在與巴基斯坦進行主權紛爭外，當地信奉伊斯蘭教的居民又偏向巴基斯坦，常常指責信奉印度教的大多數印度人迫害歧視他們，要求脫離印度而獨立，從而導致極端離心分子不時鬧事，挾持遊客及殺害外國人，以引起國際注意。
麵對種種外憂內患，印度為了避免發生暴亂及保護遊客安全，向這裏派駐重兵把守，草木皆兵。遊客們走在街上，動輒受到軍警們的“關懷”詢問，無形中更讓他們感到沉重的壓力。
在斯裏那加的市中心，滿街都站著手持突擊步槍或衝鋒槍的士兵。
在外麵閑逛的時候，英翔和英修羅都看到了路邊有不少被炸成空架子的建築。
一次，甚至有幾個軍人拖著被打死的極端武裝分子在遊街，那人渾身是血，被兩個人拉著腳，倒拖著走過，在地上留下了一溜粗大的血跡。路人紛紛走避。英翔遠遠地看見了，立刻拉著英修羅轉進一條小巷，不讓他看那種血腥的場麵。
不過，外麵的擾攘傳到這裏來時，往往已經痕跡很淡了。這裏的居民大部分是穆斯林，不但是素食者，而且待人熱情，助人為樂。英翔和英修羅混跡其間，如魚得水，過得很輕鬆。
等到了大雪紛飛的寒冬，遊客基本絕跡，這裏的氣氛更加安寧。
英翔走在街上時，常常被熱情的克什米爾人叫進家裏去喝茶。大家捧著熱氣騰騰的克什米爾茶喝著，天南海北一通瞎聊。當然，通常是人家聊，他聽。尤其是那些老人們，有孩子在國外留學的，更要當著他的麵念叨孩子。英翔總是溫和地傾聽著，偶爾安慰一句兩句。
英修羅已經跟湖區的孩子們搞得很熟了，常常在岸上聚眾比賽印度的國球板球。大人們也組織了啦啦隊。孩子們比賽起來十分認真，大人們助起威來也有板有眼，場麵總是很熱鬧。
英翔聽說後，隻是愉快地微笑，但從來不去觀看。他仍然不喜歡熱鬧，也不喜歡去人多的地方。
再後來，他在書櫃裏看到了一套法文原版的《追憶逝水年華》，便呆在船屋裏，慢慢地讀起書來。
這套由著名的法國作家M?馬賽爾?普魯斯特用了十五年時間寫成的巨著，英翔過去從未看過，既沒有時間，也沒有心情。
普魯斯特自幼患哮喘病，終生為病魔所苦，以致無法出門，便隻得閉門寫作。
從某種意義上說，這位一生飽受病痛折磨的法國文學巨匠倒與英翔有些相似。
不過，英翔這時已經停了藥。
剛到斯裏那加不久，蒼月就替他仔細檢查過一次，並認為可以暫時停一段時間的藥，看看情形再說。不過，他還是反複叮囑英翔，不能受傷，不能大量失血，不能太勞累，要注意保暖，注意飲食，注意心情……
英翔很感動，表示已經將這些囑咐全都記在心上，一定會注意的。蒼月這才放心地和鈴音離開。
到春暖花開的時候，身在南非的蒼月和鈴音還沒有回來，隻是偶爾會跟英修羅通個電話。英修羅在電話裏常常嘻嘻哈哈地把在這裏的豐功偉績大肆宣揚一番，得意極了。英翔聽著他歡樂的聲音，也覺得很開心。
初夏，達爾湖裏的蓮花全都開了，色彩斑斕的希卡拉就在蓮花之間穿行。舉目望去，周圍重巒疊嶂，潔白的雪峰與天上的白雲幾乎融為一體。各種羽毛豔麗的小鳥在歡快地飛來飛去。荷葉上的水珠在陽光下猶如一顆顆鑽石，耀眼奪目。湖麵上一片寧靜，隻聽到木槳緩緩滑過水麵的聲音。小船上放著空靈迷幻的宗教音樂，輕緩地隨風飄揚。
在出奇的安寧中，英翔會身著印度式的寬衣長衫，席地坐在門廊下，鬆弛地靠著軟墊，沐浴在純淨的空氣中，出神很久很久。
夜裏，天上的繁星與湖麵上的燈光相映生輝。幽幽的蓮花香會隨風飄進來，令人悵然若失。在人們的頭頂，不時有流星劃過美麗的夜空。
現在，英翔覺得不僅是自己的身體，包括自己的心靈、頭腦、魂魄，都變得極為空靈澄澈，已經看到了智慧的明光。
從小受到的訓練使英翔從來沒有信仰過任何宗教。但在這一生裏，他曾經遭受過瀕死的礪煉，達到過生命的極限，並走過黑暗的隧道，他以巨大的勇氣、力量和忍耐承受了這一切，闖過了危險而混亂的臨界點，擺脫了來自四麵八方的誘惑，最後，在這裏，他漸漸找到了心靈的家園。
他眼底深處的陰鬱逐漸在消褪，深埋在心底的尖銳的痛楚也在緩緩地變淡、融化……
這時，他想起了在所有通往克什米爾的主要路口處都寫著的那句話：
“塵世終於此，天堂始於此。”