“識時務者為俊傑。”譙周不甘示弱，針鋒相對地說， “魏國之疆土、財力、兵力均數倍於我國，強弱懸殊，不可與敵；且今魏軍連戰連捷，已逼近京師；我軍屢戰屢敗，丟城失地。僅憑成都這座孤城和五千兵馬去與鄧艾大軍對抗，無異於以卵擊石，其後果可想而知！北地王為何卻要明知其不可而強為之，自取殺身之禍！”
“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節！”劉諶越聽越氣，怒視著譙周，聲色俱厲地說，“《春秋》之義：國君死社稷，卿大夫死位。大丈夫為國捐軀，舍生取義，此乃千古傳頌壯烈之舉，何謂之‘禍’？”
大概是劉禪被劉諶一再提到的那個“死”字嚇破了膽，慍怒地瞅著劉諶，大聲地斥責道：“黃口孺子，汝讀過幾卷典籍，竟敢在此妄談《春秋》！”
劉禪的斥責並沒能嚇退劉諶，反而激起了他的一腔熱血，高聲地說：“父皇，兒臣願率成都之兵民浴血奮戰，抗擊魏軍，即便玉石俱焚，亦死而無憾！”
郤正緊接著劉諶的話說：“陛下，臣願協助北地王守城，與魏軍進行死戰！”
劉禪越是怕死，聽到的卻越是個“死”字，這使他大為惱火，瞪了劉諶和郤正幾眼，轉而詢問著譙周：“允南遍覽群書，通古博今，以汝之見，朕該如何是好？”
譙周臉上掠過幾絲得意之色，慢條斯理地說：“《易經》有雲：惟知得而不知失，惟知存而不知亡，此乃愚人也；知其得失存亡而不失其正者，此乃聖人也。”
劉禪少年時在父親劉備的督促之下雖曾讀過《易經》，但也隻是囫圇吞棗，不求甚解。自登基以來，他又極少讀書，早把從前讀過的書忘得一幹二淨。因而，他對譙周的這番話有些不知所雲，迷惑不解地問：“允南之意是……”
譙周偷覷了一眼劉禪，矜持地說：“陛下，聖人識天命而不隨意行事。故而堯、舜因其子不善，得知天命另有所歸，而將王位授予他人。堯、舜之子固然不肖，然而禍患還尚未萌發，但他們卻把王位授予他人，何況禍患已至乎？殷紂王之兄微子，知天命難違，肉袒麵縛而歸順周武王①。此豈彼所樂哉？乃不得已而為之也！”
劉禪聽了譙周的這番解釋，似乎有所領悟了。他微閉雙目，低頭沉思，權衡著這其中的利弊得失。
就在這時，劉諶卻好像忘記了剛剛受過劉禪的斥責，冒著再次受到斥責的危險，高聲說道：“父皇，譙周之意是要父皇仿效微子，肉袒麵縛而歸順曹魏！此乃不忠不孝、大逆不道之言，父皇萬萬不可輕信，以免遺恨千古！”
譙周聞聽此言，連忙跪倒在禦案前，誠惶誠恐地說：“臣蒙陛下之厚恩，雖肝腦塗地．難報其萬一。臣之所以不避罪責，冒死而諫，實乃為陛下而謀也！魏軍兵馬猶如烈火洪水，翻滾而來，不可阻遏，京師失陷、社稷不保之勢，已經無可挽回。倘若陛下在魏軍攻城之前歸服曹魏，定可獲爵封土，頤養天年，而成都之百姓亦可免遭殺戮；假如待到城破途窮之時再去歸順，不僅成都百姓要遭受血洗之災，恐怕陛下也難免其禍！臣雖死並不足惜，然陛下萬金之軀豈可輕拋！”
“譙周休要妖言惑上！”劉諶越聽越氣，再也忍耐不住了，怒衝衝地說，“士可殺而不可辱，骨可斷而不
① 微子是殷帝紂之庶兄。紂無道，微子數次勸諫，紂均不聽；微子知紂終不可諫，乃逃走。周武王伐紂克殷，微子肉袒麵縛，降於武王。武王釋微子，並複其位。肉袒麵縛：去衣露體，雙手縛於背後，表示降服順從。可屈！我堂堂漢室之正宗，為社稷死則死之，亡則亡之，豈能去投降篡漢之國賊，落個千載罵名！”
