我的家在有名的三邊。信天遊唱：人人都說三邊好，圪旮圪旯都是寶。水生鹹鹽白瑪瑙，土長翡翠綠甘草，揚長脖子瞭一瞭，滿眼牛羊騾馬跑……說的就是三邊有三寶——鹹鹽、皮毛、甜甘草。
我們那裏產的是池鹽。在黃土梁、甘草峁的低窪處，隻要聚一片水泊子，泥底子下麵便有鹽根，旱到一定程度了，池麵上就結出一層鹽。
那一天，大哥的兩個拜識（結拜弟兄）到我家，有些神秘，顯得興奮，偷聲換氣地說：明水湖裏出鹽了！他們親眼看見了！蕎麥莢兒般大了！遠看一片青粉了！大哥的眼裏閃出彩，說話有些氣喘道：不敢漏了風，分頭通知拜識們，今天黑夜就去撈。
那是個二十棱登月上二更的盛夏夜。十來頭驢子十幾號人，盡量無聲地離莊子，上了去鹽湖的路。慢慢升起的月亮，雖然缺著少半截，卻是金子一般的黃，從暗黑的東山頂懸起來，照著滿天眨眼的星，和深藍色夜空疏掛的雲。
我是騎著驢走的。胯下的驢和它的同夥匆匆的蹄步很整齊，而且尾巴同步甩。遠處一陣野狗叫，驢們唰地都加速，唰地把耳朵都豎直，像一溜奇怪的活剪刀……突然有人吼曲兒了，攬羊嗓子臥牛聲，調兒跑得遠遠的，字兒卻咬得真真的——半夜裏聽見哥哥唱著歌兒來，熱身子爬在那個冷呀窗台……手提上羊肉呀麼懷揣上刀，豁上那個死命也要和親妹子交……幾個拜識都笑了，道：老七啊，人家曲兒裏是蘭花花，不是你那個福女子。老七就高高吼一句：反正她娘老子再不依，我也提上肉揣刀子呀！一個說：那叫先求後搶呀，兵書上說先禮後兵麼！
在一片哄笑中，明水湖到了。大哥道：旺子你和銀山幾個給咱把驢照看好，我們進湖打鹽啦。我就一下震怒了！吼：我不看驢！我去打鹽！
大哥的拜識們就齊笑，鼓勵道：咱小兄弟有誌氣，有力氣，進湖打鹽沒問題。大哥衝我道：十來歲的小子了，什麼事也靠不上。幾個拜識便和大哥都動手，有的掏出絆，有的帶著粘驢繩。一霎間，驢子們有的戴上了腳絆，有的被粘在草灘上轉，大哥和拜識們換上高統雨鞋，拎著口袋，扛著鹽耙出發了。我們拉了一段路，也朝鹽湖方向跑。一聲尖厲亢烈的驢叫劃破夜空，我不由自主地停下腳，回頭望那一片不自由的驢，忽然生出些惶愧來。
粘驢者是將一根長繩的一頭挽一把青草窖實在掘好的土坑裏，另一頭和驢韁繩結一起，驢隻能在這個圈子裏動。上絆的驢就更糟了，它的兩隻甚至三隻蹄子被腳鐐一般的索套連結起，一步一趔趄，吃草脖子都憋勁兒。我拉住銀山吼一句：你為啥不同意放驢呀？銀山不明白地僵在那兒，眼裏映著兩片月。道：是你不願放驢呀，你喊著要去鹽湖裏耍！我也就沒話可回了。他又說：其實鹽湖我進過，底下全是鹽碴子，又紮腳又蝕腿，撈鹽呀比拔黑豆苦還重！我心裏就有些毛，我知道拔黑豆那活苦：深秋裏黑豆脫了葉，豆莢兒卻是刀子般硬，豆根紮得又很牢，人要弓著腰攥著渾身硬莢的豆棵子，一株一株往起拔，故家鄉就有了一句久傳不衰的客套語——請你坐席哩，又不是叫你拔黑豆！
但我們還是到了鹽湖邊。爬上慢坡坡梁衝湖看，白晃晃的鹽湖岸，是一圈灰突突的土圪梁。大哥和他的拜識們各自離得遠遠的，匆匆操耙耬自己的鹽。我脫鞋試著下了湖，由於心裏有準備，反倒不覺得太不適，於是再往湖心走，想給大哥去幫忙。但是大哥怒喝了，叫：旺子，快上去！嫩腳嫩肉的要蝕爛，不要給大人添麻煩！我於是不再往前挪，且腳下真像有刺紮，小腿也覺得生疼了，趕快幾蹦跳出湖，月下看見腳掌有幾處泛了青。銀山說，那是讓鹽根戳腫的，回家抹清油能消腫。
我們奔湖邊，伸手從泥裏摸鹽根，好一陣子沒結果。一個說，湖邊沒鹽根，要挖得到湖裏去。銀山說不行，說大人不讓挖鹽根，但他遂又喊：有了！我們衝他手心看，一粒黃豆大小的東西，對著月亮發青光。我拿到手裏細玩味，像顆四棱見方的小骰子，迎光的麵閃白光，背光的麵顯墨黑，煞是讓人珍愛。銀山大方地說：你愛，送給你，我玩過核桃大的鹽根哩。我伸舌頭舔了舔，鹹得泛苦。
撈鹽是件緊做快趕的活，三扒兩下耬成堆，裝進袋，就收場。因為勞作環境很艱苦，濃鹽水觸到哪裏蝕哪裏，不管皮肉或衣褲。加之，聞聽鹽務局發了話，明水湖政府要管理，不許私人再撈鹽，故而此夜的行為又不磊落。大哥們幾袋煙工夫就扛著鹽口袋出湖了，說鹽還沒長好，過幾日公家沒動靜再來撈。驢子們解了套絆卸了粘繩很活躍，又一陣噗噗打響鼻，興高采烈地馱上鹽垛上了回家的路，尾巴還是整齊地甩。犬吠沒響起，驢們的雙耳也就沒再一起豎。奔到中天的月亮，卻似半截銀盤了。
《金秋》2001年8期