大約是李夫人的話起了作用，從那天以後，馮妙的心情竟然平靜得多。她每天早早起身，先在那塊絹布上畫一片葉子，用過早飯後就在後山散步，回來時再按李夫人的方子煎了藥喝下。那方子煎出來的藥極苦，每次她都要皺著鼻子，一口氣喝下去，她隻怕中間一停，就沒有勇氣喝第二口了。
青岩寺佛像的金身塑好時，二皇子拓跋恪的病也大好了。朝堂之上，拓跋宏頒布政令，要求整理平民的戶籍，從前依附世家大族宗主的人，都要重新審定人數，以五家為一鄰，五鄰為一裏，各設一長。同時，他還下令將土地和牲畜，按照人口分配下去，鼓勵農耕。
這些政策，早在太皇太後在世時，就曾經商議過，隻是推行起來總是有人有所怨言。這一次，他拿出了帝王雄主的雷厲手段，連著頒行俸祿、禁絕劫掠的詔令一起，但凡有人違背，一律嚴加懲處。
拓跋宏自己幾乎不眠不休，親自督促政令的推行。那些繁雜的數字、地名、人名，他都親自看過，遇上有人想要蒙混搪塞，總能被他三言兩語駁斥得啞口無言。一來二去，再沒人敢輕視這個不過二十出頭的年輕皇帝。宗室親王們忙著清點人數、約束子侄，也沒了心思再去談論虛無縹緲的星象。他在用自己的方法，替馮妙掃清回宮的障礙，讓任何人都說不得她半句。
每隔三天，丹朱嬤嬤便會去一趟青岩寺，把馮妙的情形告訴高照容，再由她轉告拓跋宏。為了聽這消息，拓跋宏每三天便去一次高照容的廣渠殿，卻並不留宿過夜。
李衝仍舊時常出入崇光宮，拓跋宏擬過的政令，有時會請他再看一次，免得出什麼紕漏。在外人看來，李衝是太皇太後的寵臣，可太皇太後的喪期還沒過，他就已經轉去巴結小皇帝，世上沒有比他更會鑽營的無恥之徒了。私下裏，不知道多少人對他指手畫腳。可李衝的脾氣，跟他教出來的女兒一模一樣，隻管自己問心無愧，絲毫不理會旁人說些什麼。
也隻有他這樣硬脾氣的人，才敢對著皇帝擬寫的詔書說上一句“文辭不通，用語拖遝”。每每出現這樣的情形，拓跋宏總是一笑置之，重新寫了來請他評判。
可就是這麼一個耿直的人，卻一連幾天欲言又止。拓跋宏看出他有話要說，留他在崇光宮一同用晚膳。幾杯薄酒落肚，李衝才對皇帝開口，請求他能去一趟青岩寺。他借著酒意對拓跋宏說：“那裏有一個人，很想看皇上一眼，她也許一輩子隻能看皇上這麼一眼了。”
李衝說的自然不會是馮妙，拓跋宏心裏狐疑，可任憑他怎麼問，李衝都不肯再多說了。對他的請求，拓跋宏答應下來，眼前就有現成的理由，二皇子的病已經好了，正該去青岩寺上香還願。
他試探著問：“李大人出入宮廷的時日也不短了，不知道從前有沒有見過朕的生母？朕很想知道，她是什麼樣的人。”
李衝沉默了許久，隻說出一句話：“她當得起先帝一生獨寵。”
皇帝駕臨青岩寺，自然馬虎不得，羽林侍衛提早就封鎖了山路，山寺大殿更是反複清洗打掃過。因為借著二皇子病愈還願的由頭，高照容也帶著拓跋恪隨行，四帷馬車一路駛到山寺門前。
此時天氣已經轉冷，高照容披著一件純白狐狸毛大氅，把拓跋恪從車上抱下來。小小的孩子裹在淺金色織錦衣袍裏，看上去更加乖巧可愛。拓跋宏先在佛像前奉了香，高照容才帶著孩子跪拜燃香。拓跋恪路還走不穩，也學著高照容的樣子，對著佛像俯身。高照容怕他跌倒，又覺得山間風大，匆匆上了一炷香，便抱著他返回車輦上。
一道青布簾子，隔開了前殿和後院。青布簾後麵，李夫人牢牢地盯著拓跋宏，看他在佛前燃香叩拜，像是要把他的每一個動作，都深深印刻在腦海裏。他的五官輪廓，幾乎與先帝一模一樣，卻又摻進了幾分來自母親的柔和斯文。
他才出生幾天，就被太皇太後派來的人抱走了，一個人在險惡宮闈裏長大，其中的艱辛，不言自明。可現在，他已經是君臨天下的帝王了，英姿勃發，俊美無儔。
李夫人依依不舍地放下簾子，轉身走回南山房。簡陋茅屋內，一身常服的李衝正一件件翻著她縫製過的衣裳：“無論你變成什麼樣子，到底是他的生母，你就忍心連一句話都不跟他說麼？”