太子好武不好文，身邊的侍衛個個身形魁梧，兩個人走上前來，就要把馮妙“請”出去。
馮妙站在原地不肯移步：“我一人不參加春祭大典，並不是什麼要緊的大事，但太子是大魏儲君，請務必謹言慎行。”素問在她身側，有些擔憂地看了她一眼。此時堅持下去，已經注定不會有什麼結果，反倒會成為這些親王出氣的靶子。
她並不知道，此時馮妙心中另有想法。宗室親王趁著此時唆使太子改換衣冠，等到拓跋宏返回洛陽，這場風波早已經過去，到明年春祭時，今年所用的衣冠就成了舊例，想再更改又要費一番波折。
一直在閉目養神的東陽王拓跋丕忽然開口：“莫非是我老糊塗了，忘記了祖宗的規矩，左昭儀什麼時候也能幹預太子裁決國事了？”
幾位年老的親王也跟著隨聲附和：“若是誤了祭祀的吉時，這罪過究竟是由太子承擔，還是由左昭儀承擔？”
拓跋恂轉頭看了馮妙一眼，他其實總共也沒見過這位左昭儀幾麵，隻隱約知道她是父皇最喜愛的妃子，父皇出征那天，還跟她一起抱著最小的皇子走了好遠，他從沒見過父皇對自己露出那種慈愛神色。心底裏的嫉恨，就像布帛上的一處蟲蛀，起先隻是米粒大小的孔洞，慢慢地卻能撕裂成無法彌補的缺口。
馮清也在此時開口：“太子與左昭儀，論起家事來算是母子，可論起國事來，卻是君臣，臣子難道還能違抗君命麼？”她撇起半邊嘴角看向馮妙：“你不是擅讀史書麼？曆朝曆代，有沒有過這樣的道理？”
馮妙一字一字仍舊說得端正：“我隻知道，曆朝曆代，禮儀製度從來不能隨意更改。”
拓跋恂被馮清一激，又想起高照容剛剛說過的話，心裏有個聲音在不住地盤旋重複，“我是太子，我是大魏未來的皇帝，不用怕任何人”。一遍又一遍，幾乎讓他頭疼欲裂。
“來人，”他對著殿前的侍衛高聲呼喊，“左昭儀阻撓春祭，杖責三下，以示懲戒。”
“太子萬萬不可！”始平王拓跋勰立刻上前阻止，“左昭儀是太子庶母，太子命人杖責自己的庶母，會讓天下人恥笑。”
親王座上又傳出不冷不熱的聲音：“皇上隻說讓始平王輔佐太子監國，沒說讓始平王代勞吧？”這句話落在太子拓跋恂耳中，越發讓他心上像紮著一根刺。宮中曾經有人私下議論過，說皇上有意效仿兄終弟及的古製，把皇位傳給這個最親近的弟弟。拓跋恂咬緊了牙關，如果他當不成皇帝，他的母後豈不是白死了？
“始平王叔，不要再說了，我既是太子，難道連這麼一點小事也做不得主麼？”拓跋恂轉頭示意侍衛動手，“三杖過後，我便去主持春祭。”
馮妙不再為自己辯解一句，這三杖她不會白挨，拓跋宏南征歸來後，便可以借著這三杖大做文章，索性將原本沒能施行的漢化新政一並推行。她並不是個擅長翻手為雲、覆手為雨的人，她能為拓跋宏做的，便是心甘情願地舍棄一切，包括顏麵，也包括浮名。
侍衛已經拿了六尺長的荊木板來，比後宮裏責罰宮女、太監的竹木板還要大上許多。始平王心急如焚，卻無可奈何，畢竟太子才是此時代皇帝監國的人。宗室親王們都冷眼看著，有人嘴角已經抑製不住地上翹，像在欣賞一場好戲一般。
“太子殿下，”殿內一角，傳出一道吟唱般清冷的聲音，“左昭儀畢竟是皇上的後妃，由侍衛行刑，恐怕不妥。不如叫兩個宮女來扶住左昭儀……臣是內官，可以代替侍衛行刑。”
高清歡一麵說著話，一麵虛攏著雙手走出來，他已經很久不曾在人前出現，人們甚至都快忘記了，宮中還有這麼一個人物。見太子點頭，他從侍衛手中接過荊木板，拿在手裏稍稍掂了掂。木板沉重，瘦弱些的宮女恐怕都揮不動。
素問見狀立刻上前，扶住了馮妙的胳膊。高清歡的麵色如從前一樣陰鬱，他走到馮妙身邊，把荊木板高高舉起，猛一下落在她背上。一杖下去，淺色衣衫上便浮起一層血跡。馮妙握住素問的手指收緊，口中發出一聲吃痛的輕呼。
杖刑的手法最有講究，要“外輕內重”時，把兩塊豆腐疊在一起，一杖下去，下麵的一塊碎成渣滓，上麵的一塊卻完好如初。要“外重內輕”時，把兩層草席卷在一起，外麵的一層已經打爛，裏麵的還要完好如初。高清歡要親自行刑，便可以控製手上的力道，一杖下去就見了血，可五髒六腑卻不會損傷。