此刻，閉目沉思良久的劉禪像是已經權衡出了利弊得失，突然睜開雙眼，瞪著劉諶，嚴厲地說：“國家社稷之大事，朕自有主張，何用汝來多言？還不速速退下！”
劉諶見劉禪已經動怒，不敢再言，隻得強壓下心火，很不情願地退回班中，用兩道憤恨的目光盯著譙周。
劉禪收起了怒容，麵呈為難之色，吞吞吐吐地說：“允南所言頗為有理……為成都百姓免遭殺戮之禍，為皇室免受滅門之災，朕願忍辱求全，歸服於曹魏。隻是……隻是鄧艾之軍已經逼近成都，誌在必得，若其不肯受降，朕將如之奈何？”
“陛下不必多慮！”譙周見劉禪已決意降魏，趁風使船地說，“曹魏之誌，並非僅在於吞並巴蜀，而是要一統天下，威加四海。今吳國尚未歸服於曹魏，事勢迫使曹魏不得不受降，而且受降以後，對陛下亦不得不以禮相待。陛下放心，歸服之後，曹魏若不對陛下賜爵封土，待之以禮，臣願親赴洛陽，以古人之義與其據理力爭！”
譙周之語消除了劉禪的最後一點顧慮，點著頭說：“如此說來，朕無憂也。”
劉禪的話語和神情，使劉諶大驚失色，不顧一切地再次出班，跪倒在禦案前，悲切地說：“父皇，此事萬萬不可！萬萬不可啊！身為天子而乞降請命，何恥之深乎！堂堂一國之君，豈可辱於人乎！且以事勢而言，我國尚未山窮水盡，未有土崩之亂，縱不能君臣據城一戰，固守京師，自可悉取舟楫，退保江州①，以思後圖。巴蜀險狹，山水阻隔，兵馬難行，魏軍欲追則無舟楫，久留則師老兵疲，豈能長久。是時，父皇再征兵於南中，求援於吳國，詔令大將軍薑維，圍攻成都，則可光複社稷。古之燕、齊、荊、越諸國，始敗而終勝，東山再起，光複社稷。父皇何不以此為鑒？”
“北地王此言差矣！”譙周惟恐劉禪采納劉諶之諫而改變了主意，連忙說，“陛下，天命難違，豈可強求！吳國江河日下，自身難保，豈肯出兵援我？南中夷蠻久有反叛之心，安能出兵赴難？大將軍麵對十餘萬強敵，何以脫身？有此三者，複國之望何在？曩者，微子歸周，至今傳為佳話，何恥之有？何辱之有？望陛下早作決斷，若再遲疑，其禍必深也！”
① 江州：城邑名，故址在今重慶市渝中區。
“父皇——”劉諶連連叩頭，血流滿麵，激憤地說，“先帝出生入死，曆經數十載，方創立下這份基業。父皇焉能將此基業拱手送於不共戴天之仇敵、國賊，以換取自身一時之享樂安逸！如此安能對得起我漢室之列祖列宗，異日又有何麵目見先帝於九泉之下？”
劉諶的激憤之言使劉禪大為惱火，氣呼呼地說：“小兒欲令成都血流成河耶？欲使劉氏宗族滅門耶？”
劉諶忽地抬起頭來，直視著劉禪，斬釘截鐵地說：“若是理窮力屈，禍敗必及，便當父子君臣同死於社稷，以見先帝可也！何必要忍辱苟安，做亡國之奴，令後人恥笑！”
“大膽小兒！”劉禪勃然大怒，猛地一拍禦案，氣急敗壞地說，“速將這無君無父之小兒逐出大殿！”
劉諶帶著滿臉的鮮血，悲憤地走出了大殿。他先是仰天長歎，然後就跨上戰馬，狂奔而去。
劉諶打馬飛奔出了成都的南門，像瘋了似的在南郊的曠野中奔跑，以此來發泄胸中的悲憤。
