有線與亞視對撼招數之四，為“選美競爭”。這也是雙方競爭最為激烈的方式。
香港選美曆史，由來已久。而邵逸夫也很早就曾介入選美活動，以為邵氏影城選拔演員。但最初的選美活動並不十分正規，舉辦年限不定，參與人員也有限。直到1973年，無線電視台徹底成為選美的主辦方，香港選美才逐步走入正軌，一年一屆，從未間斷。
邵逸夫入主無線之後，充分意識到選美對於電視台來說，是一個重要商機，既可贏得高收視率，還能為無線提供藝員後備力量。因此邵逸夫示意，要把選美賽事搞得轟轟烈烈，使其成為每年一度的盛事。
每年一度的選美，對於無線來說，確是一大盛事。每逢此時，電視台都直播選美盛況。無線的口號是為香港選出“美麗與智慧兼備”的佳麗，所以台上都是些青春靚麗、活力四射的少女在展示自己的身材、才藝、智慧，淺笑輕顰、舉手投足間，吸引了眾多的眼球。每年觀看選美節目的市民要占全港居民的九成以上，無線的收視率達到了極致，借此而來的廣告收入更是令所有時段的節目都自歎弗如。選美成為無線的招牌節目，是每年之中的壓軸好戲。
麵對如此巨大的商機，亞視不可能不心動。
其實亞視早在“麗的”時期，便嚐試過選美活動。1973年5月，在香港淺水灣，舉辦了“沙灘小姐”的選舉，以和“香港小姐”對抗。那一屆的“沙灘小姐”冠軍是林建明，林建明由選美進入了演藝圈，日後成為香港著名演員。但是就總體素質而言，“沙灘小姐”遠不能與香港小姐相比，同時媒體又以刻薄之詞評價了“麗的”這一選美活動，致使“沙灘小姐”在“香港小姐”的光環下，不由自慚形穢。“麗的”權衡之下，沒有繼續將“沙灘小姐”選美舉辦下去。
邱德根入主“麗的”，將其更名為亞洲電視，遂於1985年重新恢複選美活動，選出的小姐為“亞洲小姐”，公然與無線的“香港小姐”打擂台。
但“亞洲小姐”的稱號，卻並非由“亞洲電視”而來。“亞洲小姐”競選是一個亞洲範圍的活動，主辦方在菲律賓。主辦機構特意為此來到香港，拜會亞視主席邱德根，將亞洲小姐異地舉辦的版權賣給亞視。於是1985年，亞視開始緊鑼密鼓地籌備亞洲小姐競選。
在此之前，主辦方的菲律賓代表曾經到過無線電視台，有意將異地主辦權讓與無線。但經無線高層研究後，邵逸夫一錘定音：放棄。
自家雖然放棄，對手用此做文章，卻不能夠坐而視之。如何衝淡亞洲小姐競選的影響力，成為擺在無線麵前的一道難題。
最後，無線台的一檔健身節目提醒了他們。當時香港正流行健美操，無線的英文台有一個節目，是國外的健美教練在做健身示範。無線高層靈機一動，決定利用在香港正熱的“健美”理念，搞一個“健美小姐”競選。與亞洲小姐的競選同時舉行，進行硬碰硬的對撼。
無線競選“健美小姐”的消息傳到邱德根耳朵裏後，邱德根知道對方的“打對台”之意。於是在為“亞洲小姐”競選做宣傳時，亞視隻宣布競選日期初步定在夏天，卻不公布具體日期。無線立即也宣布“健美小姐”競選定在盛夏，具體日期視籌備情況而定。6月底，亞視宣布“亞洲小姐”競選在7月份舉行，無線隔一天宣布籌備接近尾聲，競選有望7月舉行。亞視怒不可遏，宣布改期，無線不慌不忙，對外宣稱出了些意外，競選日期待定。
媒體議論紛紛，但無線不為所動，照舊我行我素，像一個笑眯眯的無賴，存心與你找別扭。一直到最後一刻，兩台的選美決賽安排在了同一天，亞視無奈，將播出時間與無線錯開了50分鍾。
輿論紛紛指責無線，言辭激烈。有外籍人士說，在歐美，各電視台都不會像無線電視台這樣，有意挑起惡性競爭。
不過不管輿論如何說，無線台在這場戰役中卻是勝出者。根據中立機構電話調查結果，“健美小姐”的收視率是80%，也就是說，至多隻有20%的觀眾在觀看“亞洲小姐”競選。從廣告收益看，亞視是400多萬元，而無線則是700多萬。
