我與亨利·梭羅雖然年齡相差很大，但卻有著不錯的友誼，這除了是因為知心之外，還有一點小小的智慧，這個小智慧就是拿捏好交往的距離。
——愛默生，哈佛學子、確立美國文化精神的代表人物
在哈佛大學，學生們會明白：人與人之間如果有了親切感，彼此之間會產生影響和吸引力，但要是心理出現了差距，就會有排斥、對抗，嚴重的話會影響人際間正常的交往。
人和人之間要有合適的社交距離，我們可以這麼認為，我們每個人就好比是一隻刺蝟，如果彼此靠得太近，難免會刺傷到對方，隻有保留一定的距離才會相安無事。
下麵是哈佛心理學家的研究與發現。
哈佛的心理學家得出這樣的結論：在人與人的交往之中，次數越多，就會越比較容易形成重要的關係。我們得知，兩個人從陌生到熟知，交往的頻率在其中起到了攸關重要的作用，隻有交往的次數越多，才會其間越會密切。當然，並不會有人和所有的人都“老死了不相往來”，每個人都需要與別人接觸，每個人都從心理的層麵上渴望得到友誼。這時候就想要得到別人的讚同與認識，那麼，得首先讓別人和你接觸。
哈佛的心理學家也做過這樣的一次實驗：在一個閱覽室裏，此時有一位讀者，心理學家走過去坐在讀者的對麵，讀者會下意識地注意心理學家，同時臉上會帶有關注、不解的表情。當心理學家坐在讀者的旁邊之時，讀者還會不經意地注意到心理學家。就這樣，每隔一段時間，讀者都會分散精力去關注一下心理學家。當閱覽室裏的人越來越多，讀者就很少去關注心理學家了，反而會認真地看書、看報。這是為什麼呢？因為一開始讀者和心理學家很陌生，更重要的是在同一個場合隻有他們兩個人，所以心理學家的舉動會印刻在讀者的腦海裏，當人越來越多的時候，讀者就會把精力分散到他人身上，以至於對陌生人沒有了感覺，開始認真地讀手上的資料。另外，哈佛的心理學家也做過這樣的調查。同樣的是在閱覽室，在閱覽室裏隻有一位讀者，這時候那位讀者熟悉的人走了過去，他往往會更關注那個熟悉的人，有時會交談幾句，有時會不停地看看他所在乎的那個人。
這更進一步說明，對越熟知的人心理距離就會越近。而且人與人之間的友誼必須要有一定的距離，不然會讓別人認為不再是朋友關係。
在哈佛大學，還有一個故事在學生們之間廣為流傳。
馬爾克斯是1982年度諾貝爾文學獎的獲得者，略薩是人們認為很有可能獲得諾貝爾文學獎的一位作家。他們雖然是同行，但避免不了“文人相輕”的通病，他們是一對冤家。馬爾克斯和略薩第一次見麵在1967年的冬天，那時候馬爾克斯剛去參加一個文學獎項的頒獎典禮，當時在機場有兩架飛機，馬爾克斯坐著一架，略薩坐著一架。這兩個文學大師就很有緣分地碰麵了，他們簡直相見恨晚，所以建立了深厚的友誼。
洛薩是來參加授獎儀式的，馬爾克斯卻是來捧場的。他們不停地交談著，彼此吹捧著。後來洛薩邀請馬爾克斯去訪問秘魯，在秘魯，洛薩為他的第二個兒子進行了洗禮，馬爾克斯趁這個機會，做了洛薩兒子的幹爹。但是，多年之後，這兩個文壇老將卻反目成仇，原因在於1982年瑞典文學院取消了把諾貝爾文學家頒給馬爾克斯和洛薩的決定，這讓他們產生了分歧，以至於長時間不合，就像結了幾十年的冤仇一樣。
後來兩位大作家都到了更大的年齡，也對這段往事有更清醒的認識了，便不約而同地在同一個地方見了麵，漸漸地消除了兩人之間心理上隔閡的距離。
可見，友誼需要距離，但要保持恰當，合適的社交距離會有益於友誼的存在及綿長。所謂君子之交淡如水，所以，人與人之間並不必要形影不離，當然也要很好地把握好交往的分寸，這樣，才不會因為一點小問題就挑剔，才能更好地維持之間的友情。