僅舉一例，不足以衡量Kingsbury譯文之高低。我整體的感覺是，她中文苦學得來，翻譯時自然一板一眼，不肯或不敢像霍克思那樣化解原文，在不扭曲原意中自出機杼。就拿“你的特長是低頭”來說。“特長”的確是specialty，但為了突出範柳原的輕佻和英譯口語的形態，我以為不妨改為you’ve a special talent for或an unusual gift for，這樣念起來比較舒服。還有一個地方可以商榷。柳公子說流蘇的特長是“低頭”。我聽來的感覺是，流蘇的“低頭”是慢慢地垂下頭來。如果我設想的image確實如此，那麼英文亦可改為：you’ve a special talent for lowering your head。
除了對白，Kingsbury譯文的敘事段落亦有可斟酌之處。《傾城之戀》結尾傳誦一時，我們就用來做例子吧：
香港的陷落成全了她。但是在這不可理喻的世界裏，誰知道什麼是因，什麼是果？誰知道呢？也許因為要成全她，一個大都市傾覆了。
Hong Kong’s defeat had brought Liusu victory。But in this unreasonable world， who can distinguish cause from effect？Who knows which is which？Did a great city fall so that she could be vindicated？
原文顯淺極了，但翻譯是另一回事。先說“成全”。譯者解釋為victory，“勝利”。這是over-translation。因為話說得太透明了。流蘇跟柳原相擁在床時，人還是模模糊糊的。她沒有處心積慮地跟範柳原作過“戰”。範柳原最後願意跟她登報結婚，對她也是個意外。因此這句話大可改為：the fall of Hong Kong had brought Liusu a sense of fulfillment。跟“成全”一樣，fulfillment這個字也是滑溜溜的，留給讀者很多想象空間。引文中第二次出現的“成全”，Kingsbury譯為vindicated。這個字的原義是“雪冤”或正義得到伸張。譯為vindicated，無論如何是有點言重了。要是我來翻譯，會這麼說：Did a great city fall just to make things possible for her？
譯者把“香港的陷落”譯為Hong Kong’s defeat，顯然沒有想到文章的格調要互相呼應。《傾城之戀》的英譯既然是Love in a Fallen City，那麼“香港的陷落”就該是the fall of Hong Kong了。
翻譯不同自己文章、自己的創作，愛怎麼寫就怎麼寫，好壞文責自負。但翻譯作品多少是一件“公器”。Kingsbury在序言中向給她看過初稿的朋友一一致謝，可見她對譯事之慎重。我上麵對她翻譯幾個“不足”的地方提出的意見，諒她會樂於接受。《傾城之戀》登在《紐約書評》的廣告上，有《臥虎藏龍》導演李安（Ang Lee）寫的讚助詞。把張愛玲小說的特色簡單地交代過後，李導演就說：She is the fallen angel of Chinese literature， and now， with these excellent new translations， English readers can discover why she is so revered by Chinese readers everywhere。
Fallen angel原義是“墮落天使”。李安要講的，當然不是這個意思。他想說的，大概是張愛玲一直遭受英語讀者冷落。當年在我班上覺得《金鎖記》難以終篇的“小讀者”，今天有《傾城之戀》和《紅玫瑰與白玫瑰》這種romances可看，一定樂透了。