定一定再說話。"這姑娘痛定思痛，良久良久，才重複哭起來。安太太便叫張姑娘："好生勸勸你姐姐，不要招再哭了。"褚家娘子和她奶娘也來相勸，姑娘這才止住悲啼。拉了張金鳳，覺得心中有萬語千言，隻不知從那句說起；隻見她看了看眾人，又看了安公子夫妻，忽地失驚道："啊呀！豈有此理！我這奶公奶母，和這丫鬟罷了！你二位現在伯父伯母雙雙在堂，豈不嫌個忌諱，怎生也穿起這不祥之服，快快脫下來才是！"安公子跪在那裏答道："我兩個受了姐姐的救命大恩，無路可報，今日遇著嬸母這等大事，正該如此；況又是父母吩咐的，怎敢違背？"姑娘連連擺手說："這事斷斷行不得！"張姑娘又道："姐姐，便是你我，又和嫡親姊妹差些甚麼？姐姐不必再講了。"兩人隻管這等說，姑娘那裏肯依，急得又向安老爺、安太太說："伯父，伯母，這事禮過於情，不要說我何玉鳳看了不安，便是我的母親九泉有知，也過不去。求你二位老人家，吩咐一句，一定叫他們脫了才好。"安老爺道："姑娘，你且不必著急，聽我說。你道這事禮過於情，在古禮講，古人的朋友，本就有個袒免之服。怎的叫作袒免？就如今男去冠纓，女去首飾，再係條孝帶兒，戴個孝髻兒一般。按今禮講，你隻看內三旗的那些人家，遇見父母大事，無論親戚朋友跟前，都有個遞孝接孝的禮。再講到情，你我兩家，不但非尋常朋友可比，比起那疏遠的親戚來，隻怕情義還要重些！便是你尊翁靈柩到京的時候，我也曾在我那墳園上，供養他幾日，也曾叫我這孩兒去了纓兒，穿身孝服，替我早晚祭奠。這是你奶公奶娘眼見的，那時姑娘，你又從那裏不安去？何況姑娘，更救了他兩個性命，便同救了他兩個父母公婆，他兩個如今隻給你令堂穿身孝服，就論一報一施，你道孰輕孰重？這幾身孝，正是我昨日聽得你令堂的事，和你伯母商議，特特的趕做成的。你我骨肉一般，還講得到甚麼忌諱！我是忌諱這個？一兒一媳，當日在那能仁寺，雙雙落難，果然不是你來搭救，隻怕今日之下，想穿這兩身孝服，也沒處穿；我同你伯母，求著這樣忌諱，也求不到！我再和姑娘你掉句文，這就叫作'亡於禮者之禮也'，故曰'其動也中'。"安太太也道："這樣是。"一麵不叫姑娘謙讓，一麵又怕她著急，便親自過來，安撫了她一番。