但迫於輿論的強大壓力，無線總算不再利用時間差，與亞視對撼了。而一批使用老式電視機的觀眾，也終於不必頻頻跑到電視機前調台，一會兒看健美小姐，一會兒看亞姐，被弄得無所適從，苦不堪言了。
80年代末，新財團入主亞視，聘請周梁淑怡擔任董事總經理。周梁淑怡慣於大手筆、大規模的運作，在選美領域自然也不例外。亞視的選美活動聲勢愈見浩大，欲與無線一爭高下。
金峰先生在一篇文章中寫道：
兩台選美的口號異曲同工，主要目的是爭取民心，這民心包括兩方麵，一是少女的芳心，二是爭取更多市民的關心，熱心選美，觀看選美。一言以蔽之，就是為了爭取更高的收視率，以贏得廣告商的信賴，獲得更多的廣告費。因此，選美的實質是為了錢。
金峰先生一語道破。選美的實質，就是為了錢。但這不單純是針對電視台而言，相對於參賽的佳麗，亦是如此。一旦在選美中入圍，即使沒有在決賽中勝出，也同樣會身價百倍。除了一筆優厚的獎金，還很可能由此就出人頭地。選美是進入演藝圈的最快捷的途徑，或借此謀取一份好的職業。因此，每年都有無數美女報名參賽，在台上爭奇鬥豔，給自己爭取機會，也給電視台帶來巨大利益。
兩台選美，一直共同沿用西方的選美口號：美貌與智慧並重。但是兩家的選美，每年都有自己的新口號。如1991年，亞視的選美口號是：“傾城醉豔”；無線則是：“全情參與，香港人的選美”。正如金峰先生所言：口號各異，目的實一，都是為了爭取民心。
為了達到宣傳目的，兩家電視台都會將參選美女帶出國門，去拍攝異國花絮。他們專門選擇地球上最美的風景勝地，不惜耗費巨資。無線每一屆選美，總預算都要達1200萬港元。亞視為了能與無線抗爭，預算金額當不低於無線。行政改組後，林百欣緊縮銀根，壓縮開支，亞視選美所費也不低於1000萬港元。
除去對參選佳麗的包裝，嘉賓、評判、司儀等人費用亦不菲。兩台相爭，必要請港島著名人士來擔任這些角色。一般說來，選美活動所邀嘉賓多是演藝圈大哥大、大姐大級的人物，以便屆時登台助威；選美評判多是社會名流，才有影響力和權威性；而選美活動中的主持人，則是一台選美活動的靈魂所在，萬萬馬虎不得，兩台都會用盡方法，請來名揚港島的頂尖人物。1991年，無線的司儀是陳欣健和鄭丹瑞，亞視則是黃霑和沈殿霞。
選美活動中，最精彩的部分，是經過層層篩選，港姐、亞姐終於浮出水麵的那一刻。這樣的夜晚，幾乎是香港市民的不眠之夜，大家都圍著電視機，等待著港姐、亞姐的出爐。鑒於此，兩家電視台的決賽直播節目，不會安排在同一天。就算對自己信心滿滿，並慣以唱對台戲打壓對方的無線，也無信心能在這種情況下拿到絕對優勢的收視率，而是知道一定會被對方分走一部分觀眾。
但是，在對方的決賽之夜，雙方都會拿出自己的撒手鐧，重炮出擊。無線充分利用己之所長，在亞視的準決賽、決賽之夜，炮製大型的文藝歌舞晚會，和亞視對著幹。無線旗下藝員多，兵多將廣，短時間內炮製一台繽紛絢麗的歌舞晚會，全不費力。而亞視無此條件，便在港姐準決賽、決賽之夜，利用“第三度劇場”的平台，大放猛片，以對抗無線。
有一年，在港姐準決賽之夜，亞視播放影片《上帝也瘋狂》；決賽之夜，播放《省港旗兵》。但相比較於無線台眾美女的窈窕曼妙，所謂猛片也失去了效力，隻是勉力而為。不料，港姐決賽之夜，香港突然發生了一起搶劫金鋪案，警匪槍戰，劫匪甚至投擲了手榴彈，案發現場槍聲喊聲一片混亂。亞視得知這一消息，認為簡直是天賜良機，火速派出采訪車，進行現場報道。亞視台虛構的電影，加上真實的案件，使得香港觀眾棄無線的美女風采不看，紛紛調台，觀看槍戰現場。
天助亞視，使無線本該精彩的決賽之夜，落了個少人觀看的結局。遭此大劫，無線豈肯善罷幹休。所以同年的七月，亞姐的決賽之夜，無線突然宣布了當晚的大型歌舞晚會主題：梅豔芳飛越十載情。
