李紈接口道：“上年寶妹妹病凶的時候，找他常戴的這盤金鎖給他妝戴，許多人找個翻江沒有蹤影。鳳丫頭道，屋子裏丟不了東西，疑心小丫頭們偷了去，又要到底下人房裏去搜檢。
幸虧三妹妹周旋了這件事，說金鎖去得奇怪，同他二哥哥這塊玉一樣。那時候也不用取什麼吉慶話，別的拿一盤戴上，等他們慢慢的找，後來也總沒有下落。今兒見了你戴的，可巧鐫的字樣相同的，像就是這一盤，或者其中有個來由，所以我也要問問妹妹。”
李紈話未說完，紫鵑在鶯兒屋裏聽見，忙走出來就把金鎖的緣由細細講明。李紈聽了默默會意，寶、黛二人合有金玉姻緣，天工布置巧妙，真難測度。探春道：“如今這件事已明白了，大半可知就是這盤金鎖了。但好好在屋子裏的東西怎麼失去了？還得問寶姊姊。”
寶釵隻是笑而不言。探春見寶釵不肯明言，知其中自有緣故，上緊問他根究。寶釵不能隱瞞，隻得笑道：“原是我嗔恨他，瞞著鶯兒這班人撩在火盆裏的。後來怎樣混出去，連我也不知道了。”李紈、探春都笑道：“這就是了。”於是，大家又談論了一會夏金桂的事，李紈、探春先走了。
黛玉把金鎖褪下送還寶釵，原璧歸趙。寶釵再四推謝道：“這合該是你的東西，豈可還我！”黛玉道：“我已有了娘娘賞那一盤，這一盤送還了你，豈不是你我都有了！如今何必又分彼此？”說著，便將金鎖遞給鶯兒，寶釵也隻得受了。停了半晌，才開口道：“你病好回家這幾時，咱們總沒見麵，聽說你的脾氣都改了，我還不信。此番相聚一個來月，真看出你來了。你待媽媽的情分我都知道，感激不荊難道你未卜先知我要附體回生，還到這蘅蕪苑來住的？真所謂一死一生乃見交情。
講到他為了你去做和尚，就我這一麵看起來，未免忍心。其實早有這句話，也怪不得他。至於你的苦處也知道，但是我做女孩兒，我的媽媽做了主，叫我怎麼樣呢？你自然該原諒我。我說一句不怕你惱的話，你先前的存心行事，也太古怪，夠欺壓人的了。”黛玉笑道：“說我欺壓人，上頭是天。”寶釵道：“不說你如今，說的是從前，你自去想罷。”黛玉沉思半晌道：“咱們早知道可以像如今這樣，在一堆兒過一輩子，你我都不至遭意外之事了。”寶釵道：“你說這句話一點也不錯，早知今日，悔不當初。”黛玉道：“別的話也不用講了，我怎樣脾氣古怪，你到底說一兩件我聽聽。”寶釵道：“我也說不得這許多，編幾首《竹枝詞》給你聽去。”說著一頭想一頭寫，一首一首的遞與黛玉看，道：
老媽因便送宮花，順路分來禮未差。
情分一般皆姊妹，爭先畢竟讓誰家？
奇方海上製應難，荷蕊梅花共牡丹。
自是傳來醫熱症，何須著意冷香丸？
偶然雪夜暖瓊酥，酒自宜溫話不誣。
何事旁敲來刺語？故嗔侍婢送銅爐。
詼諧談吐欲生風，行動何曾一返躬。
羅帕輕拋因底事？天邊呆雁笑怡紅。
年來未展翠眉顰，蝶怨鶯秋豈為春？
乞到微生鄰院去，不容人戴赤麒麟。
自家多淚不為奇，反指旁人作解頤。
一自怡紅承夏楚，滿缸誰把棒瘡醫。
較量身材瘦與肥，如簧相詆不知非。
馬嵬千載思芳躅，媲美難當楊貴妃。
杯弓蛇影古來聞，暗裏難將黑白分。
試問身旁棕拂子，可曾羅帳逐饑蚊？
黛玉看道：“倒虧你好記性，拉拉扯扯，連人家和你取笑的話也編派在我身上了。算數了罷，不必再謅下去了。”寶釵道：“如今也不必說人家自己，從前之事概付東流。我同你兩個人竟不算死後還陽，隻當過投胞胎到大觀園裏來，了結前生的情緣蘖債就是了。”
正在說笑，寶玉進來。見了這幾首《竹枝詞》，有知道的事，也有不知道的事，不過他們追敘舊話，閨幃嘲笑之談，看畢隨手搓了個紙團兒撩了。寶釵道：“怎麼把我寫的毀了，又怕得罪你林妹妹？今兒當你林妹妹在跟前，我要問你一句話，可要抖出良心來說，不許口是心非。你待林妹妹和我兩個人，到底和那一個好？”寶玉道：“都好。”寶釵搖頭道：“隻怕未必。為什麼林妹妹死了你去做和尚？我死了你做了和尚倒還俗？”寶玉笑道：“別講做和尚不做和尚，夫婦之情總是一樣的。”寶釵冷笑道：“你說到夫婦之情，這會兒沒有外人在跟前，我說一句話，我先前隻當伴你做了幾個月姊姊，算不得夫婦。隻有……”寶釵說了“隻有”兩個字便住了口。黛玉道：“隻有什麼？怎麼不講下去了？”寶釵道：“講下去怕你著惱。”
黛玉道：“你們的事與我何幹？”寶釵笑道：“我們的事倒偏有你，這些話我也說不出口來，你私下悄悄去問他就是了。”
寶玉笑道：“如今呢？可不像姊妹了，還有什麼話說呢？”
寶釵聽了，笑臉微紅，便默默無語。
寶玉又道：“別的事都算我的不是，為什麼林妹妹回過來，好端端在瀟湘館，後來要回家去，你也聽了人家瞞著我不說句真話呢？”寶玉詰到這裏，寶釵竟無詞可答，寂然半晌，隻得勉強支飾道：“何嚐不和你說過實話呢？”寶玉道：“屈天屈地的，你幾時和我說過林妹妹病好的話？”寶釵笑道：“你做祭林妹妹祭文給我瞧，我說題目不切文章，明明對你說：人還活著，何為祭文？你自己解不透。”寶玉想了一想道：“果然有這句話的。這時候我心思瞀亂，那裏想得到呢？”黛玉道：“你做的祭文在那裏？給我瞧瞧。”寶玉道：“悖悖悔悔的事，還瞧他什麼？”黛玉道：“古人如陶靖節之自祭，司空表聖自著墓銘，最為曠達。今及身而見祭我之文，更為千古美談。”