鳳姐道：“你外孫、外孫女兒為什麼不同你進來？”劉姥姥道：“他們如今也都大了，不許他們出來玩耍，在家裏輕便活計也好替替力。我一個人搭了一輛屯車，趕天明就進了城。到門上不叫進來，盤詰個難，耽擱了有時候呢。”鳳姐聽他的口氣，知還沒有吃飯，便命平兒：“叫他們與姥姥端飯，他屯裏上來走了十多裏路了，先拿兩個月餅來給姥姥先點點饑。老太太那裏傳過飯了，姥姥你吃了飯同他過去，太太也在老太太屋裏呢。我到園子裏去走走，看他們收拾圓月的地常當下便帶了小丫頭子進園來，先到凹晶館前看了看，見已撐起五色彩帳，老婆子們搬抬桌椅，小丫頭支架風爐，洗滌茶酒器具，正在忙亂。鳳姐吩咐了幾句話下來，要到瀟湘館去，見五兒正走來道：“姨太太同奶奶都到蘅蕪苑奶奶那裏去了。”
鳳姐又回身來到寶釵處，見史湘雲、李紋、李綺、探春、惜春、寶琴、香菱、玉釧都在寶釵房裏說笑。薛姨媽與黛玉兩個看寶釵做的針黹，因這些繡花東西都是張家姑娘的手跡，所以看了還議論針線好歹。
鳳姐進去，大家讓坐，講不到兩三句話，隻見翡翠進來找璉二奶奶，道“老太太因為劉姥姥來了，留他聽戲，叫就在賞月的地方，傳梨香院戲班來唱戲，晚上再圓月呢。”鳳姐道：“凹晶館前唱戲就寬敝。”便叫小丫頭去叫林之孝家的來，吩咐預備著，一麵先打發人去告訴王夫人。黛玉笑問：“可就是‘大火燒了毛毛蟲’這一個劉姥姥嗎？”鳳姐道：“可不是他呢。”寶釵、湘雲都笑道：“今兒來了他，可有了玩意兒了。”
當下眾人都拉翡翠坐下，翡翠道：“我要走了，你們去罷。老太太今兒高興，也就來了。”鳳姐忙同翡翠出了蘅蕪苑。
這裏薛姨媽一眾人也都慢慢起身，齊至凹晶館。紫鵑、鶯兒、晴雯又去拉了襲人都來瞧戲。眾人才至凹晶館，李紈也來了。遠遠望見鴛鴦、琥珀攙扶了賈母顫巍巍的行來，王夫人同翡翠、玻璃隨在後麵，劉姥姥走得快，站著等賈母，一同到來相見。劉姥姥見了花團錦簇這一群人，已斜著眼瞧道：“奶奶、姑娘們可要恕我老糊塗，我見了奶奶、姑娘們都麵熟，卻認不真那一位姑娘，那一位奶奶，誰是誰？”鳳姐笑道：“別位奶奶、姑娘都不用說，內中有兩位奶奶姑娘，須得我來告訴你才明白。”因指黛玉道：“這一位是先前住在園子裏你見過的林姑娘，如今是咱們寶二奶奶了。”又指寶釵道：“這一位也是見過的姨太太家的寶姑娘，做了咱們寶二奶奶，如今是張太太家寶姑娘，又是姨太太家寶姑娘，還是咱們寶二奶奶。”賈母聽了笑道：“你們聽這猴子，又故意鬧他呢。”薛姨媽道：“這可真把姥姥糊塗住了。你越往明白裏說，越不得明白呢。”
劉姥姥也不理會鳳姐的話，便道：“老祖宗今兒叫我在這裏賞月，月亮還沒有上，我先跑到月宮裏來了。這一個賽一個的都不是月裏嫦娥嗎？”鳳姐道：“姥姥到了月宮裏，那桂花樹底下的石臼子可要你去搗兩錘呢。”劉姥姥道：“奶奶又取笑我了，這不是叫我做老兔子嗎？”眾人又都大笑起來。
一時戲班伺候點戲，賈母道：“點什麼戲呢？我同姨太太隨便瞧他們兩出，隻揀好的唱就是了。”一時開場，先唱《浣紗記》，《采蓮》因少腳色，連清音女孩子都拉在裏頭。接著又唱《解妓》、《趕車》。賈母問道：“姥姥你瞧，咱們的戲比你們屯裏唱的好不好？”劉姥姥道：“我活了這麼大年紀，戲也聽過的多，那裏有這樣好戲！別的我不懂，隻瞧扮的旦腳，活脫像個女孩兒。”眾人都笑起來。
鳳姐拉了蕊官，推到劉姥姥身旁叫他瞧，道：“姥姥你仔細瞧瞧，他是真女孩子假女孩子？”劉姥姥道：“那是我認得清的，他不過生來俊，妝扮得像，那裏是女孩子呢。”說著，把蕊官的頸脖子撫摩了好一會。蕊官見劉姥姥認他做男孩子，瞅著他嘻嘻的笑，劉姥姥越舍不得放手。鳳姐道：“姥姥你喜歡他，肯把你家孫女兒給他做個老婆，你也招了一個好孫女婿。”
劉姥姥道：“我倒願意呢。”便問蕊官：“你定了小媳婦兒沒有？”蕊官忍住了笑，說不出話來，隻是搖搖頭。劉姥姥道：“我回去問問青兒的媽，把青兒給了他罷。”鳳姐又笑道：“到底要察訪察訪明白，別把青兒送到他家，兩口子配不上，退回家來，人家說你孫女兒配給戲子都不要，底下就不好攀親了。”
一句話，說得襲人臉上紅了又紅。鳳姐偶然睃眼到廊簷下，見了襲人，才想起這句話無意中傷觸了他，悔已無及，連忙把別的話岔開了去。
一時賈母要散步，出來看看園景，便叫煞了場，同薛姨媽先走，眾人都隨在後麵。一陣風來，滿鼻子聞的桂花香。劉姥姥道：“別說別的花卉，就這桂花香，比屯裏桂花香的不得一樣。”鳳姐瞧著山子底下兩株桂樹道：“果然今年分外開的茂盛，園子外就聞著香呢。”說話間，早走了一節多路，鳳姐回頭叫老婆子們，“快到前麵沁芳亭鋪設好了”。一麵隨賈母進去坐歇，便道：“老祖宗看看河裏種的菱角子，早就密層層結的多呢。”劉姥姥接口道：“這些瓜果、蔬菜，輪著年分，那一年種的那一樣有收成，就是咱們莊家人也再拿不準。照像這園子裏，誰還計較到收成不收成，不過玩意兒種上些點點景罷了。”鳳姐說：“姥姥你不知，他們園子裏這些瓜兒、果兒，各有地段分給管園的老婆子經理。比如河裏的蓮藕、菱角，都是駕娘們的出息。他們比你們鄉裏種莊家的還用心盤算呢。”