梅豔芳是香港歌壇“大姐大”級的人物，享譽歌壇十餘年，在香港擁有粉絲無數，影響力非同一般。亞視見此，情知不妙，靈機一動，居然反將了無線一軍。亞視臨時宣布：為使歌迷更好地欣賞梅豔芳風采，亞姐決賽推遲一天進行。
無線萬沒料到亞視會有這樣一手，但勢成騎虎，已不能回頭，“梅豔芳飛越十載情”大型歌舞晚會隻好如期舉行。第二天晚上亞姐決賽，無線臨時再無新招，隻好也放猛片，聊以應對。而放猛片，曆來都是亞視對付無線的手段，這次一向不屑於此的無線黔驢技窮，也出此一著，被人笑為東施效顰。
除了在本埠相爭，選美小姐衝出香港參加國際選美的場合，兩台也爭得不可開交。1988年，“世界佳麗小姐”在台灣舉行，各國佳麗雲集台灣。按照規定，一個國家或地區，選派一位美女參賽。亞視事先與台灣方麵東道主約定，由亞視選派新當選的亞洲小姐李菁參賽；而無線也派了香港小姐亞軍李美鳳前去參賽。麵對這種情況，兩台各不相讓，均據理力爭，局麵相持不下。最後東道主出麵調和，建議李美鳳以“香港小姐”、李菁以“九龍小姐”的頭銜參加此次比賽。
無線自然沒意見，亞視卻怒不可遏。因為香港地區本是由本島、九龍、新界、離島等幾部分構成，九龍隻是香港的一部分，因此“九龍小姐”隻能代表香港的某個地區，因此還未參賽，就已經自甘落後，比“香港小姐”遜了一籌。因此亞視對主辦方提出嚴正抗議，並指示亞姐李菁拒絕參賽。
這種明顯傾向於無線的做法，令亞視憤怒不已，退出參選，讓李美鳳白白撿了便宜，代表香港地區獨領風騷，直接參選。
事實上，曆屆代表香港參加“環球小姐”和“世界小姐”選美的，確實都是“香港小姐”。在香港人心目中，香港小姐是最能代表香港的美麗和魅力的。
香港的選美活動，雖然是電視台從自身利益出發，進行的一場美貌與智慧的大比拚，並且成為兩家電視台爭奪市場的利器，但對於港人來說，卻是值得期待的每年一度的豪華盛宴。對於許多心懷夢想的女孩子來說，選美也是一條“終南捷徑”。許多娛樂圈著名演員，都是從選美活動中脫穎而出的。選美中的冠軍、亞軍甚至落選港姐，都可能在娛樂圈謀到較好的發展。例如趙雅芝，隻在1973年的港姐競選中獲得第五名；而在《射雕英雄傳》中有出色表現的翁美玲，僅僅在1982年的香港小姐競選中獲第八名。此外如鄺美雲、鍾楚紅等，亦是在選美活動中勝出後，才又在演藝圈發展的。
港姐中成就最大的，當屬張曼玉。張曼玉是1983年的港姐亞軍，獲獎後與無線簽約兩年，先在無線的電視劇中扮演角色。第二年，被邵氏公司借去拍電影，之後一發不可收，在多部影片中都有上佳表現，一舉成為最有國際影響的東方女星。
亞視和無線依靠選美進行對抗，因為港姐曆史由來已久，亞姐很難後來居上。香港人還是認為“香港小姐”才是香港女性美的代表。雖然亞姐競選分別打出亞洲牌和中國內地牌，在佳麗資源上遠遠勝過無線，但無線的優勢卻是亞視不能企及的。亞視的平台遠不如無線優越，亞視雖能盡得佳麗，但將那些光彩奪目的女孩子打造成人人盡知的影視明星，為電視台創下高收視率，卻不是一朝一夕的事情。在這一點上，無線占盡優勢。
亞視與無線，多年來一直爭鬥不休。這是香港觀眾的幸事，兩家電視台不得不爭相拿出最優秀、最吸引人的節目，來拉住觀眾。但在邵逸夫執掌無線這些年來，雖然港島熒屏烽火連天，狼煙四起，對手亞視頻頻發起強攻，但無線在舵主邵逸夫的執掌之下，總是穩操勝券，其在香港電視界的霸主地位，從來不曾動搖。
不過亞視幾易其主，通過幾代人的努力，也漸漸成長起來，大有與香港電視霸主無線分庭抗禮之勢。1993年，在林百欣父子的主持下，亞視隻虧損幾千萬，收視率也穩中有升。
香港電視業的競爭，亦算是香港商業文化的一大特色。邵逸夫雖在戰術上寸步不讓，戰略上卻非常豁達。他說：有競爭，才有發展嘛。事實也確實如此，因為亞視與無線的激烈競爭，致使香港電視的質量，在亞洲地區名列前茅。
§§第八章 邵氏智慧