士人尚清談，談必論《易經》，所以這部書是要練得滾瓜爛熟倒背如流的，這對宇之來說是個挑戰。雖然他從小聰明，思維敏捷，記憶力雖也超群，但那是相對於現代人而言，你真拿要他同王粲、張鬆這樣博聞強記的變態強人去比，那無疑以卵擊石。
《詩經》還好點，至少朗朗上口的，現代人也大多會幾句“關關雎鳩，在河之洲”，或是“碩鼠碩鼠，無食我黍”，宇之以前也因為感興趣看過，撿起來也容易。像《易經》就不一樣了，這是本最古老又深邃的經典，據說是由伏羲的言論加以總結與修改概括而來，通篇是艱澀難懂的語言，背起來最是乏味。
前路難，也要迎難而上！宇之是個能在學習中發現樂趣的人，他在易經中發現了“潛龍勿用”、“見龍在田”、“亢龍有悔”等字眼，登時樂不可支，於是在他箱子裏有一個小本子，把降龍十八掌的名字也一一記下來了。
十年來，宇之一直在細細研讀何晏、夏侯玄、王弼三位大賢的學說，這才是重頭戲，是清談的根本，不打好地基，怎麼去蓋高樓？要在清談中占優，不吃點苦怎麼行？所以想出人頭地的宇之隻能硬著頭皮咬著牙挺過來了，他也為了光宗耀祖流芳後代，完成母親祖氏的心願。
宇之到了東晉才發現，自己比古人多學一點公式定理、英語德語的什麼的都派不上用場，要是想混得好，還是得做官。要想做官順當，除了投胎的人家要選好，頭等重要的就是你會“談玄”。
他一開始還想：這好辦，不就是侃大山嘛，咱別的不說，非著名相聲演員的相聲段子聽的不少，這家夥能把人侃暈了。照葫蘆畫瓢，我也學著侃不就完了嗎？後來他才發現，談玄絕不像他想象的那麼簡單，裏麵學問挺深，講究也挺多。
要想成為清談家，首先硬件條件是形象佳，氣質好，標準可以參照他那個族伯公王衍，長得跟個“玉人”似的，一出場就吸引了所有目光。其次你還得會打扮，會追逐時尚，比如何晏、夏侯玄、王衍，那都是偶像派，潮流先驅，何晏愛服用五石散——這是種中藥製成的精神迷幻劑——結果士人紛紛效仿，以此為榮；王衍好拿著白玉柄的麈尾（一種羽扇），結果一時間白玉都被買得斷市了。
最後，也是最重要的，你得有副好口才，最好是那種能把死人說活，把白馬說黑的口才。還是以王衍為例，他談論起老莊來，可以滔滔不絕地講上一天——而且他“知錯能改”，凡是他講著講著覺得道理有什麼不妥當的地方，就馬上更改，被人稱為“口中雌黃”也不怕——最後尊為清談一品。
要想出頭就得多吃點苦，把詩書論孟背熟，在掌握好玄學思想，就可以上路了。要是張口閉口就是“……眾妙之門”，那你就成了。
宇之明白自己離這個目標還有多遠的距離，所以他雖然很快就將幾本經典背完了，心情一點也不輕鬆。這種文言文，你要不時時溫習，肯定忘得快——前世人人小時都背過唐詩，可是長大後記得的隻有聊聊幾首：《鋤禾》、《登鸛雀樓》。
須知人生如逆水行舟，必須時刻努力方能不隨波逐流。而去建康見王導……不尋常呢。他收拾好書案上的書本和字紙，對祖氏笑道：“娘，我有事去見伯父。”