31日晨，返回蘭州。與徐永盛約定在古浪告訴出口彙合，然後沿G312國道最早的路線翻越烏鞘嶺，考察漢長城。
我們先到古浪河邊一片草地。牛鼻子草，馬蓮，還有一種不知名的大耳草，很精神。
途經曾經繁華的安遠小鎮。
安遠鎮與烏鞘嶺東坡下的武勝驛一樣，道路與街道邊建築古舊落寞，過去車水馬龍、南腔北調交織的熱鬧景象若隱若現。G312國道新路、高速修通前，這條翻越烏鞘嶺的道路是蘭新公路上非常著名的地段。改道後，武勝驛、安遠隨之敗落，恢複到若幹年前的寧靜狀態。
已近六月，烏鞘嶺農民的土地裏豆苗才發芽，此時，河西走廊莊稼正在茂盛成長，陝西關中的麥子也快要收割。緣山而上，終於看到烏鞘嶺西坡的漢長城。有一段修建G312國道時削去。還有一條長城在山腰間飛舞。我們棄車上山，到城牆處觀望。漢長城依然厚實高大，兩邊壕塹也還是那麼幽深。草很淺，勉強遮蓋地表；唯有馬蓮花長得很攢勁。還有一些野草莓之類花朵，開得羞澀，讓心疼，黯然神傷。
南邊山坡上，白犛牛和黑犛牛悠閑吃草。因為距離遠，我和永盛為它們是牛還是羊爭論半天，最後確定是犛牛。
藏族小夥貢布茨仁與母親吆喝著將一群白犛牛趕到長城外側的牛圈。犛牛從山溝底長城垮塌處越過，美不可言，可惜手機拍攝不出效果。
我們上到烏鞘嶺氣象站，就看到烏鞘嶺東坡的漢長城。2
在此處，居高臨下，遠眺南邊的馬牙雪山，更能感受到烏鞘嶺“地扼東西孔道，勢控河西咽喉”的地理特征。漢武帝元狩二年（前121年）春，霍去病發動祁連山之戰，打敗匈奴，奪取河西走廊，修築由令居（今永登）至敦煌的長城和烽燧。烏鞘嶺漢長城大約就是那次修築。現存烏鞘嶺漢長城呈東南—西北走向，自馬牙雪山北麓跨過金強河後，在312國道北側，順著山勢、蜿蜒起伏、橫越烏鞘嶺、經安遠鎮進入古浪縣，長約15公裏。長城在烏鞘嶺上築有並行兩條,相間約40餘米。夯土版築，殘高2-6米,基寬 米左右，烽台高大，間有殘缺之垛口，雄偉壯觀。長城兩側山巔上還築有高大烽燧,望之巋然。
2010年，天祝縣文聯主席、詩人仁謙才華陪同我考察過，當時匆匆而過。古道無處不滄桑。就是這段路，去年七月玉帛之路考察時沒找到，擦肩而過。現在，天空飄起細雨，更多更濃的雲還在醞釀。冷風嗖嗖。行至半山坡，泊車路邊，我和徐永盛爬到路南山上的烽火台邊。烽火台部分坍塌，鳥以昔時木椽留下的窩眼為巢，看見有客造訪，羞怯地躲在墩頂觀望。我想拍照，它們驚叫著飛走。墩體上還鑲嵌著一塊很大的墨綠色祁連玉。登上墩台，向北俯瞰。有兩道分別從溝底、山腰經過，兩座烽火台分布在溝底和對麵山巔。金強河穀以南山脊上，也飛舞著一道長城。
已經快到一點。與徐永盛商量，先到打柴溝用午餐，然後回來考察北部山巔的烽火台。那裏是製高點，應該能俯瞰到很遠、很宏闊的周邊環境。於是行動。汽車穿過高速路涵洞，沿G312國道故道到打柴溝，吃碗麵。返回時考察了路邊的一座烽火台，然後回到長城密集處。下起大雨。我和永盛撐著傘，越過一道深溝，其間有很多墨綠色石頭，與烽墩間鑲嵌的完全一致。接著，翻越高巍的長城殘體，開始沿著緩慢的山坡向遙遠山巔上的烽火台前進。羊群在遠處吃草。抬頭警惕地打量一陣來人，轉向山坡下。我們慢慢前行。風猛雨大，每走一段路，都要休息。這時，佇立山坡，回望沙溝中的長城和烽火台，以及更遠處的馬牙雪山、金強河穀以及抓秀喜龍草原，感覺天地真空闊。