雖然在劉禪的七個兒子中，惟有劉諶聰明英敏，能文能武，其餘六子皆為懦弱平庸之人。按理說，劉諶本應受到劉禪的賞識，委以重任，以發揮其才智。可是，由於劉諶剛正不阿，不僅不去投劉禪之所好，反而是經常勸諫劉禪要節製遊樂，料理朝政。所以，劉禪對這個桀驁不馴的兒子並不欣賞，隻是給他封了個有職無權的北地王。沒有加以重用。對此。劉諶倒毫不在意，仍舊一如既往，仗義執言，該說就說，該幹就幹。自那日在郊外送別了諸葛瞻後，他就全力以赴地在為出征的將士籌措冬衣，每日奔走於王兄王弟、文武大臣和豪門富紳之間，苦口婆心地勸說他們慷慨解囊，出錢出物，以解除出征將士的受寒之苦。精誠所至，金石為開，經過多日的奔波和不懈的努力，他竟然奇跡般地籌齊了近萬套冬衣，正要親自押送至軍中。誰料，平地起風雷，綿竹慘敗的消息傳到了成都。
噩耗傳來，劉諶先是震驚，繼而失聲痛哭，隨後又呆坐了半天，接著便策馬趕到朝堂上商議禦敵之策。他本來以為，在這麵臨著亡國滅族的危難時刻，父皇劉禪會幡然悔悟。一改往昔之所作所為，君臣父子齊心協力，共抗強敵，以挽救國家社稷於將墮之際。是時，他將親率府兵，登上城頭，與魏軍拚個你死我活，雖萬死而不辭。但是，他做夢也沒有想到父皇劉禪竟然執迷不悟，輕信了譙周之言，為避免一死，而置列祖列宗、國仇家恨、人格尊嚴和名譽氣節於不顧，甘願向仇敵屈膝投降，俯首稱臣……這已大大超過了他所能承受的限度，不能不使他大為憤慨！然而。無論是作為兒子，還是作為臣子，他都無法改變父親和皇帝的決斷，也無法完全擺脫由此而帶來的惡劣影響！他隻覺得心中像是燃起了一團烈焰，燒得他痛苦不堪，無法忍受。他隻能借助戰馬的狂奔和劇烈的顛簸，來排遣、發泄自己的痛苦。
劉諶胯下的那匹戰馬狂奔了近半個時辰，終於筋疲力盡，奔跑不動了。經過了這一陣子的折騰，劉諶激烈的情緒也似乎穩定了一些。這時，他才發現，天不知何時下起了雨，霏霏細雨中還夾雜著些許雪花。雨點摻雜著雪花灑落在了他的臉上，冷冰冰的，麻酥酥的。雨水和雪水衝刷去他滿臉的血跡，滴在了他的衣襟上，使上麵布滿密密麻麻的紅點，猶如斑斑的血淚。他鬆開了韁繩，任憑戰馬馱著他在雨雪中遊蕩。他的腦子裏仿佛塞著一團亂麻，怎麼也理不出個頭緒來。
也不知過了多久，劉諶忽聽耳邊響起一個陌生的聲音：“小人給北地王請安！”他猛然從如癡如醉中清醒了過來，抬頭一看，才發現自己竟不知不覺地來到了惠陵之前，幾名守陵的兵士正跪在他的馬前。
惠陵是先帝劉備的陵墓。劉備兵敗猶亭之後，退回白帝城。愁悔交加，一病不起，逝於白帝城之永安宮，其靈柩運回成都，與甘皇後和穆皇後合葬於此處。惠陵周圍鬆柏森森，竹林片片，雨雪打在鬆竹上，發出沙沙沙的響聲，使這裏充溢著一種莊嚴肅穆而又哀傷悲涼的氣氛。陵墓之前，建有寢殿，寢殿之內，奉祀著先帝劉備的塑像。惠陵長年有兵士守護，每逢劉備的誕辰、忌日和祭祖之日，後主劉禪都要率領諸位王子和文武百官前來祭陵。因此，這些守護陵墓的兵士識得劉諶。
這些守護陵墓的兵士見劉諶不期而至，且身上又血跡斑斑，大為驚慌。惶恐不安地說：“北地王莫非要祭陵？”
劉諶默默地點了點頭，跳下戰馬，步履異常沉重地走進寢殿，跪倒在劉備的塑像前，放聲大哭。他的哭聲好似突然爆發的火山，噴湧而出。他的哭聲中包含著無限的悲傷、無限的憤恨、無限的委屈。他的雙目．仿佛兩眼旺盛的山泉，汩汩汩地向外冒著淚水，源源不斷。